הבעלים של מנצ'סטר סיטי שייח' מנסור ספג ביקורת מממשלת בריטניה על כך שנפגש עם נשיא סוריה בשאר אסד. הנשיא הסורי ביקר באיחוד האמירויות לראשונה מאז שהחלה מלחמת האזרחים במדינתו לפני 11 שנים ופגש מספר דמויות משפיעות במדינה בשבוע שעבר. הוא צולם עם מנסור, שמשמש גם כראש ממשלת איחוד האמירויות.
דובר של משרד החוץ האמירתי הודיע שהפגישות נועדו לקדם את השלום בסוריה. נסיעתו של אסד מסמלת התחממות אפשרית ביחסים בין סוריה לשכנותיה הערביות, שעד כה בודדו את הנשיא. שליטי איחוד האמירויות סימנו נכונות לחזק את הקשרים עם סוריה. ג'ונתן הארגריבס, הנציג המיוחד של בריטניה בסוריה, כתב בטוויטר: "אחרי 11 שנה של קונפליקט המשטר המחריד של אסד ממשיך לבצע זוועות נגד העם הסורי. בריטניה ממשיכה להתנגד לכל נורמליזציה ביחסים עם המשטר הסורי".