ג'וש כהן החל קריירה מקצוענית רק לפני שבע שנים, אחרי שהיה אחד השוערים הבולטים במכללות בארצות הברית ובכל זאת הצליח להתקדם רק עד ליגת המשנה במדינה ולא מעבר - על אף שניסה את מזלו ואף נבחן אצל פילדלפיה יוניון, שוויתרה על שירותיו ב-2014. מאז שנחת בישראל והצטרף למכבי חיפה בקיץ 2019, חייו השתנו מקצה לקצה. הוא זכה בשתי אליפויות, נבחר לשחקן העונה בישראל ואמש (שלישי), כידוע, רשם מול יובנטוס את הופעתו הרביעית בשלב הבתים של ליגת האלופות וגם רשם ניצחון בכורה במפעל היוקרתי מכולם.
כהן הוא השוער האמריקאי היחיד בליגת האלופות ובארה"ב לא מעט פרשנים ואוהדים משוכנעים שהוא ראוי למקום בסגל הנבחרת למונדיאל - בזכות היכולת שלו ובגלל זו של שוערים אמריקאים אחרים שלא משכנעים בחודשים האחרונים.
אתמול שוער מכבי חיפה גם קיבל מחמאה באולפן ליגת האלופות של CBS, כשכדורגלן נבחרת אנגליה לשעבר, מיקה ריצ'רדס, אמר: "כמו שאמרתי בעבר, בנבחרת ארה"ב צריכים לחשוב עליו למונדיאל. עם הופעות כאלה, על הבמה הגדולה, ראוי שיתייחסו אליו - זה כל מה שאני אומר".
גם בטוויטר לא מעט אוהדי כדורגל אמריקאים טענו שכהן ראוי להיות אחד משלושת השוערים של נבחרת ארה"ב במונדיאל, אבל כרגע נראה שזימון שלו יהיה מפתיע. המאמן גרג ברהולטר התייחס לאפשרות הזו בדיוק לפני חודש: "אנחנו צופים בכל משחק של כהן, הוא משחק בליגת האלופות וזה נהדר. אבל אני לא רואה חוסר ודאות בנוגע לעמדת השוער בסגל שלנו, יש לנו שם חבר'ה שכבר הוכיחו שהם מסוגלים לעשות עבודה מצוינת".
בארצות הברית התגאו בג'וש כהן: "סיפור כדורגל מדהים"
עוד לפני הניצחון המזהיר על יובנטוס, כהן התראיין לאתר "האתלטיק". "עשיתי את כל הדרך מהמכללות, דרך ליגת המשנה ועד ליגת האלופות", אמר כהן, "אני חושב שזה גורם לי להעריך קצת יותר את הדרך. זו בוודאות הרמה הכי גבוהה ששיחקתי בה, זו גם החוויה הכי גרנדיוזית שחוויתי. זה מרגיש ככה מהרגע שצפינו יחד כולם בהגרלה, כל חוויה שקשורה לליגת האלופות היא מיוחדת. זה משהו שמעולם לא חוויתי בכדורגל".
כהן התבקש להיזכר במשחק פלייאוף האלופות בבלגרד נגד הכוכב האדום, שהסתיים כזכור ב-2:2 בו הירוקים חזרו כמעט כנגד כל הסיכויים: "הייתי בעבר בסרביה, אבל לא באצטדיון או במשחק של הכוכב האדום ורק שמענו סיפורים על האוהדים שלהם - עד שאתה לא שם אתה לא באמת מבין. יצאנו למגרש, נכנסנו למנהרה...ולכל אורך הדרך יש שוטרים שערוכים למהומות, חובשים קסדות ועם ציוד מלא, זה פשוט מפחיד. ממש מעל המנהרה יושב האולטראס ויש להם חברים במשטרה שמעדכנים אותם כשאנחנו בתוך המנהרה ואז הם דופקים על הגג שלה ויוצרים רעש אדיר. זה היה די מפחיד. גם הלחץ גדול ברגעים כאלה ואתה מרגיש את זה בבטן עד שהמשחק מתחיל ואז אתה אומר לעצמך 'זה מה שאני עושה כל החיים'. המשחק היה כמו רכבת הרים".
כשנשאל השוער מה מרוויחה מכבי חיפה מהשתתפות בליגת האלופות כקבוצה בדרג הרביעי, כאמור בריאיון שהתקיים לפני שהירוקים צברו נקודות ראשונות, אמר: "בעיקר נכנס המון כסף לקבוצה, כי אנחנו לא מועדון שמבזבז סכומי עתק על שחקנים. יש לנו המון חבר'ה שלא שמעתם עליהם לפני כן, אבל הקבוצה משקיעה כסף ומנסה לצרף שחקנים ששווים את זה. גם קבוצות באיחוד האירופי יכולות לצרף שחקנים ללא הגבלה, אנחנו לא. בישראל הקבוצות מתבססות על שחקנים מקומיים ולנו יש המון ישראלים בהרכב שמשחקים מצוין. לא ציפו מאיתנו להגיע לשלב הזה, אבל המאמן אמר לנו שאנחנו מספיק מוכשרים ויכולים להתחרות ברמות האלה".
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.00
X
2.75
2
2.55
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
יתרון (5) 238
19:30
ליברפול
לידס
(1+)
1
2.00
X
3.25
2
2.25
לידס נראית לא רע בכלל בשבועות האחרונים כשהיא ללא הפסד בחמשת משחקיה הקודמים. ליברפול בכושר נהדר, אבל האורחת נראית עיקשת מאוד בתקופה הזו ותשוב לביתה עם נקודה לפחות
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
2.00
X
2.95
2
3.05
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
רגיל (5) 299
22:00
ברנטפורד
טוטנהאם
1
2.05
X
3.05
2
2.80
ברנטפורד היא אחת מקבוצות הבית הטובות ביותר בליגה ומצד שני, טוטנהאם היא אחת מקבוצות החוץ הטובות ביותר עד כה. לפני קצת פחות מחודש השתיים נפגשו וזה נגמר ב0:2 לטוטנהאם, הפעם זה יילך צמוד יותר - תיקו
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
על המשחק נגד פריז סן ז'רמן אמר השוער: "ערב סוריאליסטי. פגשנו את אחת הקבוצות הכי גדולות בעולם, אולי הכי מפורסמת אם מסתכלים על השחקנים שלה, ורק לחשוב ששיחקנו מול כוכבים כאלה זה די מדהים. אני זוכר רגע אחד במשחק שבו הכדור היה ברגליים של מסי ואחד השחקנים שלנו סגר לו את האפשרות לבעוט, אז הוא מסר ואני הרגשתי הקלה - אבל אז הכדור היה אצל אמבפה וזה אפילו מסוכן יותר".