מכבי חיפה אמנם רוצה קודם לעבור בשלום את משחק הגומלין נגד אפולון לימסון (שלישי, 20:00, ספורט1), אבל הראש כבר מפליג למחשבות על מי שקרוב לוודאי תהיה היריבה שלה בפלייאוף העלייה לשלב הבתים של ליגת האלופות, הכוכב האדום בלגרד.
כמו חיפה שהביסה את היריבה מלימסול 0:4 במשחק הראשון, גם אלופת סרביה מגיעה למשחק הגומלין שלה מול פיוניק הארמנית עם יתרון בטוח של 0:5. יחד עם זאת, במשחק הצפוי בישראל ב-17 או ב-18 באוגוסט, היא עלולה להיות במצוקת חלוצים. אלכסנדר פשיץ', אקס מכבי תל אביב והרכש הטרי של הקבוצה, לא המריא עם יתר חברי הסגל לירבאן לאחר שספג פציעה קלה במשחק הקודם, בו הוחלף בדקה ה-69. חלוץ נוסף, מרקו איבניץ', נשאר בסרביה בשל פציעה.
שחקן הכנף אלכסנדר קטאי התראיין היום לעיתונות הסרבית וטען שבקבוצה עדיין לא חושבים על צמד המפגשים המסתמן עם אלופת ישראל. "הפלייאוף עדיין לא נמצא בראשי שלנו, כי קודם צריך לסיים את העבודה מול פיוניק ויש גם שני משחקי ליגה. אנחנו יודעים שאם נעבור, בשלב הבא תחכה לנו יריבה שמשחקת כדורגל אטרקטיבי. נקווה שנעבור אותה".