בנבחרת ישראל קיבלו ברגשות מעורבים את ההפסד אמש (שלישי) 2:1 במלטה במשחק ידידות. מצד אחד אף פעם לא נעים להפסיד, בטח לא ליריבה שנחשבת לחלשה, אך מצד שני בהתחשב בנסיבות שכללו סגל מצומצם והגעה למלטה רק מספר שעות לפני המשחק - אפשר להבין מדוע אף אחד לא באמת התרגש מהמשחק הזה.
במוצאי שבת, חגגה הנבחרת הבוגרת את הניצחון המתוק נגד אלבניה ואיתו את העלייה לדרג א' בליגת האומות ואת הכרטיס לפלייאוף ההעפלה ליורו 2024, כך שירידת המתח הייתה מובנת. לכך צריך להוסיף את הסגל למלטה, שהורכב רובו משחקנים שזומנו לראשונה ובעצם לא שיחקו יחד מעולם במדים הלאומיים.
"שחקנים לא לקחו את הצ'אנס שקיבלו, אבל יש נסיבות מקלות", אמרו בנבחרת בסיום המשחק. "צריך להבין את הסיטואציה שאליה נקלענו. נחתנו במלטה רק סמוך לצהריים ובערב כבר עלינו לשחק. אף פעם לא נעים להפסיד, אבל בשבוע כזה, שהכדורגל שלנו חוגג גם ההעפלה לחצי גמר הפלייאוף בליגת האומות וגם את ההעפלה היוקרתית של הצעירה ליורו, אפשר לקבל את ההפסד הזה בהבנה".
המשימה הבאה של הנבחרת תהיה בחודש נובמבר הקרוב, כאשר לישראל מתוכננים שני משחקי אימון נגד קפריסין וזמביה.