ולאדן איביץ' שיחרר כנראה אנחה גדולה מאוד כשהגרלת מוקדמות הקונפרנס ליג סידרה לו מפגש מול אריס סלוניקי. יש לו יתרון בשל היכרותו עם המועדון מהעיר בה הוא מתגורר (רעייתו וילדיו לא נמצאים איתו בתל אביב), אבל בתוך כל סימני השאלה סביב מכבי תל אביב הקיץ, הוא ודאי היה מעדיף לפגוש יריבה אחרת ולא את המועדון שהוא עזב אחרי עונה אחת ביוון, כשהאולטראס של הקבוצה רוצים שהוא יישאר.
שאלתי אתמול עיתונאי שמכיר היטב את איביץ' מהשנים שלו כשחקן ביוון, האם היה לו מקום בהרכב של מכבי תל אביב היום והוא גיחך. "אם תעשה מיקס של השחקנים הכי טובים של מכבי תל אביב ושל אריס סלוניקי ותבנה נבחרת משתי הקבוצות, ולאדן איביץ' השחקן עדיין יהיה בין שלושת הראשונים שתיקח", אמר.
בטרם נחת ביוון, ולאדן איביץ' היה שחקן אפילו טוב יותר בפרטיזן בלגרד. שש שנים שיחק בבירת סרביה וכבש 64 שערים מעמדת הקשר הקדמי. שחקן גבוה, טכני, רואה משחק. לא במקרה החליטה בורוסיה מנשנגלדבאך לרכוש אותו בקיץ 2004. אלא שבבונדסליגה הדברים לא הלכו חלק ולסרבי לא הייתה סבלנות. אחרי עונה אחת בגרמניה, לא דפק חשבון והחליט לעבור ליוון שם אחיו הבכור איליה איביץ' היה סופרסטאר.
איביץ' האח היה חלוץ מצטיין. שם דבר בכדורגל היווני וזה היה סיפור גדול שגם הצעיר מבין השניים, ולאדן, נוחת באתונה ומצטרף לא.א.ק אותה אימן פרננדו סנטוס - מי שיהפוך עם השנים למנטור שלו. מאמן נבחרת פורטוגל בשנים האחרונות היה האיש שהנחית את איביץ' ביוון והוא יהיה גם זה שישפיע עליו לעבור מאריס סלוניקי ליריבה הכי מרה שלה, פאוק.
שנה וחצי שיחק איביץ' בא.א.ק אתונה לפני שעבר לסלוניקי וחתם באריס. במדים הצהובים-שחורים רשם 40 הופעות וכבש שמונה שערים. האוהדים היו מאוהבים בו וראו בו את אחד הזרים הטובים שלהם ואריס עשתה עונה טובה: מקום שלישי בליגה, הגעה לגמר הגביע והעפלה לשלב הבתים של גביע אופ"א על חשבון ריאל סראגוסה. בתקופה בסלוניקי הכיר גם את מי שתהיה רעייתו ואם ילדיו.
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.20
2
2.55
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.70
X
3.10
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 228
21:00
נאפולי
בולוניה
1
1.95
X
2.85
2
3.30
גמר הסופר קאפ האיטלקי נערך בערב הסעודית כך שיתרון ביתיות אין כאן. בליגה האיטלקית שתי הקבוצות כמעט זהות בהפרשי השערים שלהן מה שמצביע על איזון בין ההגנות וההתקפות בשני צדי המגרש של המשחק הזה, ואמנם נאפולי קצת יותר איכותית אבל בולוניה יריבה שלא עושה חיים קלים. תיקו ב90 דקות
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.70
X
3.00
2
4.05
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
אריס רצתה שאיביץ' יישאר, אבל פרננדו סנטוס רצה אותו בפאוק. המאמן הפורטוגולי חצה את הכביש והצליח לשכנע את הסרבי לעשות את אותה דרך. בקיץ 2008, אחרי עונה אחת בלבד באריס, הסרבי עבר לפאוק ושיחק בשורותיה 4 שנים. עד כדי כך נקשר למועדון, עד שמיד אחרי פרישתו בשנת 2013, מונה למאמן קבוצת הנוער.
כששיחק בפאוק, משחקי הדרבי נגד אריס היו סוערים מאוד, בהתחלה גם על רקע העזיבה שלו. באריס לא אהבו שפאוק לקחה להם את אחד השחקנים הכי טובים. באחד הדרבים איביץ' כבש שער ובניגוד למה שקורה בכדורגל העולמי בשנים האחרונות, לא היה מזויף וחגג היטב.
"ולאדן איביץ' הוא שם גדול כאן בסלוניקי. זה שהוא מוביל את מכבי תל אביב מול אריס זה אחד הסיפורים הכי גדולים ביוון", סיפרו אתמול עיתונאים בסלוניקי. אין יום השבוע שהם לא מפמפמים את ההתמודדות הזו שתחל מחר במפגש בבלומפילד ותסתיים בעוד שמונה ימים בסלוניקי באצטדיון של אריס.
"מכבי חיפה ריסקה את אולימפיאקוס. זה יהיה רע מאוד אם גם מכבי תל אביב תעבור את אריס", אומרים ביוון. "לא שאוהדי אריס חושבים על אוהדי אולימפיאקוס, אבל יש עדיין כבוד יווני ואיביץ' שמאמן את מכבי, בטח מוסיף לטירוף שיש. כדאי מאוד שמכבי תנצח בישראל בהפרש גבוה אם היא רוצה לעבור, כי בסלוניקי השחקנים שלה יקבלו חוויה שהם לא מכירים מהיציעים. איביץ' יכול לספר להם יותר טוב מכולם מה זה לשחק בקלאנתיס ויקלידיס. זה המבצר של יוון ובמשך עונה אחת הוא היה האליל של אוהדי אריס".