איטליה הדיחה את סרביה, יוון עלתה לרבע גמר היורובאסקט

יום נוסף של משחקי שמינית גמר היורובאסקט בעיצומו ובמרכזו ההדחה המפתיעה של סרביה ואחת הפייבוריטיות לזכייה מול איטליה שניצחה 86:94 את החבורה של ניקולה יוקיץ'. יוון ברבע הגמר אחרי ניצחון 88:94 על הצ'כים. שתי הפתעות נוספות נרשמו, כאשר פולין גברה על אוקראינה 86:94 וכך הפתיעה את ההפתעה הגדולה של הטורניר והסיפור הגדול מגיע מהמשחק בין פינלנד לקרואטיה, שם לאורי מרקאנן הפגיז 43 נקודות והוביל את פינלנד ל-86:94 על קרואטיה וסידר לפינים את הישג השיא שלהם מאז שסיימו במקום השישי ב-1967.

זו הייתה יכולה להיות נבחרת ישראל שמופיעה מול האוקראינים בשלב הזה, אבל החבורה של גיא גודס בבית כבר מזמן, ונבחרת פולין שלא טובה ממנה בהרבה - חוגגת העפלה לרבע הגמר על חשבון ההפתעה של שלב הבתים. עבורה זה ההישג הגדול השני בשנים האחרונות, אחרי שסיימה שמינית באליפות העולם ב-2019, והופעה ראשונה ברבע גמר היורובאסקט מאז 1997. אוקראינה, שסיימה שנייה בבית ג' עם מאזן 2:3, ירדה להפסקה ביתרון 39:45 אחרי שפיגרה במשך רוב המחצית הראשונה, אבל היריבה הפכה לקראת הכניסה לרבע הרביעי ואז ברחה לפלוס תשע. למרות שהצהובים-כחולים היו קרובים מאוד למחוק את הפיגור בדקות הסיום, פולין עמדה בלחץ בדרך למפגש עם סלובניה של לוקה דונצ'יץ' בשלב הבא. איי ג'יי סלוטר קלע 24 נקודות למנצחת, מתאוש פוניטקה הוסיף 22 ושמונה ריבאונדים. 15 של ויאצ'לסב בוברוב לא הספיקו למפסידה.

קרואטיה מעולם לא הפסידה לפינלנד בטורניר גדול, אבל לאורי מרקאנן היה גדול עליה וסידר לפינים את הישג השיא שלהם מאז 1967. הכוכב הסקנדינבי קלע 43 נקודות (17 מ-23 לשתיים) ב-32:22 דקות, גם קטף 9 כדורים חוזרים וסיים עם מדד 47 כדי להוביל את נבחרתו לרבע הגמר יחד עם סאסו סאלין שקלע 17 ואדסון מקסוני הוסיף 16. הקרואטים קיוו לשוב למעמד רבע הגמר לראשונה מאז 2013, אבל בויאן בוגדנוביץ' נעצר על 23 נקודות (1 מ-5 מחוץ לקשת, 7 מ-4 מהשדה) וגם 17 נקודות של ג'יילן סמית' לא הועילו.

ההפתעה הגדולה של הערב ושל הטורניר עד כה הגיעה מהמשחק בין הנבחרת של יוקיץ' לאיטלקים, כשהסרבים הודחו לאחר הפסד 94:86 עם רבע אחרון מזעזע של אחת הפייבוריטיות לזכייה ביורובאסקט. הסרבים דווקא פתחו טוב את המשחק עם יתרון 8 בסוף הרבע הראשון, אך מאז האיטלקים נראו טוב יותר וברחו ברבע האחרון עם ריצה של 2:16 בשש הדקות הראשונות של הרבע. סרביה ניסתה לחזור עם 32 נקודות ו-13 ריבאונדים של יוקיץ', אך גם יכולת טובה של הסנטר של דנבר נאגטס לא הספיקה והאיטלקים מהממים את סגנית אלופת אירופה ושולחים אותה הביתה. בצד האיטלקי בלטו מרקו ספיסו עם 22 נקודות (4 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) וניקולו מלי שקלע 21 והוסיף 6 ריבאונדים. איטליה מעפילה לרבע הגמר שם תפגוש את נבחרת צרפת.

בקיץ שעבר היממו ננו גינזבורג ושחקניו את יוון עם 72:97 בגמר הטורניר הקדם-אולימפי, אך הפעם, כשיאניס אנטטוקומפו ניצב מהצד השני, היוונים הצליחו לגבור על צ'כיה 88:94. אחרי רבע ראשון צמוד שנגמר בשיוויון 20:20, הצ'כים בניצוחו של יאן וסלי הצליחו לרדת להפסקה ביתרון 41:45. גם במחצית השנייה הנבחרת של ננו גינזבורג עשתה חיים קשים ליאניס וחבריו ושמרה על הפרש 4 לטובתם בסוף הרבע השלישי. ברבע האחרון היוונים עלו בטירוף ועם ריצת 3:15 בחמש הדקות הראשונות של הרבע, תפסו את ההובלה שנשמרה עד הסוף. הצ'כים עוד ניסו לחזור למשחק, אבל זה לא הספיק אנטטוקומפו בלט במשחק עם דאבל דאבל של 27 נקודות ו-10 ריבאונדים. מנגד, יאן וסלי קלע 21 ווייטק הרובאן הוסיף עם 17 משלו. יוון תפגוש ברבע הגמר של היורובאסקט את גרמניה.