הפועל באר שבע רשמה הערב (שני) אכזבה ענקית עם הדחה מוקדמת מגביע המדינה כבר בסיבוב ח' אחרי הפסד 2:1 למ.ס. אשדוד. שחקניו של אליניב ברדה היו לא מספיק טובים מול יכולת נהדרת של המארחת. מחזיקת גביע המדינה והקבוצה של רן בן שמעון ייפגשו פעם נוספת כבר במחזור הליגה הקרוב (שבת, 20:30, ספורט3).
רן בן שמעון החמיא לקבוצתו: "זה יותר גדול מהדחת מחזיקת גביע. זה הישג גדול שלנו לבוא ברגעים האלה, להוציא מעצמנו מה שהוצאנו היום. אנחנו קבוצה נחושה, אגרסיבית שבאה לשחק כדורגל. היה כיף לראות אותנו, לא ויתרנו. זאת הזדמנות לתת מילה טובה לצעירים ולצוות שלי. אוהב אותם ואת כל מי שסביבי".
המאמן הוסיף: "אנחנו כל כך מאמינים באנרגיה וקארמה. עשינו בחצי הראשון דברים טובים, אבל לא היינו מספיק איכותיים. בסופו של דבר כשאתה משקיע, הדברים יחזרו טוב. במחצית השנייה הדברים עבדו. ננוח ונתחיל להתכונן לקראת המשחק מולם בשבת".
על השוערים: "ג'רפי הוא השוער הראשון שלנו וזאת גאווה שהוא אצלנו. תומר עמר? הוא השחקן המרגיז הכי אהוב בכדורגל הישראלי. הוא עבד קשה וזה מגיע לו. אני רוצה להזכיר את סהר חסון שהוא שוער לליגת העל לכל דבר ועניין".
כובש שער הניצחון, מוחמד כנעאן, סיכם: "כיף ומרגש לעלות. עבדנו קשה בשביל המשחק הזה. במחצית רן אמר ששיחקנו טוב, שנצליח למצוא את השער בחצי השני. שיחקנו את הכדורגל שלנו וזה עבד. בשבת? קודם נחזור להתכונן, נתאמן ונגיע מוכנים".
אליניב ברדה הביע אכזבה אחרי ההדחה המוקדמת: "בחצי הראשון אני לא זוכר מצב שיצרו נגדנו, אבל במחצית השנייה היינו לא טובים. הגיע לאשדוד לנצח. חשוב שנסתכל מה עשינו לא טוב, שכל שחקן יראה מה הוא עשה לא טוב. איבדנו תואר היום, זה כואב מאוד. אנחנו מתרכזים בכל התארים. אני דורש מהשחקנים להצליח בכל המסגרות. כל הזמן יש מחשבות על חיזוק הקבוצה".