הפועל חיפה בחצי גמר גביע המדינה אחרי מותחן, גם נס ציונה עלתה

משחקי רבע גמר גביע המדינה יצאו לדרך הערב (שבת) ואלופת המדינה נפלה קורבן למיני-הפתעה הראשונה, כאשר נוצחה בביתה על ידי הפועל חיפה בתום מותחן. לאחר מכן העפילה עירוני נס ציונה, שגברה בחוץ על הפועל באר שבע.

דווקא אחרי שבוע עמוס שכלל שני הפסדים, החבורה של שרון דרוקר היממה את אלופת המדינה במגרשה הביתי והותירה אותה מחוץ לחצי גמר גביע המדינה, מעמד בו הופיעה חולון בשנתיים האחרונות. בפיקודו של אנתוני היקי, שנטל את המושכות משלב מוקדם, הפועל חיפה ברחה ליתרון דו ספרתי שהחזיק עד אמצע הרבע השלישי, אלא ששחקניו של גיא גודס לא התכוונו להרים ידיים כל כך מהר. ריצת 2:20 הולידה מהפך והעלתה את הלבנים-סגולים ליתרון קטן, ואז הגיע תורה של האורחת להגיב. הקבוצה מהכרמל הצליחה לפתוח פער של תשע נקודות כשנותרו כשלוש דקות לסיום, לפני שסי ג'יי האריס הריח מאני טיים וכפה שוויון 78:78 כ-20 שניות לבאזר האחרון. כאן הגיע הרגע של גיבור הערב, היקי, שלקח על עצמו את המהלך המכריע וקלע מחצי מרחק על השמירה של ג'ו רגלנד. האריס החטיא בהתקפה האחרונה כשהיו לו 2.2 שניות על השעון, והפועל חיפה חגגה העפלה לחצי גמר הגביע לראשונה מאז שנת 1999, אז שיחקה בליגת המשנה ונעצרה על ידי הפועל ירושלים.

קלעו להפועל חולון: ג'ו רגלנד 19, סי ג'יי האריס 18 ו-6 אסיסטים, מרווין ג'ונס 13 ו-2 חסימות, שון דאוסון 12, ניב משגב וכריס ג'ונסון (7 ריבאונדים) 7 כל אחד, ג'אבין דלורייה 2.

קלעו להפועל חיפה: אנתוני היקי 24, 8 אסיסטים ו-3 חטיפות, וויל ריימן 12 (4/9 ל-3), עמית שמחון 10, דבונטה אפסון (7 ריבאונדים) ואופק אביטל 8 כל אחד, שון ג'ונס וקאדים אלן 7 כל אחד, ספנסר וייס 4.

רבע 1:

מרווין ג'ונס קלע את הסל הראשון, היקי הגיב בארבע נקודות ושמחון סידר לג'ונס את ה-2:6. ג'ונסון צימק מהקו, משגב הפך בשלשה אבל ריימן השיב באותו מטבע. רגלנד איזן בליי אפ, ריימן צלף עוד אחת, גארד חולון שוב הלך עד הסוף והיקי ירה גם הוא מחוץ לקשת, בדרך ל-11:15. קליעת עונשין וסל של ג'ונסון צימקו, אבל ריימן ענה בעוד בומבה מרחוק. מרווין ג'ונס דייק פעמיים מהקו ובהמשך הוסיף סל, היקי השלים מהלך של שלוש נקודות בצד השני וקבע 18:21 להפועל חיפה בתום רבע אחד.

רבע 2:

אביטל הגדיל את הפער, היקי דאג לשמור עליו אחרי סל של מרווין ג'ונס, שון ג'ונס וספנסר וייס סגרו ריצת 2:15 עם ארבע נקודות כל אחד - 20:33. רגלנד עצר את הסחף במהלך של סל ועבירה, דלורייה הטביע והאריס צלף לשלוש כדי להוריד למינוס 5. אפסון סיפק דאנק בצד הנגדי, רגלנד השיג עוד שתיים בחדירה, שמחון דייק פעמיים מהקו וגם ג'ונסון עשה זאת בחולון - 33:37 אדום. שמחון עם עוד שתי קליעות עונשין והיקי בשלשה העלו לפלוס 9, דאוסון חתם את המחצית הראשונה בפיגור 42:35 של חולוניה.

רבע 3:

דאוסון קירב את חולון ולאחר מכן הוסיף נקודה מהקו, אבל ריימן ושמחון המטירו שלשות, כשהאחרון עשה זאת שתי התקפות ברצף, לפני שהיקי סידר יתרון שיא של 39:53 להפועל חיפה וזימן פסק זמן של גודס. כאן יצאה חולון לריצת 2:20 מהממת בעזרת דקות נהדרות של האריס, שלשה של דאוסון העלתה ל-55:59 את האלופה. היקי עצר את המפולת בשלשה משלו, מרווין ג'ונס הטביע, היקי תרם עוד נקודת עונשין ומשגב מחוץ לקשת הגדיל ל-59:64 בתום 30 דקות של משחק.

