פגרת המונדיאל תפסה את מכבי נתניה דווקא כשהיא הצליחה סוף סוף לייצר מומנטום חיובי, עם שני ניצחונות תחת רן קוז'וך שהחליף בעמדת המאמן את בני לם. הערב (רביעי) היהלומים חזרו מהפגרה והמשיכו בתנופה, עם ניצחון על הפועל חדרה בתום דו קרב פנדלים אחרי 90 דקות נטולות שערים, שהעלה את הצהובים-שחורים לגמר גביע הטוטו בו יפגשו את המנצחת בין הפועל באר שבע להפועל תל אביב.
מבחינת היכולת לנתניה יש עוד מקום לשיפור, שכן גם אחרי הרחקה מוקדמת של עידו לוי בדקה ה-14, בעקבות עבירה גסה על בוריס אנו, החבורה של קוז'וך לא מצאה את הדרך להכניע את רובי לבקוביץ' שסיפק מפגן שוערות נפלא, בעיקר במחצית השנייה כשהיהלומים לחצו חזק והגיעו למספר הזדמנויות קורצות. בצד החיובי, מעבר להעפלה כמובן, הנתנייתים יכולים להיות מרוצים מכך שעמדו בלחץ בדו קרב הפנדלים וכבשו את כל חמש הבעיטות שלהם מהנקודה הלבנה. בעוד ארבעה ימים יחכה להם עוד משחק שאין ממנו דרך חזרה - אצל עירוני קרית שמונה במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה.
חדרה חלמה לזכות בתואר היסטורי שהיה מסדר לה גם מענק של 900,000 שקל, אבל הגיעה רק למצב רציני אחד שבו מוחמד חטיב נעצר במשקוף והריבאונד של ג'ונתן סיסה הורחק על ידי השוער איתמר ניצן מקו השער. טארק בושנאק שעלה מהספסל היה היחיד שהחמיץ בעיטה מ-11 מטרים. אסף נמני ושחקניו יפגשו בעוד ארבעה ימים את הפועל כפר סבא בגביע, ולאחר מכן ינסו להמשיך במומנטום החיובי יחסית בליגה, שם סיימו את הסיבוב הראשון במקום החמישי בטבלה.
הרכבים
הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, פיליפ איפולה, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, קלמן שטורם, מנשה זלקה (טארק בושנאק, 58), גלעד אברמוב (אופיר קטן, 85), סמי בוראר, אייל חן (ניב גוטליב, 67), מוחמד חטיב (סטיבן אלפרד, 67).
מכבי נתניה: איתמר ניצן, שי קונסטנטין, רז שלמה, פלאמן גלאבוב, עידו וייר (רותם קלר, 60), עדן קארצב, איתן אזולאי (אביב אברהם, 60), בוריס אנו (אמיר ברקוביץ', 74), לירן רוטמן, פטריק טוומאסי (גיל יצחק, 74), איגור זלאטנוביץ'.
מהלך המשחק
דקה 2: אנו בדק את הערנות של לבקוביץ' בבעיטה מרחוק, אותה קלט השוער ללא צרות.
דקה 14: לוי הגיע מאוחר מדי לכדור ונכנס בצורה מכוערת באנו. השופט אוהד אסולין שלף לעברו בצדק כרטיס אדום ישיר. המאמן נימני מחה, ובעקבות כך ראה כרטיס צהוב.
דקה 19: הצהוב הראשון במכבי נתניה הלך לאיתן אזולאי.
דקה 21: רוטמן בעט מחוץ לרחבה, לבקוביץ' הדף.
דקה 32: וייר נכנס גם הוא לפנקס בנתניה, אחרי תפיסה בחולצה.
דקה 34: כמעט הראשון של הפועל חדרה! חטיב נעצר במשקוף וסיסה ניסה לשלוח את הכדור החוזר פנימה, אבל ניצן גלש בזמן והרחיק עם הרגל.
דקה 40: גם מאמן נתניה, קוז'וך, קיבל כרטיס צהוב על דיבורים מיותרים עם השופט.
דקה 45+1: רוטמן שוב חיפש את המסגרת, הפעם מזווית קשה בצד שמאל של הרחבה, אבל פספס במעט.
דקה 45+2: טוומאסי הגביה מימין לעבר אזולאי שחתך לבד במרכז הרחבה, אבל הנגיחה שלו הלכה מעל השער.
דקה 45+3: רז שלמה הצטרף לרשימת המוצהבים לפני הירידה להפסקה.
דקה 48: קונסטנטין הגביה מצד ימין ומצא את ראשו של זלאטנוביץ', שנגח קרוב לעמוד השמאלי.
דקה 52: קונסטנטין שחרר בעיטה חזקה מקצה הרחבה לפינה השמאלית, וסחט הדיפה נהדרת מלבקוביץ' שהתעופף והרחיק לקרן.
דקה 68: טוומאסי סידר לעצמו זווית כדי לבעוט חזק ברגל ימין מחוץ לרחבה, אבל לבקוביץ' בזינוק אדיר הדף לקרן.
דקה 73: קארצב תפס את הגנת חדרה לא מוכנה וגלאבוב מצא אותו ברחבה במסירה ארוכה, אך הקשר סיים רע ובעט החוצה.
דקה 78: ברקוביץ' קיבל מאברהם בהתקפת מעבר ובעט שטוח מצד ימין של הרחבה, לבקוביץ' ממש לא התקשה לקלוט.
דקה 80: לירן רוטמן ספג כרטיס צהוב במכבי נתניה.
דקה 86: צהוב גם לאביב אברהם המחליף.
דקה 89: קארצב עם בעיטה עוצמתית מרחוק, שחלפה ליד הקורה.
דקה 90: טארק בושנאק המחליף של חדרה ספג כרטיס צהוב.
דקה 93: רוטמן העביר מסירת רוחב קצרה לגיל יצחק שההמשיך בנגיעה מקרוב, לבקוביץ' עם עוד הצלה ענקית מנע פיגור של חדרה.
דקה 95: גלאבוב התעמת עם אלפרד, השניים החליפו דחיפות ואסולין נאלץ להוציא גם להם כרטיסים צהובים.
פנדלים:
- 0:1 לחדרה: בוראר לקח את הבעיטה הראשונה, והכניע את ניצן.
- נתניה השוותה ל-1:1: זלאטנוביץ' בעט חד וחזק שמאלה, לבקוביץ' זינק לצד השני.
- ניצן עצר את בושנאק בבעיטה השנייה של חדרה.
- 1:2 לנתניה: גיל יצחק שלח את הכדור לרשת.
- חדרה השוותה ל-2:2: אלפרד הבקיע בבעיטה השלישית.
- 2:3 לנתניה: גם רז שלמה עמד בלחץ.
- חדרה השוותה ל-3:3: גוטליב השאיר סיכוי לקבוצה של נמני.
- 3:4 לנתניה: קארצב בעט פנימה.
- חדרה השוותה ל-4:4: איפולה הפציץ בעוצמה וכבש.
- נתניה ניצחה 4:5: רוטמן הבקיע את הפנדל המכריע ושלח את היהלומים לגמר.