ריאל מדריד פתחה עונה עם הרבה סימני שאלה, עם אוהדים שמתלוננים על רכש דל ועם מכירה בסוף השבוע של קאסמירו, מי שנחשב לאחד העוגנים של הקבוצה במרכז השדה. אבל קרלו אנצ'לוטי גילה אתמול (שבת) שוב שכל עוד לוקה מודריץ' במיטבו, זה מספיק טוב. הקשר הקרואטי, עוד מעט בן 37, הוליך את ריאל מדריד לניצחון 1:4 מרשים בחוץ על סלטה ויגו, וסחט מחיאות כפיים גם מהקהל של היריבה.
אחרי שני פנדלים של קארים בנזמה ויאגו אספאס, מודריץ' שלח כדור מדוד ומסובב מ-20 מטר והעניק לריאל יתרון 1:2. בהמשך מסר מסירה גאונית לוויניסיוס והשאיר אותו לבד מול שוער, כדי לאפשר לברזילאי לכבוש ולקבוע 1:3 שגמר את המשחק הלא פשוט.
"הוא שחקן נצחי", אמר אנצ'לוטי על מודריץ' הבלתי נגמר, "לוקה תמיד מוכן, הוא תמיד מוכן, הוא תמיד משחק טוב". אנצ'לוטי הוסיף על מודריץ': "השער שהוא כבש שינה את המשחק. עד השער המשחק היה שקול, תחרותי, סלטה לחצה אותנו טוב, היה לנו קשה להניע כדור. במחצית השנייה הם ירדו באינטנסיביות, ומשחק המעבר שלנו היו מרהיב".
מודריץ' גם ידע להעריך את הרגע שבו הוחלף, ובעודו יורד מהמגרש אוהדי סלטה נעמדו על רגליהם ומחאו לו כפיים. "זה היה רגע יפהפה, זה משמח אותי כשאוהדים מעריכים את העובדה שלך, אני יכול רק להודות להם", אמר מודריץ'. גם בספרד ידעו להעריך את הרגע. "הפעם האחרונה שזכור לנו שבה קהל הריע לשחקן יריב היא ליאו מסי במדי ברצלונה", נכתב ב"מארקה", "זה ממחיש עד כמה גדולה ההערכה למודריץ' בעולם הכדורגל".
הבשורה הטובה לריאל היא ההשתלבות של אורליאן טשואמני, שינסה לתפוס את מקומו של קאסמירו. מודריץ': "זה חבל שהוא עזב, עשינו איתו היסטוריהנ, והיה לו חלק מכריע. הוא יחסר לנו מאוד, גם כאדם וגם כשחקן, ועצוב היה לראות אותו עוזב. אבל זה חלק מהכדורגל, ונהיה חייבים להמשיך בלעדיו".
גם קרלו אנצ'לוטי אופטימי אחרי הניצחון הזה. "אנחנו שמחים. שיחקנו טוב", אמרמאמן ריאל מדריד, "היו לנו תצוגות אישיות טובות של שחקנים שלא שיחקו הרבה, הם חדשים. טשואמני שיחק ממש טוב, וגם קאמבינגה. הראינו הרבה אנרגיה על המגרש וההופעה הייתה טובה, אנחנו בטוחים בנוגע לעתיד. יש לנו שחקנים שיכולים לשחק בעמדות שונות, זה עוזר לקבוצה. אני חושב שהסגל שיש לנו הוא סגל ממש טוב, אין לי ספק לגבי זה".