שמרה על הבית: בוסטון ניצחה את גולדן סטייט ועלתה ל-1:2 בגמר

אחרי שגנבה את הביתיות במשחק הראשון בגולדן סטייט, בוסטון עלתה ל-1:2 בגמר ה-NBA אחרי ניצחון ביתי מוחץ 100:116 על הווריירס. כמו בשני המשחקים הראשונים, גם הפעם היה מדובר במשחק של מומנטומים. בוסטון שלטה ללא עוררין במחצית הראשונה והובילה כבר ב-18 הפרש בעיקר בזכות ג'יילן בראון שלהט עם 22 נקודות. אלא שברבע השלישי סטף קרי נתן הצגה פרטית עם 15 נקודות וגולדן סטייט הצליחה להשלים קאמבק עצום ולעלות ל-82:83. אלא שבמקום ניצחון דרמטי, קיבלנו משחק חד צדדי ברבע הרביעי. קרי ותומפסון שהחזיקו את הווריירס מבחינה התקפית התעייפו וגולדן סטייט נתקעה על 11 נקודות בלבד ברבע המכריע. מנגד, ג'ייסון טייטום שהיה רגוע במחצית הראשונה, דאג להבטיח את הניצחון לבוסטון.

טייטום סיים את המשחק הזה עם 26 נקודות והוסיף גם 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. ג'יילן בראון הוביל עם 27 נקודות, 22 מתוכן במחצית הראשונה הנהדרת שלו. בראון צלף ארבע שלשות והוסיף גם 9 ריבאונדים. מרקוס סמארט היה הצלע השלישית בהתקפה עם 24 נקודות, כולל כמה סלי קלאץ' ברבע האחרון. אלא שהאקס פקטור של בוסטון ולא בפעם הראשונה היה רוברט וויליאמס. הסנטר ההגנתי המצוין הזה תרם 8 נקודות, 10 ריבאונדים ובעיקר ארבע חסימות ו-3 חטיפות. הורפורד בלט בעיקר במחצית הראשונה ותרם 11 לסלטיקס, שלפני חצי שנה היו במקום ה-11 במזרח וכעת רחוקים שני ניצחונות מאליפות ראשונה מאז 2008.

מנגד, צמד הכוכבים של גולדן סטייט עשו את שלהם מבחינה התקפית. סטף להט עם שש שלשות ו-31 נקודות, אבל נעלם ברבע הרביעי כמו גם קליי תומפסון שתרם 25 עם 5 מ-13 מחוץ לקשת ו-0 איבודים. אנדרו וויגינס הוסיף 18. החוליה החלשה בגולדן סטייט הייתה דריימונד גרין, שהתעסק כרגיל בעיקר במריבות עם גרנט וויליאמס וג'יילן בראון שחגג עליו ותרם רק 2 נקודות ו-4 ריבאונדים. כעת גולדן סטייט תתארח שוב בבוסטון בליל שישי במשחק אקוטי מבחינתה, כאשר ניצחון של בוסטון יעמיד אותה במרחק משחק אחד מהחלום: אליפות ראשונה אחרי יותר מעשור בעונה שבה כמעט אף אחד לא ספר אותה כמועמדת.

פתיחת המשחק הייתה שייכת לבוסטון, שעלתה ל-2:10 מהיר עם שלשות של הורפורד ובראון. סטף קרי נכנס לעניינים עם שלשה ראשונה, אבל הווריירס לא מצאו מענה לבראון, שצבר 10 נקודות מהירות והעלה את המארחים ליתרון 18:9. הטירוף של בוסטון נמשך הרבה בזכות בראון וגם הורפורד שחסם בצד אחד וחגג מנגד בצבע. הווריירס לא מצאו את הטבעת ובראון נחסם על ידי גרין, אבל מיד לאחר מכן קלע עליו סל והשלים ריצת 0:8 כשסל נוסף של הורפורד קובע יתרון שיא מוקדם של 11:26 ומאלץ את קר להזעיק פסק זמן. אלא שגם פסק הזמן לא עצר את בוסטון ובעיקר את בראון, שהגיב לשלשה ראשונה של סטף עם שלשה משלו ועלה ל-17 נקודות כבר ברבע הראשון. קליי תומפסון נכנס לעניינים עם נקודות מהקו והרבע הסתיים ביתרון מבטיח של 22:33 למארחים.

