מכבי חיפה גברה הערב (שבת) 0:3 על הפועל תל אביב ופתחה את הפלייאוף העליון בצורה חיובית. הירוקים לא הבריקו, אבל לא היו צריכים הרבה נגד יריבה חלשה. שערים של דין דוד (13), דולב חזיזה (32) ומחמוד ג'אבר (89) הכריעו את ההתמודדות לעיני למעלה מ-27 אלף צופים בחיפה.
מכבי חיפה התייצבה על כר הדשא עם עומר אצילי שחזר מפציעה, אבל לא הייתה צריכה הופעה גדולה שלו כדי להכריע. צ'ארון שרי ניווט, דין דוד המשיך לספק מספרים והירוקים לא התקשו מול יריבה בסגל חסר שאמנם ניסתה להביט לה בעיניים, אבל לא הייתה יכולה ללא כמה שחקני מפתח פצועים ומורחקים. שני שערים במחצית הראשונה סגרו את הסיפור מוקדם ובמחצית השנייה החבורה של ברק בכר הורידה הילוך והעבירה את הזמן עד השריקה האחרונה.
הפועל תל אביב דווקא הגיעה כדי לשחק כדורגל ובדקות לא מעטות גם גילתה יכולת גבוהה בחלק הקדמי. השחקנים של קובי רפואה לחצו גבוה, העיזו לצאת קדימה עם לא מעט שחקנים וגם הצליחו להגיע לחצאי מצבים, אבל ההבדל האיכותי ניכר. הסיומת בחלק הקדמי לא הייתה מספיק טובה ובצד השני יגאל בקר שהחליף את ארנסטס שטקוס הפצוע, הרבה לטעות ונראה חסר ביטחון לחלוטין - דבר הקרין על כל החלק האחורי, שנראה מבוהל. כרגע נראה שהאדומים הולכים לאכול הרבה מרורים בפלייאוף העליון.
מהלך המשחק
המשחק האחרון של יום שבת בליגת העל יצא לדרך
דוד התגבר על פלומן בתוך הרחבה, אבל בקר יצא בתזמון טוב, ירד לקרקע ואסף את הכדור
פלומן העלה את הכדור מימין וביטון נגח מעל המשקוף
0:1 למכבי חיפה! ליידנר איבד, הירוקים יצאו קדימה, אצילי הגביה, טראורה ובקר פספסו והכדור התגלגל לרגליו של דוד, שבעט לרשת החשופה
אצילי הגביה קרן, בקר תפס אוויר ולמזלו רודריגס בעט החוצה את הכדור שנהדף לעברו
אלפונס העביר כדור רוחב חזק, שרי הצליח לייצר בעיטה, אבל לא מספיק מדויקת והכדור יצא החוצה
0:2 למכבי חיפה! אצילי הקפיץ לדוד החופשי, שהעביר רוחב וחזיזה בעט לרשת החשופה. הקוון הניף דגל לנבדל של דוד, אבל בדיקת VAR גילתה שביטון שבר את קו הנבדל. אין אופסייד, יש שער
ביטון התעמת עם חזיזה וספג צהוב
תומר השאיר לוורד עם העקב, הקשר בעט ברגל שמאל למרכז השער וכהן קלט
סיום המחצית הראשונה, 0:2 קליל למכבי חיפה
אייזן קיבל מוורד בתום התקפה יפה של הפועל תל אביב, אבל ירה לשמיים מעמדה נוחה
אייזן שוב קיבל את הכדור במצב נוח ושוב בעט מתוך הרחבה לא מספיק מדויק והחוצה
חילוף כפול במכבי חיפה: צ'יבוטה ולביא על חשבון אצילי ומוחמד
אבו פאני בעט מהאוויר מכ-20 אחרי קרן, הכדור פגע באליאס ויצא לקרן נוספת
חזיזה בעט כדור אלכסוני מחוץ לרחבה, אבל פספס את המסגרת במעט
ארד ומנחם החליפו את רודריגס וחזיזה במכבי חיפה
אזולאי הקשר נכנס במקום ורד בהפועל תל אביב
אליאס התמהמה במצב נוח ונהדף, הכדור החוזר הוגבה לפלומן שנגח לידיו של כהן
חילוף אחרון במכבי חיפה: ג'אבר בפנים, דוד בחוץ
0:3 למכבי חיפה! הגנת הפועל תל אביב לא הצליחה להרחיק, הכדור הגיע למנחם שהעביר רוחב לג'אבר והאחרון שלח שטוח לפינה
ארד ביצע עבירה במרכז המגרש וספג צהוב
סיום המשחק, 0:3 קליל למכבי חיפה
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 6 6 27-79 78 2 הפועל באר שבע36 20 10 6 30-53 70 3 מכבי תל אביב36 20 9 7 38-63 69 4 מכבי נתניה36 13 13 10 41-47 52 5 הפועל תל אביב36 13 11 12 47-44 50 6 בני סכנין36 13 10 13 43-33 49
הרכבים
מכבי חיפה: ג'וש כהן, מיקאל אלפונס, בוגדאן פלאניץ', שון גולדברג, חוסה רודריגס, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, דולב חזיזה, עומר אצילי, דין דוד.
הפועל תל אביב: יגאל בקר, בן ביטון, מוחמד קליל טראורה, אדי גוטליב, דורון ליידנר, שי אליאס, שי אייזן, עידן ורד, אושר דוידה, אנז' פרדי פלומן, יואב תומר.