הכדורסל הישראלי הרכין ראש הערב (שישי) עם הידיעה על מותו של ווילי סימס בגיל 64. סימס שיחק 18 שנים בישראל, חמש מתוכן במכבי תל אביב. יחד עם הצהובים סימס זכה בחמש אליפויות, ולאחר שהתקבלה הבשורה העצובה המועדון ספד לסימס.
"מועדון הכדורסל מכבי תל אביב מרכין ראש ומוריד דגלו לחצי התורן בעקבות לכתו בטרם עת של ווילי סימס, מכוכבי הקבוצה בסוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים, בגיל 64. ווילי היה תמיד לוחם ואתלט עם חיוך מופלא, שזכה עם הצהובים בחמש אליפויות בחמש עונות, בשלושה גביעי המדינה והופיע שלוש פעמים בפיינל פור האירופאי. אנו שולחים חיבוק גדול ואת תנחומינו הכנים למשפחתו, חבריו, עמיתיו הרבים בענף ולכל משפחת הכדורסל הישראלי על האובדן הכבד. יהי זכרו ברוך".
יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי, הוסיף: "ווילי היה נשמה נשמה נשמה. שחקן בכל רמ"ח איבריו ושס"ה גידיו. ספורטאי למופת שידע עם הרוח הספורטיבית שלו לדרבן אחרים שהיו איתו על המגרש. 'וחבל על דאבדין ולא משתכחין'. המועדון מרכין את ראשו ומוריד את דגלו לחצי התורן עם היוודע הבשורה המרה".
ממנהלת הליגה נמסר: מנהלת הליגה מרכינה ראשה עם היוודע על פטירתו של אגדת הכדורסל, ווילי סימס. סימס השאיר אחריו רגעי כדורסל קסומים שנזכור לעד. תנחומינו למשפחתו וחבריו. יהי זכרו ברוך".
יו"ר מנהלת הליגה, שמואל פרנקל: "כולנו עקבנו בכאב רב אחר מצבו של ווילי בחודשים האחרונים ולצערנו האיש החזק, הלוחם ללא חת, נכנע לבסוף והלב הגדול נדם. אני זוכר את ווילי כשחקן הגנה נהדר, שחקן למשימות מיוחדות ללא אגו ועם רוח לחימה נדירה ואישיות קורנת. אני משתתף בצער המשפחה וכל אוהדי הכדורסל שחוו את הרגעים הגדולים שלו על הפרקט".