מכבי חיפה השלימה הערב (רביעי) ביוון את ההפתעה מול אולימפיאקוס והעפילה לסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, שם תפגוש את אפולון לימסול הקפריסאית. הופעה שלישית בהיסטוריה בשלב הבתים של ליגת האלופות היא עדיין החלום, וכעת הוא קרוב יותר, אבל שלב בתים כלשהו הובטח בכל מקרה ואיתו תגמולים כספיים של מעל 3 מיליון יורו. העונה האירופית של הירוקים תימשך לפחות עד המונדיאל.
ברביעי הבא תארח מכבי חיפה את אפולון ובחלוף שישה ימים תבקר באצטדיון ציריו בלימסול, אבל כבר ביום שלישי הקרוב, עוד לפני המשחק הראשון, תיערך הגרלת הפלייאוף שבה אלופת ישראל לא תהיה מדורגת. המשמעות: מפגש אפשרי עם קופנהאגן, דינמו זאגרב, הכוכב האדום בלגרד או ויקטוריה פלזן. הראשונה מחכה בפלייאוף, האחרות צריכות לצלוח את הסיבוב השלישי.
אם מכבי חיפה תודח על ידי אפולון לימסול, היא תנשור לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית. אם תפסיד גם שם, תיפול למפעל השלישי של אופ"א ותשתתף שנה שנייה ברציפות בשלב הבתים של הקונפרנס ליג. אז שלב בתים כבר יש, השאלה רק איזה.
יתרון (3) 199
20:00
ז'לגיריס קובנה
(1.5+)
פנאתינאיקוס
1
1.80
X
2
1.80
ז'לגיריס עוברת חודש רע, למרות הניצחון הענק על פרטיזן. היא הפסידה למכבי ואנאדולו וניצחה בקושי את פאריס. פאו אחרי ניצחון ענק על הפועל תל אביב ובמומנטום מרשים. היוונים ימשיכו את המומנטום
יתרון (3) 217
20:15
אל איתיחאד
נאסף קארשי
(2+)
1
2.60
X
3.60
2
1.70
מפגש במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות האסיאתית; אל איתיחאד הסעודית אמנם לא בשיא יציבותה העונה, אך היא מחזיקה בסגל איכותי בהרבה מהיריבה האוזבקית, שמתקשה מאוד במשחקי החוץ שלה לאחרונה.
יתרון (3) 224
20:30
באיירן מינכן
(6.5+)
הפועל תל אביב
1
1.80
X
2
1.80
מפגש קצוות. באיירן בעונה הכי חלשה שלה במפעל מזה שנים, בעוד הפועל תל אביב עדיין מובילה את הטבלה ובאה אחרי הפסד ביוון לפנאתינאיקוס. עבור האדומים זו הזדמנות נהדרת להתאושש מההפסד. הפועל תל אביב תנצח ומעל הליין
יתרון (3) 268
21:45
פאריס באסקטבול
(1.5+)
הכוכב האדום בלגרד
1
1.80
X
2
1.80
פאריס הייתה שווה ניצחון בכמה וכמה מהמשחקים האחרונים שלה שהסתיימו בהפסד. הכוכב האדום אמנם בצמרת אבל עוברת קצת ירידה ביכולת שלה לאחרונה. פאריס שווה ניצחון בבית שישים סוף לרצף ההפסדים שלה
רגיל (3) 279
22:00
תוניסיה
אוגנדה
1
1.55
X
3.10
2
5.00
משחק פתיחה בשלב הבתים של אליפות אפריקה. תוניסיה נחשבת לנבחרת מנוסה וחזקה משמעותית, עם רקורד היסטורי מושלם מול אוגנדה שחוזרת לטורניר לראשונה מאז 2019.
רגיל (3) 297
22:00
ארסנל
קריסטל פאלאס
1
1.40
X
3.60
2
5.40
רבע גמר גביע הליגה; ארסנל מגיעה כפייבוריטית ברורה, בעוד פאלאס מתקשה העונה ומגיעה אחרי תקופה פחות טובה. למרות שארסנל צפויה לעלות עם הרכב רוטציוני, העומק והביתיות באמירויות אמורים להספיק לה.
אפולון לימסול אמנם זכתה באליפות קפריסין בעונה החולפת, אבל על הנייר מדובר בהגרלה נוחה - בטח יותר מפרנצווארוש או סלובן ברטיסלבה, אותן הייתה פוגשת מכבי חיפה אם הייתה מפסידה ביוון. אפולון הוכתרה לאלופה בעונה שעברה לראשונה אחרי 16 שנה ובסך הכול יש לה ארבע אליפויות והיא לא נחשבת לאחת מהגדולות של האי השכן - בניגוד לאפואל, אומוניה ניקוסיה ואנורתוזיס פמגוסטה. בניגוד אליהן, היא גם מעולם לא פגשה יריבה ישראלית במפעלי אופ"א, אם כי בעשור הקודם רשמה הצלחה נאה עם ארבע הופעות בבתי הליגה האירופית.
את הקבוצה מאמן אלכסנדר צורניגר הגרמני, שעמד בעבר על הקווים של ברונדבי, שטוטגרט ור.ב. לייפציג (בליגות הנמוכות). השבוע חתם רשמית הקשר עידו שחר, שהפך לישראלי החמישי בתולדות המועדון. קדמו לו ליאור אסולין, משה מישאלוב, ברוך דגו והמאמן יוסי מזרחי. גם גיא לוי סיכם כמאמן הקבוצה בקיץ 2011, אך לא זכה לאמן אותה.
פרט לשחר, אפולון צירפה עוד שמונה שחקנים חדשים במהלך הקיץ, ביניהם הבלם הצרפתי מתיו פברנס והקשר אל חאג'י בה ששיתף פעולה עם פרנזי פיירו בגנגאן. מלך השערים בעונה שעברה היה שחקן הכנף הקפריסאי יואניס פיטאס והשחקן היקר בסגל הוא הרווין אונגנדה, אקס פריז סן ז'רמן. בקבוצה משחק גם קשר נבחרת לבנון, באסל ג'ראדי, שנולד וגדל בדנמרק ומעניין יהיה לראות אם יגיע לישראל. שמות בולטים נוספים: החלוץ הצרפתי בגאלי דאבו, מגן נבחרת מרוקו אמין חמאס והשוער אלכסנדר יובאנוביץ', ששיחק בלה ליגה עם ווסקה.