אמנם מכבי תל אביב תיעדר השנה משלב בתים אירופי ותסתפק רק במסגרות המקומיות, אך אם לשפוט לפי שני המשחקים הראשונים של ליגת העל, מדובר בקבוצה שונה לחלוטין מזו שהכרנו בשנתיים האחרונות. אחרי ה-0:5 על בני ריינה במחזור הפתיחה, הקבוצה של ולאדן איביץ' הביסה הערב (שני) את הפועל חדרה בתוצאה גבוהה עוד יותר - 0:6. עם מאזן שערים של 0:11 תוך שני מחזורים, זו פתיחת העונה הטובה ביותר בהיסטוריה של שיאנית האליפויות.
רבע השעה הראשונה, שהייתה נטולת מצבים, התבררה כשקט שלפני הסערה. מכבי תל אביב יצאה לבליץ של ארבעה שערים תוך שמונה דקות שהותיר את המארחת חסרת אונים. ערן זהבי בהופעתו הראשונה בליגת העל מזה שש שנים, היה זקוק ל-17 דקות בלבד כדי לחזור להבקיע בליגה, ומבשל השער, אוסקר גלוך, הוסיף צמד בזק משלו (18 ו-20). את הבליץ חתם אנריק סבוריט בסיומו של מבצע קבוצתי יפה ובישול של זהבי (25).
לאחר מכן הצהובים הורידו את הרגל מהגז, אך היה שחקן אחד שלא הפסיק לנסות ולמצוא את הרשת של רובי לבקוביץ' - ג'ורג'ה יובאנוביץ'. אחרי שנותר מחוץ לרשימת המבקיעים במחצית הראשונה, החלוץ הסרבי הצטרף לחגיגה עם שער בדקה ה-82, ושתי דקות לתוך תוספת הזמן נותר זמן לשער שישי, כאשר דור פרץ חתם התקפה מתפרצת קטלנית וכבש את שערו הראשון מאז החזרה למדים הצהובים. ולאדן איביץ' מתבסס בפסגה עם הפרש שערים מתפצלים, וחדרה, בדומה לריינה בשבוע שעבר, תמתין למפגשים מול יריבות בליגה שלה.
מהלך המשחק
שריקת פתיחה באצטדיון נתניה והמפגש שנועל את המחזור השני יוצא לדרך
סבוריט שכב זמן רב על כר הדשא בעקבות דריכה של זלקה על רגלו, אך התאושש וחזר אחרי טיפול רפואי קצר
לבאבידי הגביה לרחבה, שטורם נגח מעל המסגרת של פרץ
0:1 למכבי תל אביב! גלוך מסר לזהבי, שהסתובב על קצה הרחבה ובעט חזק לפינה הרחוקה. שש שנים אחרי שער הליגה האחרון, זהבי שוב כובש בליגת העל
0:2 מהיר למכבי תל אביב! זהבי חטף את הכדור לסיסה, יובאנוביץ' מצא במסירת רוחב את גלוך שבעט מקרוב לרשת
0:3 מדהים למכבי תל אביב! גיאגון נעצר אצל לבקוביץ', גלוך בעט לרשת החשופה את הריבאונד. בישול וצמד ליהלום הצהוב בארבע דקות בלבד
0:4 למכבי תל אביב! גלוך מסר לזהבי, שהשאיר בנגיעה לסבוריט. לבקוביץ' יצא לעבר המגן, אך הספרדי בעט שטוח לרשת. ארבעה שערים תוך שמונה דקות
זלקה שלח בעיטה מסוכנת לעבר המסגרת, דניאל פרץ זינק והדף לקרן
מכבי תל אביב לא מורידה רגל מהגז. גלוך מסר לזהבי, החלוץ השאיר בנגיעה ליובאנוביץ' את הסרבי שטרם כבש מצא את המשקוף בלבד
ניר ביטון לא היה יכול להמשיך עקב רגישות בשריר ופינה את מקומו לייני
עידו לוי ביצע עבירה על גיאגון והפך למוצהב הראשון
יובאנוביץ' מצא את המסגרת עם בעיטה מסובבת, אך סיסה נגח והרחיק מקו השער
חילוף כפול בחדרה עם החזרה מההפסקה. בוראר ופדידה יצאו, סיטבון וחטיב נכנסו במקומם
הגבהה לרחבת מכבי תל אביב מצאה את ראשו של איפולה, שנגח מעל המסגרת
חילוף כפול אצל איביץ': קניקובסקי במקום גיאגון, חוזז על חשבון קנדיל
גם חדרה ביצעה שינוי כאשר מכלוף החליף את שטורם
אולסק פינה את מקומו לאברמוב
בעיטה של דניאל פרץ הגיעה עד ליובאנוביץ' ברחבה, החלוץ בעט לרשת החיצונית
יובאנוביץ' מסר לזהבי, הבעיטה שלו פגעה באיפולה ויצאה לקרן
ריקן החליף את דוידזאדה, דור פרץ את גלזר
0:5 למכבי תל אביב, והפעם זה תורו של יובאנוביץ' להצטרף לחגיגה. ריקן הוריד את הכדור לחלוץ הסרבי, שבעט שטוח לקורה ופנימה
חילוף אחרון בחדרה - אלפרד נכנס במקום זלקה
סיטבון הצעיר ראה כרטיס צהוב
0:6 למכבי תל אביב, דור פרץ עם שער החזרה לישראל. דניאל ודור פרץ הוציאו התקפה מתפרצת, קניקובסקי הגביה לקשר שנגח מקרוב לרשת של לבקוביץ'
שריקת סיום בנתניה, 0:6 ענק למכבי תל אביב
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2022/23
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 20 2 4 24-51 62 2 הפועל באר שבע26 18 4 4 19-52 58 3 מכבי תל אביב26 15 7 4 15-53 52 4 מכבי נתניה26 10 7 9 38-33 37 5 הפועל ירושלים26 9 9 8 26-30 36 6 מ.ס. אשדוד26 9 9 8 30-32 36 7 בית"ר ירושלים26 9 4 13 47-38 31 8 הפועל חיפה26 6 12 8 28-25 30 9 בני סכנין26 7 9 10 30-26 30 10 הפועל חדרה26 6 11 9 41-26 29 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 42-28 27 12 מכבי בני ריינה26 5 9 12 42-23 24 13 עירוני קרית שמונה26 3 12 11 39-27 21 14 סקציה נס ציונה26 3 8 15 46-23 17
הרכב הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, פיליפ איפולה, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, קלמן שטורם, מנשה זלקה, ניקו אולסק, סמי בוראר, סער פדידה, ניב גוטליב.
הרכב מכבי תל אביב: דניאל פרץ, מאור קנדיל, שחר פיבן, ניר ביטון, אנריק סבוריט, אופיר דוידזאדה, דן גלזר, פארפה גיאגון, אוסקר גלוך, ערן זהבי, ג'ורג'ה יובאנוביץ'.