מכבי חיפה עשתה הערב (שני) צעד משמעותי לעבר אליפות שנייה ברציפות כשניצחה 0:2 את הפועל באר שבע במשחק העונה. האלופה ומוליכת ליגת העל הגדילה את הפער מהיריבה מבירת הנגב לשבע נקודות במשחק בו שלטה בעיקר במחצית השנייה כשהיא נהנית מהחלטה שנויה במחלוקת של אוראל גרינפלד להרחיק את דנילו אספרייה.
המחצית הראשונה הייתה בעיקר בסימן התגוננות של הקבוצה של אליניב ברדה, כאשר המארחת מתקשה לפרוץ את המערך של היריבה. דקה בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה החליט גרינפלד להוציא צהוב לדנילו אספרייה דווקא לאחר הצקות מצד חוסה רודריגס, וחצי דקה לאחר מכן הוציא לקולומביאני צהוב שני לאחר עוד מיני התנגשות עם רודריגס.
לאחר מהומה קצרה בחדר ההלבשה בהפסקה פתחה באר שבע את המחצית השנייה עם מצב מסוכן כשמרטינס נעצר אצל ג'וש כהן, אך בדקה ה-61 הירוקים ניצלו את יתרונם המספרי. קרן קצרה של מכבי חיפה הסתיימה בבעיטה אדירה של מוחמד אבו פאני לחיבורים של עומרי גלזר, וזה 0:1 למקומיים.
שתי הקבוצות ביצעו מספר חילופים, כשאלה של בכר נתנו גם תוצרת למאמנם: מחמוד ג'אבר שנכנס בדקה ה-78 ניצל הרחקה רעה של הגנת באר שבע ומצא מחליף נוסף - סאן מנחם - שכבש בבעיטה לפינה השמאלית של גלזר (80). הירוקים הגיעו למספר מצבים נוספים, אך הסתפקו בסופו של דבר ב-0:2 וחגגו עם הקהל בסיום.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך
כרטיס צהוב ראשון במשחק נשלף לעברו של רועי גורדנה, לאחר דריכה על רגלו של חזיזה
התקפה מסוכנת של מכבי חיפה הסתיימה בלא כלום לאחר שמיקאל אלפונס הכניס כדור לדין דוד, אך זה לא הצליח לבעוט כדור שהוכנס אליו לרחבה
הגנת הפועל באר שבע שוב עשתה מספר טעויות, ועומר אצילי כמעט ניצל הרחקה רעה אך הבעיטה שלו מתוך הרחבה נקלטה על ידי גלזר
כרטיס צהוב נשלף לעברו של דין דוד לאחר עבירה מאחור על רועי גורדנה
עוד כרטיס צהוב, הפעם לדולב חזיזה ממכבי חיפה לאחר עבירה מאחור על איאד אבו עביד. זה הצהוב התשיעי שלו העונה והוא ייעדר מהמשחק מול בני סכנין במחזור ה-30
המארחת קיבלה בעיטה חופשית ממצב קורץ, אך צ'ארון שרי בעט כדור לא מספיק חזק שנקלט ללא יותר מידי בעיות על ידי גלזר
השופט אוראל גרינפלד עם עוד צהוב, הפעם לעברו של הלדר לופס מהפועל באר שבע
דולב חזיזה ניסה את מזלו בבעיטה מרחוק, אך הכדור שלו פספס את המסגרת
באר שבע נותרה בעשרה שחקנים. דנילו אספרייה התעמת עם רודריגס וראה כרטיס צהוב, לאחר מכן ספק נגח קלות בכפתו של רודריגס וראה צהוב שני ואדום
חילוף ראשון בהפועל באר שבע: אור דדיה נכנס במקום הלדר לופס
החזרת כדור רעה של פלאניץ' לעבר ג'וש כהן כמעט עלתה למארחת בשער, אף ג'וש כהן בלם ברגע האחרון את אנדרה מרטינס. בבאר שבע טענו להכשלה של השוער ודרשו פנדל
חילוף נוסף בהפועל באר שבע: איתן טיבי נכנס במקום רועי גורדנה
יוג'ין אנסה העביר כדור מאגף ימין לרמזי ספורי שבעט מסף הרחבה כדור חד שנהדף לקרן
בעיטה אדירה של צ'ארון שרי ממרחק של יותר מ-20 מטרים נעצרה רק במשקוף
כרטיס צהוב גם לעברו של יוג'ין אנסה מבאר שבע לאחר ששם רגל לאבו פאני
0:1 למכבי חיפה. קרן קצרה של מכבי חיפה הגיעה למוחמד אבו פאני, שסובב מסף הרחבה לחיבורים כשגלזר לא הצליח להגיע
חילוף כפול בהפועל באר שבע: תומר יוספי ודור מיכה נכנסו במקום רמזי ספורי ואנדרה מרטינס
גם חוסה רודריגס נכנס לפנקס של גרינפלד וראה את הכרטיס הצהוב בפעם החמישית העונה. כמו חזיזה, גם הוא לא יוכל לשחק מול סכנין
חילוף במכבי חיפה: סאן מנחם נכנס במקום חוסה רודריגס
חילוף בבאר שבע: רותם חטואל נכנס במקום מריאנו באריירו
חילוף כפול במכבי חיפה: מחמוד ג'אבר ומאוויס צ'יבוטה נכנסו במקום דולב חזיזה ועומר אצילי
0:2 למכבי חיפה. הרחקה לא טובה של הגנת באר שבע איפשרה למחליף מחמוד ג'אבר למצוא את המחליף השני סאן מנחם שכבש בבעיטה לפינה השמאלית של גלזר
חילוף כפול במכבי חיפה: כובש השער הראשון מוחמד אבו פאני פינה את מקומו לגודסוויי דוניו, בעוד נטע לביא נכנס במקום דין דוד
המחליף גודסוויי דוניו מצא את עצמו חופשי בתוך הרחבה והחמיץ בענק, אך בכל מקרה הדגל עלה בסופו של דבר לנבדל
סיום המשחק: מכבי חיפה ניצחה 0:2 את הפועל באר שבע ופתחה פער של שבע נקודות בפסגה
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 6 6 27-79 78 2 הפועל באר שבע36 20 10 6 30-53 70 3 מכבי תל אביב36 20 9 7 38-63 69 4 מכבי נתניה36 13 13 10 41-47 52 5 הפועל תל אביב36 13 11 12 47-44 50 6 בני סכנין36 13 10 13 43-33 49
הרכב מכבי חיפה: ג'וש כהן, מיקאל אלפונס, בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, חוסה רודריגס, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, דולב חזיזה, עומר אצילי, דין דוד.
הרכב הפועל באר שבע: עומרי גלזר, חאתם עבד אלחמיד, מיגל ויטור, איאד אבו עביד, הלדר לופס, מריאנו באריירו, אנדרה מרטינס, רועי גורדנה, רמזי ספורי, דנילו אספרייה, יוג'ין אנסה.