הפועל ירושלים לא הייתה יכולה לצאת לפגרת המונדיאל במצב רוח טוב יותר. הקבוצה המפתיעה של העונה חתמה את הסיבוב הראשון בליגת העל עם 0:2 בחוץ על בני ריינה, ואחרי 13 משחקים היא נמצאת במקום הרביעי, חמש נקודות מעל המקום החמישי. הניצחון היה חשוב במיוחד עבור זיו אריה ושחקניו, שכן הוא הגיע אחרי שני הפסדים להפועל חיפה ולמכבי תל אביב, בהן הירושלמים אפילו לא מצאו את הרשת.
המאמן המנצח זיו אריה חגג בסיום ואמר: "זה ניצחון חשוב מאוד אחרי שני הפסדים. במשך עשרה שחקנים הבקענו כמעט כל פעם ואז לא הבקענו בשני משחקים, נגד מכבי תל אביב הפסדנו בתוצאה שלא היינו רגילים אליה. שמנו לעצמנו בשבועות האחרונים מטרה לסיים את הסיבוב עם 23 נקודות, זו הכמות שהייתה לנו בעונה שעברה אחרי שני סיבובים ולכן זה היה חשוב".
"הראש של השחקנים קצת בחופש, אבל הם גברים. זה משחק לא קל, לריינה יש שחקנים טובים והם קצת הציקו לנו, אחרי השער הראשון שיחקנו נהדר, אנחנו מאושרים. אמרתי שאם היינו מגיעים ל-23 נקודות לפני היום, לא הייתי יודע איך השחקנים יגיעו למשחק. בגלל שהיינו על 20 נקודות, רצינו ממש את הנקודות והם הגיבו. היה אמור להיות אימון מחר, אבל הם יקבלו חופש".
על ההבדל מהעונה שעברה לזו הנוכחית: "זה תהליך, יש פה שחקנים שאיתי כבר כמה שנים. ההרכב שרץ כולל שמונה שחקנים שהיו פה בעונה שעברה, הם למדו את הכדורגל שאנחנו רוצים לשחק, למדו לנצח משחקים בליגת העל וגם הבאנו רכש טוב. ברוב הסיבוב שיחקנו כדורגל טוב. מטרות חדשות המטרות שלנו לא יכולות להשתנות, רוצים לא להגיע לאיפה שהיינו בשנה שעברה. הפלייאוף העליון עוד רחוק, הליגה תהיה הרבה יותר קשה. יש דברים קשה, נחזור הרבה יותר חזקים".
הראל שלום הוסיף: "המועדון הזה ראוי להיות במקום שהוא נמצא בו, אבל אנחנו רק אחרי סביבואחד. צריכים להישאר צנועים ולהמשיך כך. האם האמנתי שנהיה במקום הזה? אגיד שכן, כל אחד בחדר ההלבשה היה אומר את אותו הדבר. היה לנו חשוב לשמור על שער נקי ולהיות מאורגנים טקטית, זה זיו אריה. ידענו שנגיע למצבים ושנבקיע".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.45
2
2.25
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
4.75
X
1.95
2
1.90
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.65
X
3.15
2
3.95
הפועל רעננה מהלאומית תאומנם מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את הטבלה בליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי ולדעתי אנחנו נראה כאן התמודדות שקולה עם סיכוי טוב לתיקו ב90 דקות
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
המאמן המפסיד שרון מימר אמר מנגד: "ידענו שיהיה קרב קשה נגד קבוצה חזקה ומאומנת, עד הגול היה פה שוויון מוחלט, נטרלנו זה את זה. כמה דקות לפני השער שלומי אזולאי החמיץ, מי שהיה מבקיע ראשון במשחק הזה היה מנצח. לצערי ספגנו לא מהתקפה, אלא מבלבול אחרי קרן וזה גמר את המשחק".
"פגשנו קבוצה שלא נמצאת סתם במקום הרביעי, אבל הם לא שלטו. אחרי השער הראשון הם התסגרו ויצאו למתפרצות. העייפות שלנו באה לידי ביטוי כי שיחקנו יום אחריהם באמצע השבוע. חבל על ההפסד, כי יכולנו לשמור על ריכוז ולצאת עם נקודות. המשחק מול נס ציונה גרר אותנו לקצב מטורף, רדפנו והרמנו קצב כדי לחזור. הייתה עייפות, אבל זה לא תירוץ להפסד. לא היו הרבה מצבים עד הגול, אם היינו מבקיעים מהמצב של אזולאי, היינו מדברים אחרת".
מימר סיכם את הסיבוב הראשון של ריינה אי פעם בליגת העל ואמר: "כל עוד אנחנו מעל הקו האדום, זה ציון עובר, אבל טוב, כי היינו צריכים לצבור עוד נקודה או שתיים".