מייק אמנגה הציף למכבי חיפה את כל טראומות העבר. הירוקים ספרו את השניות ב-26 במאי אשתקד והמתינו לשמוע את המשרוקית של רועי ריינשרייבר קוטעת עשור של ציפייה לאליפות ה-13. אלא שאז הגיע המחליף הניגרי הצעיר של עירוני קרית שמונה, קבע 1:1 בתוספת הזמן ושלח את אוהדי מכבי חיפה לכסוס ציפורניים במשך ארבעה ימים נוספים, מחשש שתסריטי בלומפילד (1986 ו-2010) יחזרו.
אותו שער שוויון מנע ממכבי חיפה אליפות שנייה בתולדותיה כאורחת. כידוע, שחקניו של ברק בכר עמדו בלחץ במחזור הנעילה וזכו באליפות עם ניצחון 2:3 על הפועל באר שבע. בבית, כמעט כמו תמיד. האם הערב (שבת, 20:30) תוכל מכבי חיפה להבטיח בפעם השנייה אליפות במשחק חוץ, לראשונה מאז שעשתה זאת במגרש הישן בנתניה ב-2009?
שבע פעמים השלימה מכבי חיפה את הזכייה באליפות בקרית אליעזר (האחרונה שם הייתה ב-2011) ובשנה שעברה זה קרה לראשונה באצטדיון העירוני.
ב-1985, כשהאצטדיון המיתולוגי היה בשיפוצים, כ-24 אלף צופים נדחסו בקרית חיים וראו את הירוקים מביסים את הפועל כפר סבא 1:5. שלום לוי כבש את השער החמישי במגרש ששימש כבית של הפועל חיפה ונתן את האות לפריצה של מאות אוהדים לכר הדשא. איכשהו פונו האוהדים אל מחוץ לקווים והמשחק חודש לשתי הדקות האחרונות, ולאחר מכן נשמעה השריקה שחתמה אליפות שנייה ברציפות.
נשארנו עם שלושה מקרים בהם האליפות הובטחה עוד טרם המשחק. אחד מהם היה בבית ועוד שניים היו בחוץ. אבל כאמור כלל לא היה צורך לשחק.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.60
X
3.50
2
3.00
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(17+)
עירוני אילת
1
1.90
X
9.00
2
1.70
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.75
X
9.00
2
1.85
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.70
X
3.10
2
2.95
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(15+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.65
X
3.15
2
3.95
הפועל רעננה מהלאומית תאומנם מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את הטבלה בליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי ולדעתי אנחנו נראה כאן התמודדות שקולה עם סיכוי טוב לתיקו ב90 דקות
באליפות נטולת ההפסדים ב-1994, מכבי חיפה התבשרה על זכייתה בעת החימום לקראת המשחק מול מכבי פתח תקוה במחזור ה-37. מהטרנזיסטורים בקעו תיאורי הצמד של איציק לוי ב-2:2 שהשיגה בני יהודה מול המדורגת שנייה מכבי תל אביב, והירוקים עלו לדשא באצטדיון רמת גן כאלופים. המשחק עצמו היה אנטי קליימקס מהרגע הראשון, אבל איל ברקוביץ' מנע הפסד בכורה כשהשווה ל-1:1 וגם בשני המחזורים הנותרים נותרה האלופה בלתי מנוצחת.
רבים זוכרים את הקפת האליפות בטדי שבע שנים לאחר מכן, אבל גם שם האליפות הוכרעה עוד לפני שמי משחקני מכבי חיפה נגע בכדור. בזמן ההמתנה לשריקת הפתיחה של מאיר לוי במחזור ה-36, הגיעה הבשורה מהאורווה: השנייה בטבלה הפועל תל אביב סיימה ב-1:1 עם הפועל פתח תקוה, וכך הירוקים שברו בצורת של שבע שנים וחגגו את האליפות הראשונה עם אברהם גרנט והשישית בתולדות המועדון. ה-0:2 על בית"ר היה נטול חשיבות.
ב-2006 כבר לא היה צורך בטרנזיסטורים וגם לא בחימום. 1:1 של הפועל תל אביב בשבת מול אשדוד סתם את הגולל על הסיכוי של האדומים להדביק את מכבי חיפה, שהפעם חגגה מול הטלוויזיה. למחרת כבר קמו הירוקים מהספה, הופיעו בתלבושת לבנה למשחק הביתי מול הפועל נצרת עילית כאלופי הליגה (זכייה שלישית ברציפות של רוני לוי) והביסו 0:4 עם צמד ראשון בבוגרים של עדן בן בסט וצמד יחיד בקריירה של אריק בנדו.