רבות דובר בשבוע שעבר על חשיבות המשחק של נבחרת ישראל מול אלבניה, ובמקרה הזה השחקנים ידעו להתעלות ולספק את הסחורה ברגע האמת. הניצחון הדרמטי 1:2 הבטיח לנבחרת את המקום הראשון בבית 2 של דרג ב' בליגת האומות, ממנו נגרעה כזכור רוסיה בעקבות הלחימה באוקראינה, והביאו עמו בשורה משולשת לקראת המשך הקדנציה של אלון חזן. תמונת הגרלת מוקדמות יורו 2024 מתבהרת, ואנחנו כאן כדי לעשות סדר. אז מה נתן אותו ניצחון על אלבניה?
ליגת האומות 2022 - דרג ב', בית 2
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 נבחרת ישראל4 2 2 0 6-8 8 2 איסלנד4 0 4 0 6-6 4 3 אלבניה4 0 2 2 6-4 2
1. כרטיס לפלייאוף העלייה ליורו
קודם כל, הזכייה בראשות הבית הבטיחה לישראל הזדמנות שנייה להגיע ליורו. בהנחה שהנבחרת לא תהיה בין שתי הראשונות בבית שלה במוקדמות היורו, היא תקבל בזכות ליגת האומות את האפשרות להתמודד בפלייאוף (חצי גמר וגמר). כזכור, בפעם הקודמת ישראל לא הצליחה להעפיל דרך מוקדמות היורו וקיבלה מקום בפלייאוף, אבל הפסידה בפנדלים בסקוטלנד בשלב חצי הגמר ולא הגיעה למשחק ההכרעה על הכרטיס ליורו. הפעם היא תוכל לפגוש את אחת ממנצחות הבתים בדרג ב' ולא תשובץ אקראית כממלאת מקום כפי שהיה ב-2020.
2. מקום מובטח בדרג השני בהגרלת מוקדמות היורו
ישראל נמצאת במקום ה-18 בליגת האומות, על פיה נקבעים גם הדרגים לקראת הגרלת מוקדמות היורו שתיערך ב-9 באוקטובר בפרנקפורט. כל דרג כולל 10 נבחרות: במוקדמות יורו 2020 הייתה הנבחרת בתחתית הדרג השלישי (מקום 30) והפעם בזכות היותה ראש בית היא בעשירייה השנייה, יחד עם אנגליה, פולין ושוויץ. המשמעות היא הימנעות ממפגש עם נבחרת מהדרג השני ועל הנייר סיכוי טוב יותר לסיים באחד משני המקומות הראשונים במוקדמות - מקומות המעניקים כרטיס אוטומטי ליורו.
כמובן שגם במקרה כזה, הכול תלוי בהגרלה, בה יהיו שבעה בתים בני חמש נבחרות ועוד שלושה בתים עם שש נבחרות.
הדרגים למוקדמות היורו:
דרג א': הולנד, פורטוגל, הונגריה, קרואטיה, בלגיה, דנמרק, ספרד, איטליה, פולין, ספרד
דרג ב': אוסטריה, בוסניה, אנגליה, צרפת, ישראל, ויילס, צ'כיה, בוסניה, סרביה, סקוטלנד, פינלנד
דרג ג': ארמניה, אירלנד, רומניה, סלובניה, שבדיה, מונטנגרו, אלבניה, נורבגיה, איסלנד, אוקראינה
דרג ד': אזרבייג'ן, איי פארו, גאורגיה, יוון, קזחסטן, לוקסמבורג, טורקיה, קוסובו, בולגריה, איי פארו, צפון מקדוניה
דרג ה': בלארוס, אסטוניה, גיברלטר, לטביה, ליטא, מלטה, מולדובה, צפון אירלנד, קפריסין, סלובקיה
דרג ו': אנדורה, סן מרינו, ליכטנשטיין
*** גרמניה עלתה אוטומטית כמארחת היורו, רוסיה פסולה מהשתתפות.
3. עלייה לדרג א' בליגת האומות
המקום הראשון בליגת האומות 2022/23 מקנה לנבחרת גם "עליית ליגה" לקראת קמפיין 2024/25 במפעל. זה אומר שבפעם הבאה, ישראל תהיה אחת מ-16 הנבחרות הבכירות של ליגת האומות ותוגרל בדרג הראשון שכולל את אריות אירופה. באופן אבסורדי, אנגליה ירדה ליגה וישראל היא זו שתפסה את מקומה.
מעבר לשיבוץ היוקרתי ולמפגשים המלהיבים שדרג א' עשוי לזמן, מדובר בשיפור המצב לקראת קמפיינים עתידיים והבטחת הדרג השני גם במוקדמות הבאים.