קרב ענקים: 44 לדייויס בניצחון הלייקרס על מילווקי, 40 ליאניס

מחזור עמוס של משחקים נערך הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA.

תוצאות הלילה:

שארלוט (15:7) - וושינגטון (12:11) 116:117
אטלנטה (10:13) - דנבר (8:14) 109:117
בוסטון (5:18) - מיאמי (12:11) 120:116 (לאחר הארכה)
ברוקלין (11:13) - טורונטו (11:11) 105:114
קליבלנד (8:15) - אורלנדו (18:5) 96:107
מילווקי (6:15) - ל.א לייקרס (12:9) 133:129
ממפיס (9:13) - פילדלפיה (11:12) 109:117
סן אנטוניו (17:6) - ניו אורלינס (8:14) 117:99
פיניקס (7:15) - יוסטון (16:6) 122:121
יוטה (11:14) - אינדיאנה (10:12) 119:139
גולדן סטייט (11:12) - שיקגו (13:9) 111:119

אחרי פתיחת עונה נוראית, הניצחון הלילה, אולי יותר מכולם, מראה שייתכן כי הלייקרס אולי בכל זאת נמצאים בדרך הנכונה. כריס מידלטון ערך הופעת בכורה עונתית אצל הבאקס אחרי שחזר מפציעה, אך זה ממש לא הפריע לאנתוני דייויס לעשות ככל העולה על רוחו בצבע. האורחת עלתה ליתרון 15 ברבע השני, אך במחצית הפער לירד לשש בלבד.

הבאקס לא נתנה ליריבתה לברוח, וכחמש דקות לסיום סוף סוף עלתה ליתרון. שלשה חשובה של לברון ג'יימס וסלים של דייויס בצבע נתנו ללייקרס יתרון לקראת סיום, ובפיגור שלוש כחמש שניות לסיום, ג'רו הולידיי החטיא עבור מילווקי ודייויס סגר סיפור מהקו.

דייויס רשם משחק מפלצתי של 44 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג'יימס הוסיף 28 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. ראסל ווסטברוק תרם מהספסל 15 נקודות ו-11 אסיסטים, אך חשוב מכך - אפס איבודי כדור. 40 נקודות ליאניס אנטטוקומפו מנגד, 17 למידלטון במשחק החזרה.

יומיים בלבד אחרי המפגש האחרון ביניהן, מיאמי השיגה נקמה על ההפסד בגמר המזרח, ושלשום, ועצרה את הסלטיקס שניצחו 14 מתוך 15 המשחקים האחרונים שלהם. סל חשוב של ג'ימי באטלר נתן להיט יתרון 105:108 כ-36 שניות לסיום, ג'ייסון טייטום צימק בדאנק. באטלר חשב שהוא סוגר סיפור עם סל חמש שניות לבאזר, אך שתי שניות לסיום ג'יילן בראון הגיב עם שלשה אדירה שקבעה 110:110 והארכה.

בחמש הדקות הנוספות התעשתה האורחת, וסל של באטלר תשע שניות לסוף קבע יתרון של ארבע נקודות שלמעשה סגר סיפור. באם אדבאיו הוביל את קלעי המנצחת עם 28 נקודות, טיילר הירו הוסיף 26 ובאטלר קלע 25. 37 נקודות ו-14 ריבאונדים לבראון בתצוגה נפלאה מנגד, טייטום קלע 14 בלבד אך ליקט 12 ריבאונדים.

הקו האחורי של האלופה בהתפוצצות בדרך לניצחון ביתי על הבולס המאכזבים. האורחת הייתה בתמונה כמעט כל המחצית, אך שלשה של דונטה דיווינצ'נזו שתי שניות לסיום הרבע השני קבעו יתרון דו ספרתי ראשון לווריירס. האלופה לא הביטה לאחור וברחה עם עוד רבע שלישי אופייני, אך הבולס חזרו והקטינו לנקודה בלבד שתי דקות לסיום. דריימונד גרין הגיב עם שלשה קריטית, קליי תומפסון סגר סיפור.

ג'ורדן פול הוביל את הקלעים עם 30 נקודות, 26 לתומפסון, 19 ו-11 ריבאונדים לקרי, גרין היה קרוב לטריפל דאבל עם 13 נקודות, 9 ריבאונדים ו-10 אסיסיטם. 23 נקודות ו-11 ריבאונדים לניקולה ווצ'ביץ' מנגד.