רבע 4:

ג'ונס קלע אחת מהקו, אביטל החזיר בשלשה ואלן הפך לפני שאפסון עם שני סלים העלה את האורחת ל-65:70. קליעת עונשין של האריס נענתה בעוד שתי נקודות של אפסון, אביטל תפר עוד אחת מעבר לקשת, ואחרי עוד שתיים של האריס מהקו, אלן ושון ג'ונס קבעו 68:77 לאדומים כשנותרו כ-3 דקות לסיום. האריס צימק בשלשה, רגלנד הוסיף ליי אפ מוצלח, האריס דייק מחצי מרחק ואז הוסיף סל תוך סחיטת עבירה, אותה תרגם לשוויון 78:78 כ-20 שניות לסוף. הפועל חיפה נתנה את הכדור האחרון להיקי, שהתגבר על השמירה של רגלנד והעניק לה ניצחון מתוק במיוחד - 78:80 בדרך לחצי הגמר.

עם חמישה ניצחונות מששת המשחקים האחרונים שלה בכל המסגרות לפני הערב, הקבוצה מבירת הנגב חלמה להעפיל אל חצי גמר הגביע לראשונה בתולדותיה, אבל היא תיאלץ להמשיך לחכות כיוון שהיריבה בכתום היא זו שתחזור למעמד בו הפסידה לעירוני נהריה בהופעתה האחרונה, ב-2020. בהובלתו של שאק ביוקנן, נס ציונה השתלטה על המשחק ברבע השני ולאחר ההפסקה ברחה ליתרון של 16 נקודות. באר שבע עשתה קולות של חזרה לקראת הסיום, אולם זה כבר היה מאוחר מדי והאורחת יצאה מהיכל הקונכייה עם ניצחון חשוב.

קלעו לבאר שבע: גרג וויטינגטון 22 ו-7 ריבאונדים, איגור קולשוב (3/6 ל-3), בן מור (9 ריבאונדים) ודייויד אפיאני 13 כל אחד, קאליל אחמד 9, חואקין שוכמן 4, נטע סגל 3 ו-7 אסיסטים, תומר פורת 2.

קלעו לנס ציונה: שאק ביוקנן 22 (18 במחצית הראשונה, 8/11 ל-2 ו-2/3 ל-3) ו-3 חטיפות, טיילר ביי 18 ו-10 ריבאונדים, רוני הארל 15, די ג'יי קופר 12 ו-10 אסיסטים (4/7 ל-3), גולן גוט 4, ג'רום מיינסי 3 ו-2 חסימות.

רבע 1:

מור פתח עם חסימה ודאנק בצד השני, ביי צלף מחוץ לקשת, ביוקנן ענה לסל של אפיאני באחד משלו, שוכמן עם ליי אפ וחטיפה שהובילה לנקודות של וויטינגטון סייע לבאר שבע לעלות ל-5:8. הכתומים הגיבו בריצת 0:7 בהובלת ביוקנן, מור עם ארבע רצופות קבע שוויון, ביי קלע שתיים מהקו ואז הוסיף חדירה מוצלחת שהעלתה ל-12:16. הארל סיפק נקודת עונשין, קולשוב קלע לשלוש בצד השני, ביוקנן פגע מחצי מרחק, וויטינגטון והארל החליפו סלים בדרך ל-17:21 נס ציונה בסוף הרבע.

רבע 2:

ביוקנן תרם עוד חמש רצופות, פורת עלה על הלוח אבל ביי עם חמש משלו הביא את ההפרש לדו ספרתי, 19:31. אחמד וקולשוב חתכו כמעט מחצית ממנו, אבל ביוקנן לא היה מוכן לעצור וקבר עוד שלשה, שאחריה הארל הגיב לקליעות עונשין של אחמד בצליפה נוספת מרחוק. שוכמן ניסה להאט את המומנטום, אבל קופר הצטרף לחגיגת השלשות של נס ציונה וקבע 28:40. קולשוב ומור קלעו סלים בצד אחד, הארל ורז אדם ענו בצד השני, וויטינגטון ומור צימקו למינוס 7, אפיאני הוסיף נקודה מהקו וביוקנן חתם מחצית של 18 נקודות אישיות בסל שעשה 38:46 בהפסקה.

רבע 3:

אפיאני החליף סלים עם מיינסי, ביוקנן עם שתי קליעות החזיר את הפער לדו ספרתי והארל בשלשה הגדיל ל-40:55. וויטינגטון הלך לקו ודייק פעמיים, הארל שוב צלף ממרחק, קולשוב ואפיאני הורידו למינוס 12. וויטינגטון הוסיף קליעות עונשין, אדם תרם רק אחת מנגד, הארל במהלך של שלוש נקודות עשה 48:62. וויטינגטון המשיך להיות הבולט בבאר שבע עם סל ועבירה, אדם קלע שתיים מהקו, גוט תיקן החטאה של ביוקנן. אחמד קיזז בשלשה, אבל אדם המשיך במומנטום עם סל נוסף ואפיאני מהקו סגר את הרבע על 68:55.

רבע 4:

וויטינגטון פגע גם לשלוש, גוט רשם את הסל השני שלו במשחק וביי קבע מהעונשין 58:72. אחמד דייק מהקו בצד השני, ביי הוסיף עוד סל מקרוב, קולשוב בשלשה ומור מהקו הורידו ל-10 הפרש. וויטינגטון הטביע, אפיאני צלף שלשה והפער כבר ירד ל-5, אבל קופר קבר שלשה בעצמו, אדם השיב לסל של וויטינגטון בשתי נקודות נוספות, מור המשיך את הנדנדה ומיינסי בקליעת עונשין העלה ל-73:80. סגל נתן תקווה אחרונה בשלשה לבאר שבע, וויטינגטון אף צימק למינוס 3, אבל קופר שוב ירה מרחוק וסל של אפיאני הספיק רק כדי להקטין את הפער. בסיום, 79:83 לנס ציונה.