אחרי 18 שנים, שכללו בין היתר הדחות מול קבוצות מליגות נמוכות, הפועל פתח תקוה חזרה לבמה המרכזית והעפילה הערב (רביעי) לרבע גמר גביע המדינה בפעם הראשונה מאז עונת 2004/5. בניגוד לשנים עברו, הפעם היה זה תורם של המלאבסים להתחפש למעין סינדרלה, ולהדיח יריבה מליגה בכירה יותר כאשר גברו 0:2 על בני ריינה מליגת העל.
למעשה, ייתכן שהכתובת הייתה על הקיר. מצד אחד, ריינה הגיעה ללא ניצחון בששת משחקי הליגה האחרונים, אחרי איבוד יתרון כפול בתוספת הזמן מול הפועל חדרה, וללא מאמנה המורחק שרון מימר. מנגד, הקבוצה מהלאומית הגיעה אחרי שלושה ניצחונות רצופים, והוכיחה כי הפער בין הליגות לא ממש בא לידי ביטוי על כר הדשא.
האוהדים הכחולים שליוו את קבוצתם באצטדיון גרין בנוף הגליל ראו פתיחה די טובה של קבוצתם, אך המחצית הראשונה לא התאפיינה בשליטה מוחלטת של אף אחד מהצדדים והייתה נטולת מצבים משמעותיים. אחמד עאבד איים עם מספרת חלשה בתחילת המחצית השנייה, ואז החל המופע של ניב ברקוביץ'.
בדקה ה-70, השחקן של עופר טסלפפה ניצל את העובדה שנמיר אגא שהיה פחות מדקה על המגרש עדיין היה קר, טייל מולו באגף והעביר כדור רוחב או דחק ניר ברדע לרשת הלא נכונה. ריינה עוד לא הספיקה להתאושש מהמכה שספגה, וברקוביץ' הפעם סיים את המהלך בעצמו עם ה-0:2 בדקה ה-73.
המארחת לא יצאה מההלם עד לסיום ופספסה הזדמנות להעפיל לרבע גמר היסטורי, בעוד האורחת מצטרפת ליריבתה העירונית מכבי פתח תקוה ודאגה לייצוג כפול לאם המושבות בהגרלת שמונה האחרונות.
הרכב מכבי בני ריינה: מוחמד אבו ניל, נאעל חוטבא (נמיר אגא, 69), לוקאס שפנדלהופר, ניר ברדע, דולב אזרואל (אשרף רבאח, 77), אלכסנדר נויוק (עמית זנטי, 60), יניב בריק, גיא חדידה, ריצ'רד בואטנג, לואי חלף, אוסמה חלאיילה (אחמד עאבד, 46).
הרכב הפועל פתח תקוה: עומר כץ, מתן פלג, רן וטורי, ג'ימי אלכסיס, חיים איצרין (מתן גושה, 82), דרור ניר (אופק אושר, 54), רם לוי, מוחמד באדיר (עידו דוידוב, 67), ניב ברקוביץ', רז שטיין (ליאור ברקוביץ', 82), עוז פרץ (רועי זיקרי, 67).
מהלך המשחק
שריקת פתיחה באצטדיון גרין, האם הפעם קבוצה מהלאומית תדיח יריבה מליגת העל?
הזדמנות מהירה לריינה. חלף קיבל את הכדור ברחבה, הסתובב ובעט, אך הכדור הלך מעל המשקוף
פרץ נשלח לרחבה ושלח כדור לקורה הרחוקה, אך הקוון הניף דגל לנבדל
עוד איום של פרץ, הפעם עם בעיטה חזקה מחוץ לרחבה אותה אבו ניל הדף לקרן
האורחת לא הצליחה להרחיק את הקרן, שפנדלהופר השתלט ברחבת החמש ובעט החוצה
בריק עצר התקפה מתפרצת וספג כרטיס צהוב
פתח תקוה שוב התקשתה להרחיק, בואטנג השתלט ברחבה ובעט החוצה
כרטיס צהוב לדרור ניר מפתח תקוה אחרי כניסה קשה בחוטבא
עאבד ריחף למספרת בקצה הרחבה, אך הבעיטה הייתה חלשה ולא הקשתה על השוער עומר כץ
0:1 להפועל פתח תקוה! ניב ברקוביץ' לא התקשה באגף מול המחליף הטרי אגא, העביר כדור רוחב וברדע כבש לצד הלא נכון
0:2 להפועל פתח תקוה! ניב ברקוביץ' קיבל את הכדור על סף הרחבה ושלח בעיטה נהדרת לרשת. המלאבסים מתקרבים לרבע הגמר
עאבד איים עם בעיטה חזקה, הכדור הוסט לקרן
עאבד נותר פנוי ברחבת החמש והיה חייב לצמק, אך הבעיטה שלו פגעה בפניו של כץ
זיקרי נשלח לעומק וניסה לעקוף את אבו ניל, אך השוער עצר אותו בזמן ומנע תבוסה
כרטיס צהוב לאגא
צהוב נוסף לריינה, הפעם היה זה תורו של בואטנג
שריקת סיום בנוף הגליל, הפועל פתח תקוה ברבע הגמר לראשונה מאז עונת 2004/5
הגרלת רבע הגמר תיערך בחמישי בצהריים (14:00, שידור חי בוואלה! ספורט) בתא הכבוד באצטדיון רמת גן.