הפועל תל אביב עלתה לגמר גביע ווינר הראשון בתולדותיה, אחרי שהערב (רביעי) גברה 71:76 על הפועל ירושלים והשיגה בצדק את הכרטיס המיוחל לקרב על התואר הראשון של העונה.
תומר גינת, הכוכב שעליו נלחמו הקיץ האדומים עם היריבה העירונית המושבעת, הצטיין עם דאבל-דאבל אדיר של 19 נקודות ו-10 כדורים חוזרים ולא רק קירב אותם לעבר התואר, עליו יתמודדו ב-23 באוקטובר מול המנצחת מחר בין מכבי תל אביב לאלופה להפועל חולון, אלא גם יאפשר להם לחגוג כמו שצריך עם הקפטן, בר טימור, שמתחתן מחר.
והפועל ירושלים? היא לא השתתפה בגמר גביע ווינר מאז עונת 2019/20, וגם העונה איבדה במהרה את התואר הראשון של העונה. הקבוצה המתחדשת של אלכסנדר דז'יקיץ איבדה 19 כדורים במשחק, רק קאדין קרינגטון וספידי סמית' עם 27 ו-21 נקודות בהתאמה קלעו עבורה בספרות כפולות והיא נאלצה לרדוף אחרי היריבה בחדרה כמעט לאורך כל המשחק, ללא הצלחה.
סטטיסטיקה
הפועל תל אביב: גינת 19 (9-11 מהשדה, 10 ריבאונדים), טוקוטו 11, מנפורד 10, טימור 9 (4 אסיסטים), בראון 8, אריאל וזלמנסון 6 כל אחד, הורטון 5, הורד 2. כן שותפו: בני, הראל ודולינסקי.
הפועל ירושלים: קרינגטון 27 (5-8 לשלוש, 3-7 לשתיים), סמית' 21 (4-7 לשלוש, 4 אסיסטים, 5 איבודים), בלייזר 7 (1-7 ל-3), קורנליוס 6, הנקינס ושגב 4 כ"א, מייריס 2. כן שותפו: רנדולף (0-6 מהשדה) ודוברת.
מהלך משחק
רבע ראשון:
הפועל ירושלים עלתה בחמישייה עם ליוואי רנדולף, ספידי סמית', עוז בלייזר, זאק הנקינס ואור קורנליוס. הפועל תל אביב פתחה עם כריס הורטון, ג'יי פי טוקוטו, קסבייר מנפורד, תומר גינת וג'ייקובן בראון.
הראשון לקלוע היה סמית' שצלף שלשה והעלה את ירושלים ליתרון 0:3, אבל פחות מ-24 שניות אחר כך היה זה מנפורד שצלף גם הוא לשלוש וקבע שוויון. הלבנים מתל אביב ניצלו זאת לריצת 2:8, במהלכה בנוסף למנפורד גם גינת וטוקוטו עלו על הלוח עם נקודות ראשונות - ריצה שבמהלכה רשמו הירושלמים ארבעה איבודי כדור על ידי רנדולף, סמית' ובלייזר. הורטון העלה את הפועל ת"א ליתרון 5:13 ואז דז'יקיץ' הזעיק פסק זמן. סמית' צלף שלשה נוספת והעלה את מאזנו ל-8 נקודות מתוך 8 של האדומים, בראון איבד כדור בצד השני וסמית' העניש עם שלשה שלישית שלו וקבע 14:11. הראשון לקלוע נקודות לזכות הירושלמים, מלבד סמית', היה הנקינס שהוריד את הפיגור ל-14:13 כשנותרו 3:50 דקות. מנפורד דייק מהקו, טימור הוסיף שלשה וגם זלמנסון קלע בדרך לריצת 0:9, בזכותה פרנקו ושחקניו ירדו מהרבע ביתרון דו ספרתי, 15:25.
רבע שני:
שגב נשלח לקו העונשין מיד עם פתיחת הרבע והחטיא פעמיים, אבל גם לקח כדור חוזר בהתקפה וסיפק אסיסט למאיירס, האחרון גם היה הראשון לכדור חוזר מן העבר השני אחרי שהורד החטיא לייאפ וקרינגטון מחוץ לקשת צימקל -25:20. איבוד כדור נוסף, הפעם של טימור, הסתיים בחטיפה של הורד לשגב וזלמנסון העלה את היתרון לשבע נקודות לזכות הפועל תל אביב. מי שהחזיר את האדומים לעניינים היה קרינגטון, שיצא למתפרצת במהלכה חלף על שני שחקנים, מתחת לסל סחט מטימור עבירה בנוסף לשתי הנקודות שקלע והפעם היה זה פרנקו שלקח פסק זמן ביתרון 26:29. כשנותרו ארבע דקות וחצי למחצית, בלייזר השווה ל-29:29. מיד אחר כך, מנפורד ניצל טעות בשמירה כדי לצלף מחוץ לקשת ודז'יקיץ' ביקש פסק זמן בפיגור 32:29. בדקה האחרונה של הרבע סמית' סחט סל ועבירה מבראון וצימק ל-35:34, אבל עוד לפני ההפסקה גם קורנליוס ביצע עבירה, שלישית שלו במשחק. במחצית היתרון של הפועל תל אביב -36:37.
