עכשיו זה רשמי: כשלושה חודשים לפתיחת הטורניר, פיפ"א הודיעה הערב (חמישי) כי החליטה להקדים את פתיחת המונדיאל בקטאר כך שהוא ייצא לדרך בערב של ה-20 בנובמבר (19:00) במקום בצהרי היום למחרת. במשחק הראשון והיחיד באותו היום תפגוש המארחת קטאר את אקוודור, זאת לאחר שמשחק הפתיחה היה אמור להיות בין שתי הנבחרות הנוספות בבית א' - הולנד וסנגל.
הרצון העיקרי מאחורי הזזת המשחק הוא הרצון להמשיך את המסורת מהטורנירים האחרונים לפיה המארחת נוטלת חלק במשחק הראשון של הטורניר לאחר טקס הפתיחה.
המשחק בין הולנד לסנגל היה אמור להיערך ב-21 לנובמבר ב-12:00, וכעת הוא הוזז ל-19:00 - השעה המקורית של המפגש בין קטאר לאקוודור. בשני משחקים נוספים באותו היום אנגליה תפגוש את איראן (16:00) וארצות הברית את ויילס (22:00) במסגרת בית ב'.