גולדן סטייט קיוותה לחזור ברבע השני, אבל ראתה את גרנט וויליאמס קולע פעמיים, כשוויליאמס השני, רוברט, חסם את בייליצה. היחיד שתפקד בדקות האלו מבחינה התקפית בגולדן סטייט היה קליי תומפסון, שקלע את כל 12 הנקודות האחרונות של קבוצתו. אנדרו וויגינס נכנס לתמונה עם נקודות ראשונות ברבע ואז ניצל איבוד של בוסטון לארבע נקודות מהירות. מנגד טייטום התעורר עם שלשה וסל שקבע שוב יתרון עצום של 39:56. בוסטון דווקא לקחה פסק זמן שממנו יצאה גולדן סטייט כמו מלוע של תותח ועם שלשות של תומפסון וקרי וסל של וויגינס עשתה ריצת 0:8 מהירה וצימקה את הפיגור שלה לחד ספרתי. קרי כבר השלים ריצת 0:10 עם חדירה יפה, אבל וייט ובראון החזירו את הסלטיקס לשליטה אחרי איבוד של גרין החלש. גולדן סטייט לקח פסק זמן אבל זה לא עצר את בראון, שתפר שלשה רביעית במשחק. קרי הגיב עם סל קשה והמחצית הסתיימה ב-56:68 לסלטיקס.

פתיחת הרבע השלישי הייתה שייכת לגולדן סטייט או יותר נכון לסטף קרי, שקלע, סחט עבירת תוקף ועם שלשה גדולה צימק את הפיגור לשמונה בלבד. אלא שדווקא בשיא המומנטום שלו, סטף עשה עבירה רביעית שטותית על סמארט בזריקה לשלוש. סמארט דייק מהקו, לוני איבד ואל הורפורד עם זריקת קווטרבק מצא את בראון שהחזיר את בוסטון ליתרון דו ספרתי והזעיק את קר לקחת פסק זמן. קר לא הוציא את קרי למרות בעיית העבירות וזה גמל לו עם סל ושלשה גדולה, כולל עבירה של הורפורד. השופטים פסקו על עבירה במתכוון. קרי קלע מהקו ופורטר השלים שבע נקודות בהתקפה עם שלשה גדולה. בוסטון המשיכה להחטיא מנגד ושלשה ענקית של קרי העניקה לווריירס יתרון ראשון מאז ה-0:2 בפתיחה, 82:83. סטף קיבל סוף סוף מנוחה וסמארט עצר את הסחף עם שלשה. גרנט וויליאמס העניק שוב יתרון שבע למארחת עם שלשה, אבל תומפסון המצוין הגיב עם שלשה משלו והרבע הסתיים ב-89:93 בלבד לבוסטון.

פתיחת הרבע המכריע הייתה שייכת לבוסטון. סמארט קלע שלשה עם הרבה מזל, קרי החטיא מנגד ובוסטון ניצלה שוב ושוב את ריבאונד ההתקפה שלה כדי לעלות ליתרון 91:102 בזכות סל של גרנט וויליאמס. קרי חזר עם סל קשה אחרי הפסק זמן, אבל טייטום היה פעיל מאוד בדקות האלו ואחרי שלשה של וויגינס הוא הגיב עם סל קשה והחזיר את בוסטון ליתרון דו ספרתי. הוריירס לא מצאו תשובה לטייטום שעם סל ואסיסט לשלשה של סמארט קבע יתרון מבטיח של 96:110 כשנותרו ארבע דקות בלבד לסיום המשחק. גולדן סטייט הרימה ידיים, קרי ותומפסון ירדו לספסל ובוסטון שייטה לניצחון 100:116 ומובילה 1:2 בסדרה.