רבע שלישי:
המהפך הירושלמי לא הושלם גם אחרי שהורטון ביצע עבירה בלתי ספורטיבית בשניות פתיחת המחצית השנייה, כי שגב דייק רק פעם אחת מהקו. טוקטוטו באסיסט לגינת העלה את הלבנים ל-37:39, אבל שגב עם חטיפה מתחת לסל השני איזן פעם נוספת. המהפך הושלם 07:40 דקות לסיום הרבע, אז סמית' עם השלשה הרביעית שלו במשחק קבע 39:42. מנפורד עם אסיסט לטוקוטו דאג להוציא את הפועל תל אביב מהפיגור והקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה בשוויון 42, לקראת 6 וחצי הדקות האחרונות ברבע. בראון דיק לשלוש בניסיון השלישי שלו במשחק והעלה את מאזנו ל-5 נקודות, אבל קרינגטון עם שלשה משלו הוריד את הפיגור ל-48:47. גינת השתחרר מסמית' והגיע ל-10 נקודות ו-9 ריבאונדים, התקפה לאחר מכן עם כדור חוזר בהגנה הגיע לדאבל דאבל וגם קלע מהקו כדי להגדיל את יתרון קבוצתו ל-47:51. גינת גם קלע את ארבע הנקודות הבאות של קבוצתו ודאג שהפועל תל אביב תרד מהרבע ביתרון 50:55.
רבע רביעי:
המומנטום שיצר גינת נמשך גם עם החזרה ל-10 הדקות המכריעות, אבל היו אלו טימור וטוקוטו שקלעו ארבע נקודות רצופות ואדם אריאל חגג נקודות ראשונות שלו עם שלשה שמשמעותה יתרון דו ספרתי לזכות הפועל תל אביב בפעם השנייה במשחק, 52:62. קורנליוס השיב עם שלשה שנייה שלו במשחק כדי להוריד את הפיגור לשבע נקודות. בדחיפת הקהל שהרעיש את האולם בחדרה, אריאל שוב דייק ממרחק, זלמנסון לקח ריבאונד הגנה, גם סחט עבירה והוסיף סל קל והיתרון שוב דו ספרתי - 58:69 להפועל תל אביב לקראת חמש הדקות האחרונות. קרינגטון שוב צלף שלשה, אבל האדומים לא ניצלו החטאות של אריאל וטוקוטו כי סמית' איבד כדור. למזלם, הפועל תל אביב שוב לא קלעה ובלייזר עם שלשה מהפינה קירב את קבוצתו למרחק חמש נקודות כשנותרו 03:06 דקות.
פרנקו ביקש פסק זמן, אחריו מנפורד סיפפק אסיסט לגינת ואילו סמית' מסר היישר לידיו של בראון והיה זה תורו של דז'יקיץ' לגשת למזכירות ולהזעיק פסק זמן לפני שתי הדקות האחרונות. תרגיל מצוין ששרטט הסרבי הסתיים בזריקה חופשית של רנדולף מהפינה, אבל הכדור פגע בחישוק ויצא - הנקינס לקח כדור חוזר קריטי בהתקפה וקרינגטון ניצל זאת כדי לסחוט עבירה ולקלוע פעמיים מהקו. גינת, מי אם לא הוא, קלע לייאפ מן העבר השני, והנקינס הטביע ושוב צימק ל-73:68. זלמנסון במסירה רעה איבד, אלא שגם קרינגטון בניסיון להציל את קבוצתו הלך לבדו לסל ואיבד ברשלנות. המשחק המבולגן נמשך עם איבוד של טוקוטו, אבל מסירה גרועה של בלייזר לקרינגטון הובילה לעוד איבוד כדור ולירושלים נותר סיכוי קלוש לחזור. המילה האחרונה הייתה של בראון, שבמשחק פחות טוב חדר לסל, קלע, סחט עבירה בדרך ולמעשה גמר סיפור. בסיום 71:76 להפועל תל אביב.