אחרי 48 שעות מתוחות מאז אותו לילה חלומי בבלגרד, במכבי חיפה סוף סוף גילו הערב (חמישי) מי יהיו שלוש היריבות שיגיעו לישראל במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות ויהפכו את החורף של החיפאים לחם במיוחד. לאחר שהוגרלו לבית עם פריז סן ז'רמן, יובנטוס ובנפיקה, הירוקים קיימו מסיבת עיתונאים בה משתתפים מאמן הקבוצה ברק בכר, הכוכב דולב חזיזה והמנהל המקצועי גל אלברמן.
המאמן ברק בכר אמר: "פחות התרגשתי מהשחקנים. כל הקבוצות חזקות וצריכים לעשות הכל כדי להיות תחרותיים ולהביא נקודות. לא פחות חשוב מזה להתכונן למשחק מול מכבי נתניה בשבת, הגענו לאן שהגענו בזכות הליגה. היא מאוד קשה, יותר מבשנה שעברה, התפקיד שלי הוא לעשות הכל כדי להוריד את השחקנים לקרקע כי קרה פה משהו לא רגיל. המטרה היא לחשוב איך נעזרים בטירוף של הקהל. צריכה להיות תחושת גאווה לאומית, קיבלתי המון פרגונים מהמון קבוצות וזה כיף גדול. הגענו בזכות הכדורגל, האמונה והמערכת שהתגייסה למעמדים האלה בצורה הכי טובה".
על המחאמות שהופנו אליו באופן אישי: "תמיד כיף לקבל מחמאות, עובדים קשה בשביל זה. כשמדברים על מאמן צריך לדבר על מי שמסביבו ולידו. השחקנים הם אלה שעולים על המגרש, אבל זה הכל מתחיל מסביב. תמיד חושבים להתחזק ולעבות את הסגל. הולכים לשחק ברצף בשתי מסגרות מאוד קשות. עם הסגל שיש לנו נוכל להתמודד חזק על האליפות".
עוד אמר בכר: "אנחנו רוצים להמשיך בכושר הזה בשבת. יש גם את עניין המונדיאל, זה כן יכול לעשות לנו טוב. בגלל זה רוצים לתת גז ולהתחיל טוב את הליגה, לשרוד עד נובמבר ואז זה כמו הכנה לעונה חדשה".
דולב חזיזה: "מגיעים לכאן שלושת השחקנים הטובים בעולם, זה חלום שמתגשם. אמרתי גם לפני ההגרלה, עם האווירה בחיפה יצטרכו להקיא דם. זה 11 מול 11 וכולם יתנו את המקסימום כדי לעשות תוצאות טובות. זאת הבמה הכי גדולה בעולם, החלום של כל שחקן הוא להגיע למועדונים הגדולים בעולם. עכשיו אנחנו בין ה-32".
המנהל המקצועי גל אברמן הוסיף: "התמזל מזלי בתחילת דרכי לפגוש אדם ואיש מקצוע כמו בכר, זו זכות גדולה לפתוח את הקריירה השנייה שלי לצידו".
אלברמן התייחס גם לסוגיית הרכש ואמר: "בענף הזה חייבים להיערך מראש להרבה דברים, גם להגיב לדברים בזמן מאוד קצר. עם כל זה שאתה נערך ומשתדל להכיר את השווקים, אתה עדיין נתקל בקשיים.
על סעיף השחרור של בוגדן פלאניץ': "המו"מ עם פלאניץ' היה ארוך, מורכב ומלא בקצוות לא סגורים, בעיקר בגלל סיטואציה שהתרחשה בקבוצתו הקודמת סטיאווה בוקרשט. סיכון גדול היה כרוך בהבאה שלו, זה לא משהו שהיה ניתן למנוע".
שחקני מכבי חיפה כבר הגיבו להגרלה המסקרנת, ובעיקר לעובדה שפ.ס.ז' תגיע למפגש מול הירוקים. דולב חזיזה כבר מחכה לראות בקרוב את ניימאר, בעוד עומר אצילי ביקש מראש שהכוכב הברזילאי וליאונל מסי יחליפו איתם חולצות.
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.30
2
2.50
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.10
2
1.75
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 228
21:00
נאפולי
בולוניה
1
2.00
X
2.75
2
3.30
גמר הסופר קאפ האיטלקי נערך בערב הסעודית כך שיתרון ביתיות אין כאן. בליגה האיטלקית שתי הקבוצות כמעט זהות בהפרשי השערים שלהן מה שמצביע על איזון בין ההגנות וההתקפות בשני צדי המגרש של המשחק הזה, ואמנם נאפולי קצת יותר איכותית אבל בולוניה יריבה שלא עושה חיים קלים. תיקו ב90 דקות
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.70
X
2.95
2
4.05
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.95
2
2.60
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
יתרון (3) 217
20:15
אל איתיחאד
נאסף קארשי
(2+)
1
2.25
X
3.50
2
1.90
מפגש במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות האסיאתית; אל איתיחאד הסעודית אמנם לא בשיא יציבותה העונה, אך היא מחזיקה בסגל איכותי בהרבה מהיריבה האוזבקית, שמתקשה מאוד במשחקי החוץ שלה לאחרונה.
רגיל (3) 279
22:00
תוניסיה
אוגנדה
1
1.55
X
3.05
2
4.80
משחק פתיחה בשלב הבתים של אליפות אפריקה. תוניסיה נחשבת לנבחרת מנוסה וחזקה משמעותית, עם רקורד היסטורי מושלם מול אוגנדה שחוזרת לטורניר לראשונה מאז 2019.
רגיל (3) 297
22:00
ארסנל
קריסטל פאלאס
1
1.40
X
3.60
2
5.40
רבע גמר גביע הליגה; ארסנל מגיעה כפייבוריטית ברורה, בעוד פאלאס מתקשה העונה ומגיעה אחרי תקופה פחות טובה. למרות שארסנל צפויה לעלות עם הרכב רוטציוני, העומק והביתיות באמירויות אמורים להספיק לה.