עם פתיחת עונת ה-NBA הנוכחית, כפי שקרה בכל השנים האחרונות, רבים סימנו את פילדלפיה סיקסרס כאחת המועמדות ללכת עד הסוף במזרח. הקבוצה מעיר האחווה חולמת העונה להגיע לגמר אזורי ראשון מאז 2001, אך פתיחת העונה שלה הפכפכה ולא פשוטה.
הערב (חמישי) קיבלו הסיקסרס בשורה לא פשוטה מכיוונו של ג'יימס הארדן. הגארד שהגיע בטרייד מברוקלין בעונה שעברה נפצע בגיד ברגלו הימנית ולאור זאת יחמיץ את החודש הקרוב. הפציעה של הגארד המזוקן מצטרפת לעובדה שכוכב הקבוצה ג'ואל אמביד פספס כבר שלושה מתוך תשעה משחקים העונה, והקבוצה מחזיקה במאזן מאוד מאכזב של ארבעה ניצחונות וחמישה הפסדים.
הסיקסרס שפתחו את העונה עם שלושה הפסדים רצופים התאוששו במעט וחזרו למאזן 4:4, אך הלילה הפסידו בבית לוושינגטון עם דני אבדיה ובכך שוב נקלעו למאזן שלילי. הארדן פתח בצורה טובה את העונה עם ממוצע של 22 נקודות, 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים למשחק.