אחרי עונה מלאת תהפוכות, מומנטומים ואכזבות, תחל מחר (חמישי, 21:10) מכבי תל אביב את סדרת רבע גמר הפלייאוף שלה בליגת העל כשתארח את הפועל תל אביב למשחק הראשון בשיטת הטוב מחמישה ביד אליהו.
הצהובים יצטרכו להכריע עד הערב בשעה 19:00 על הסגל למשחק, כשההחלטה שעומדת בפני הצוות המקצועי בראשות אבי אבן אינה קלה בכלל. כזכור, במשחק הליגה נגד הפועל חיפה שלשום, בו איבדה מכבי את ראשות הטבלה, נפצע אנטה ז'יז'יץ' בצורה קשה איבד את ההכרה, ושוחרר יום אחרי כשהוא במצב טוב. ז'יז'יץ' לא יעמוד לרשותו של אבן לפחות במשחק הראשון, ובמכבי צפויים לא לרשום אותו בכלל ולכלול את ג'יילן ריינולדס במקומו. התלבטות נוספת היא האם לרשום את אנג'לו קלויארו או דריק וויליאמס בעמדת הפורוורד.
לקראת סדרת הפלייאוף נגד הפועל תל אביב אמר המאמן אבי אבן: "צריך לשחק בבגרות, במקצועיות ובנחישות. האירוע של אנטה היה מטלטל מכל הבחינות, אבל לשמחתנו הוא מרגיש טוב, נמצא בבית וזה שהוא בטוב נותן לנו המון שקט. הראש שלנו עכשיו כולו בסדרה נגד הפועל תל אביב".
לקראת הפלייאוף הראשון והדרבי הראשון שלו נגד הפועל תל אביב, מולה התקשו הצהובים העונה: "לא היו לנו יותר מדי זמן להתכונן, כי פגשנו את ריאל מדריד ואחר כך את הפועל ירושלים, גליל והפועל חיפה, אבל זה גם לא מעניין. הסדרה הזו היא שונה וככה אנחנו מתייחסים אליה. מי שרוצה לקחת אליפות צריך לעבור את רבע הגמר ולא משנה נגד מי משחקים - אשקר אם אומר שזה שיש לנו דרבי זה לא משהו שיושב לנו בראש וכמובן שאנחנו רוצים לנצח אחרי מה שעברנו איתם השנה".
במכבי סיפרו בימים האחרונים על מוטיבציה גבוהה אצל השחקנים לסיים את העונה עם תואר, ובמקביל לנקום בהפועל שגברה עליהם שלוש פעמים העונה, כולל בחצי גמר גביע המדינה.