הנטס רושמים ניצחון חמישי ברציפות, וסוף סוף מתמקמים בשישייה הראשונה במזרח. המארחת קיבלה את טי. ג'יי וורן שהחמיץ כמעט שנתיים של כדורסל, וברחה בדרך ל-17:41 אדיר כבר בסיום הרבע הראשון. הקנדים הצליחו להקטין לפיגור חד ספרתי רק דקה וחצי לסיום, כשזה כבר היה מעט ומאוחר מדי. קיירי אירווינג קלע 27 נקודות, 17 לקווין דוראנט, 10 לוורן בחזרה המרגשת. פסקל סיאקם קלע 24 מנגד.

מעטים האמינו שדווקא הרוקטס מהתחתית יהיו אלה שיקטעו את רצף ששת הניצחונות של הסאנס, אולם כך היה. הטקסנים כבר פיגור ב-16 נקודות ברבע השלישי, אך הצליחו לחזור במהרה ועלו ליתרון חמש דקות לסיום. קווין פורטר ג'וניור קבע יתרון 6 לרוקטס כדקה וחצי לסיום, אך דווין בוקר וקמרון פיין השוו עם קליעות מחוץ לקשת. קליעת עונשין אחת של ג'יילן גרין קבעה 121:122, מיקאל ברידג'ס ובוקר החטיאו לקראת הסיום והאורחת חגגה סנסציה. גרין כיכב עם 30 נקודות, 41 של בוקר לא הספיקו מנגד.

הקרב בין שניים מהכוכבים הגדולים בליגה, ג'ה מוראנט וג'ואל אמביד, הסתיים בניצחון של המארח. הגריזליס ברחו לסיקסרס החבולים, אך הסנטר הקמרוני הקטין את הפיגור לחמש בלבד כשלוש דקות לסיום. מאז האורחת הפסיקה לקלוע ואיבדה סיכוי לחזור, מוראנט סגר סיפור מקו העונשין. מוראנט סיים עם 28 נקודות, 22 לג'ארן ג'קסון ג'וניור, אמביד עם 35 נקודות ו-11 ריבאונדים כאשר טוביאס האריס מלקט את אותו מספר הכדורים החוזרים לצד 21 נקודות.

ללא שלושה שחקני חמישייה - טריי יאנג, ג'ון קולינס ודיאנדרה האנטר - דז'ונטה מארי ואיי ג'יי גריפין הובילו את ההוקס לניצחון ביתי מרשים על ה-MVP המכהן ניקולה יוקיץ'. המארחת החלה נהדר ואף עלתה ליתרון 16 לפני ההפסקה, אך ברבע השלישי ג'מאל מארי התעורר והנאגטס מחקו את כל הפער. ברוס בראון הקטין ל-106:103, אך שלושה סלים של מארי ועוד אחר של גריפין ללא מענה סידרו ניצחון ביתי. מארי של ההוקס כיכב עם 34 נקודות, גריפין עם 24. יוקיץ' עם 24 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.

עם מאזן 1:10 באוהיו, הקאבלירס ממשיכים בהפיכת האולם הביתי למבצר של ממש ומתבססים בצמרת המזרח. אחרי מחצית ראשונה צמודה, המארחת ברחה לרבע השלישי והמג'יק החלשים לא הצליחו להוות איום. דונובן מיטשל בלט עם 34 נקודות, אוון מובלי עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-13 ריבאונדים. פאולו באנקרו, הבחירה מספר 1 בדראפט האחרון, הוביל את המפסידה עם 22.

הפליקנס, ובעיקר זאיון וויליאמסון, נראים נהדר עם ניצחון שלישי ברציפות. הכוכב רקד על המגרש עם 30 נקודות ו-15 ריבאונדים, והנחיל לספרס הפסד עשירי ברציפות. המארחת הייתה ללא גרג פופוביץ' בשל הליך רפואי שעבר, אך מאז שמונה "פופ" לתפקיד ב-1996, זו הפעם הראשונה שסן אנטוניו נקלעת לרצף של עשרה הפסדים.

מחצית ראשונה נהדרת של הג'אז סידרה לה ניצחון מרשים מול הפייסרס. המרעננת של העונה נהנתה מ-24 נקודות של לאורי מרקאנן, מיילס טרנר הוביל את הקלעים מנגד עם 18.