השחקנים מיהרו לתפוס מחסה במרחב המוגן ולאחר מכן שבו להתאמן. כעת הקבוצה עשויה להקדים את ההמראה לסלוניקי. וגם: התלבטות לגבי הגדלת כמות הדקות של ערן זהבי, מסיבת הבריכה, ההשפעה של ניר ביטון ושאלת אוסקר גלוך
אימון מכבי תל אביב הופסק הערב (שבת) דקות ספורות לאחר שהחל בגלל אזעקה שנשמעה בדרום תל אביב עקב מטח הטילים שנורה לעבר גוש דן. הקבוצה חזרה להתאמן אחרי ה-0:2 על אריס סלוניקי ביום חמישי ובעת האזעקה השחקנים מיהרו לתפוס מחסה במרחב המוגן ולאחר כמה דקות חזרו להתאמן.
מכבי תל אביב עשויה להמריא לסלוניקי לפני המועד המתוכנן. בקבוצה אמורים להמריא לגומלין ביום רביעי בבוקר, אבל לאור ההסלמה והעובדה שהערב 20 דקות לפני פתיחת האימון בקרית שלום נורו טילים על תל אביב, עשויים במועדון להקדים את היציאה לסלוניקי כדי להתאמן בעיר ולהיערך בצורה מיטבית למשחק.
התלבטות במכבי תל אביב האם להגדיל את מספר הדקות של ערן זהבי מול אריס סלוניקי בגומלין ואולי אף לפתוח איתו בהרכב. זהבי נכנס בשלב מוקדם יותר ממה שתוכנן כמחליף מהספסל שלשום, אבל נראה טוב וכבש את השער השני. כעת יצטרכו במכבי תל אביב להחליט עד כמה ניתן להגדיל את מכסת הדקות שלו בחמישי הקרוב בסלוניקי.
מצד אחד, ההשפעה של זהבי במגרש גדולה מאוד והשאיפה היא שהוא יפתח. מצד שני, הוא חזר להתאמן בצורה מלאה רק לפני 10 ימים ולא בטוח שעוד חמש יחידות אימון שצפויות לו עד המשחק בחמישי, יספיקו כדי לשלוח אותו בהרכב. ההחלטה תתקבל רק לקראת המשחק כאשר לתחושות של זהבי, תהיינה השפעה גדולה עליה.
כך או אחרת, המאמן ולאדן איביץ' יצא מרוצה מכמה דברים שלשום שמסבים לו ולמכבי תל אביב אופטימיות לקראת הגומלין. שינוי המערך למשחק עם שלושה בלמים הוכיח את עצמו, כאשר ההפתעה הנעימה הגיעה מכיוון ניר ביטון שכבר במשחק הראשון שלו בהרכב היה מצוין והשרה הרבה שקט על ההגנה. כדורי העומק של הבלם הגבוה לעבר ההתקפה היו נהדרים וסייעו למכבי תל אביב לסכן את השער של אריס. ביטון ביקש להתחלף כי חשש קצת משריר התאומים, אבל הוא כשיר לגומלין.
במכבי תל אביב היו גם מרוצים מאוד מהמשחק הראשון של דן גלזר בהרכב אחרי המתיחה בשריר במחנה האימונים בהולנד. גלזר יהיה פקטור מאוד משמעותי בגומלין בסלוניקי כי הוא השחקן שמחלץ הכי הרבה כדורים בקישור של מכבי תל אביב. איביץ' נאלץ להרכיב מול אריס את מתן חוזז בעמדת הכנף השמאלית, אבל הוא לא יפתח כך גם בסלוניקי ויקווה שאופיר דוידזאדה יוכל לשחק על הקו. אם דוידזאדה עדיין לא ירגיש טוב, אחרי שביקש חילוף עוד בחימום שלשום, עשוי לשחק על הקו גבי קניקובסקי שעשה את התפקיד בצורה מצוינת במחצית השנייה שלשום.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.05
X
2.95
2
2.40
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
לצד ההתלבטות באשר לדקות של זהבי, גם שאלת אוסקר גלוך תעלה לקראת יום חמישי. גלוך נכנס מצוין כמחליף וגם לגביו יצטרך איביץ' לקבל החלטה, האם הוא עולה איתו מהדקה הראשונה או ששוב מכניס אותו רק כמחליף.
במכבי תל אביב בטוחים שמחכה להם אופרה שונה לחלוטין בסלוניקי. מה שנותן להם ביטחון שאפשר לעבור זה יתרון שני השערים מהמשחק הראשון ולא פחות מכך, העובדה ששחקנים ותיקים כמו אנריק סבוריט, אנדרה ג'ראלדש ושרן ייני הרימו את הרמה שלהם נוכח היריבה החזקה וכי גם אם הקהל היווני ידחף חזק את הקבוצה שלו למהפך, עדיין מאמינים בקרית שלום שהשחקנים המנוסים שיש לקבוצה בהגנה, יידעו להתגבר על הטירוף שמכינים בסלוניקי.