לילה קשה עבר על שחקני הפועל באר שבע, הצוות המקצועי וכל הגורמים סביב הקבוצה. ההפסד אמש 2:0 למכבי חיפה תיסכל מאוד את כולם, אחרי שהקבוצה היתה הרבה יותר טובה בסמי עופר ובכל זאת ירדה מנוצחת כשהמשמעות היא שהפער בין השתיים צמח לשבע נקודות בראש הטבלה. "קשה לי. אני כאוב, עצבני ומאוכזב בעיקר על התוצאה", אמר אליניב ברדה במסיבת העיתונאים באיצטדיון בחיפה. "נראינו טוב. לצערי ספגנו שני שערים ממצבים נייחים. אנחנו נשמור על העקרונות שלנו. ונמשיך לעשות את הדברים טקטית ואת המצבים האלה, אנחנו נבקיע בעתיד. בשורה התחתונה אנחנו חוזרים הביתה בלי הנקודות".
שחקן בהפועל באר שבע אמר אמש בדרך חזרה דרומה: "אי אפשר להגיד שזה לא כיף לשמוע מחמאות וזה שמדברים עלינו יפה ובהערכה זה נחמד, אבל היינו מוכנים שיבקרו אותנו על צורת המשחק ושניקח את שלוש הנקודות".
בנוסף להפסד, הקבוצה קיבלה בשורה מאכזבת נוספת: איאד אבו עביד סובל משבר ביד וסדק בכף הרגל אחרי המשחק אתמול, ועדיין לא ברור כמה זמן הבלם ייעדר מהמגרשים בעקבות הפציעות.
ברדה לא רצה לפני המשחק להסתפק בנקודה ובא לחיפה כדי לנצח. הוא הציב רק שני בלמים ועיבה את מרכז השדה עם רועי גורדנה, שי אליאס ועדן שמיר. גורדנה נתן משחק של קשר שמקבל הצעה מיפן. הוא פשוט היה מצוין לצד דור מיכה שנבחר להרכב לפני רמזי ספורי והיה פנטסטי במחצית הראשונה. אבל בבאר שבע לא ידעו לתרגם את הכדורגל הנהדר שלהם לשערים ועל כך ימשיכו לעבוד עם פתיחת חלון ההעברות, כי הקבוצה חייבת למצוא סקורר. יוג'ין אנסה עשה עבודה מצוינת בלחץ על הבלמים של מכבי חיפה, אבל הוא לא גולר אמיתי. אסטריט סלמאני בכלל לא נספר. תומר חמד ואיתי שכטר כבר בשלהי הקריירה. "אפשר רק לדמיין איזו קבוצה היתה לנו, אם היה לנו גם חלוץ מטרה שיודע לעשות גולים מכל המצבים האלה", אמרו בקבוצה.
ברדה הוסיף עוד אמש במסיבת העיתונאים: "המשחק לא ברח לנו גם בפיגור של 2:0 והמשכנו להגיע למצבים. נתקן את העמידה שלנו בנייחים ונראה למה היינו פגיעים". כשנשאל על ידי התקשורת החיפאית מדוע דיבר לפני המשחק על פרובוקציות ולמה לא היה רגוע יותר בעצמו על הקווים במהלך המשחק, אמר ברדה: "לא דיברתי לרגע על פרובוקציות לפני המשחק. עניתי לשאלה שנשאלתי. אני תמיד טמפרמנטי וחי את המשחק ומי שיש לו בעיה עם זה, זו בעיה שלו".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.00
X
2.90
2
2.45
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
בקבוצה גיבו את שאפי סוליימאנוב שהחמיץ את הפנדל. "זה היה יכול לקרות לכל אחד", אמר ברדה על השחקן שלו. "כל אחד יכול להחמיץ פנדל". בקבוצה היו מאוכזבים מאוד שלא הונף כרטיס אדום לעבדולאי סק בלם מכבי חיפה בהתנגשות עם שי אליאס וגם חשבו שהיה מקום לפסול את השער השני של מכבי חיפה בטענה לעבירה על עמרי גלזר.
בשורה התחתונה, הפועל באר שבע תנסה להרים את עצמה אחרי ההפסד למכבי חיפה במטרה לפתוח רצף חדש של ניצחונות. "אנחנו עוד צריכים לפגוש את מכבי חיפה פעמיים בפלייאוף ואת מכבי תל אביב שלוש פעמים, כך שהכל עוד אפשרי. האליפות לא ברחה לנו למרות שהתרחקנו מהמטרה", סיכמו במועדון.