מכבי חיפה
מכבי חיפה מסיימת את ההכנות למשחק מול הפועל תל אביב במחזור פתיחת הפלייאוף העליון (שבת, 20:00). המאמן ברק בכר לא צפוי לערוך שינויים בהרכב מלבד הכנסתו האפשרית של עומר אצילי להרכב, אבל רק לאחר האימון המסכם תתקבל החלטה אם להשיב את הקשר להרכב ולהוריד לספסל בשבילו את אחד מבין דולב חזיזה ומאוויס צ'יבוטה.
אצילי אמנם כשיר לדברי אנשי המועדון, אך עדיין לא מתאמן במלוא העוצמה ולכן קיימת התלבטות וגם הקשר עצמו יהיה שותף להחלטה אם להשיבו להרכב כבר מחר או שמא לאפשר לו להיכנס מהספסל כפי שהיה בניצחון על בית"ר ירושלים.
"אנחנו רוצים להגיע למשחק נגד הפועל באר שבע שבמקום השני עם לפחות ארבע נקודות הפרש", "אמר שחקן בקבוצה על חשיבות המפגש מחר, כי אחרי פגרת הנבחרות מכבי חיפה תארח את באר שבע ואז תתארח בבלומפילד אצל מכבי תל אביב, "חשוב לפתוח את הפלייאוף עם ניצחון".
רז מאיר צפוי להיות בסגל, אך הוא חש כאבים חזקים בירך ובקבוצה כבר הבהירו לו כי על סמך בדיקת ה-MRI שעבר, הוא ייאלץ לעבור ניתוח. המגן נוטה להסכים, למרות שהליך כירורגי מיידי משמעותו שהוא יסיים את העונה. את ההחלטה הסופית מאיר יקבל ביום ראשון, כשאפשרות נוספת היא להתמודד עם הכאבים ולדחות את הניתוח לפגרה.
הרכב משוער: ג'וש כהן, מיקאל אלפונס, בוגדאן פלאניץ', שון גולדברג, חוסה רודריגס, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, עומר אצילי, דולב חזיזה, דין דוד.
הפועל תל אביב
סגל חסר מאוד עומד לרשות קובי רפואה, שיידרש לבצע כמה שינויים בהרכב במשחק החוץ מול מכבי חיפה. השוער ארנסטס שטקוס נפצע כזכור במשחק הקודם, גם שלומי אזולאי החלוץ ומרקו ינקוביץ' פצועים ואילו דן איינבינדר מוצהב.
אנז' פרדי פלומן, שנרשם השבוע בקבוצה ועדיין לא שיחק העונה, יפתח בכנף שמאל, יואב תומר יחליף את אזולאי בחוד ומוחמד קליל טראורה ישחק לצד אדי גוטליב בהגנה. שי אייזן יחליף את דן איינבינדר בקישור, אם כי ייתכן שיוסט להגנה כבלם שלישי לצד טראורה וגוטליב.
בשער ימשיך יגאל בקר לקבל הזדמנויות, כאשר במועדון מדברים עליו כשוער בעל פוטנציאל שבשלב זה צריך לצבור ביטחון. במועדון הודו: "בסגל הזה כולם כאן חותמים על תיקו. חיפה עם אצטדיון מלא תבוא בטירוף".
הרכב משוער: יגאל בקר, בן ביטון, מוחמד קליל טראורה, אדי גוטליב, דורון ליידנר, שי אליאס, שי אייזן, עידן ורד, אושר דוידה, אנז' פרדי פלומן, יואב תומר.
טריוויה
* 148 מפגשי ליגה היו בין הקבוצות עד כה. מכבי חיפה מובילה 41:67 בניצחונות, ועוד 40 משחקים הסתיימו בתיקו.
* 12 מפגשי הליגה האחרונים הניבו 11 ניצחונות ירוקים מול 1:2 של הפועל תל אביב בחיפה במאי 2020, במסגרת הפלייאוף העליון.
* מכבי חיפה מציגה את ההתקפה הטובה בליגה (62 שערים) וכבשה בכל משחק ליגה מאז ה-0:0 מול הפועל חדרה במחזור הפתיחה.
* ובכל זאת, הפעם היחידה בששת משחקיה האחרונים (כולל אחד בגביע) שהמוליכה הבקיעה יותר משער אחד, הייתה מול הפועל תל אביב (0:2 ביתי).
* הפועל תל אביב לא ניצחה העונה אף אחת מחמש הקבוצות שנמצאות איתה בפלייאוף העליון. היא צברה מולן ארבע נקודות מתוך 30.
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 6 6 27-79 78 2 הפועל באר שבע36 20 10 6 30-53 70 3 מכבי תל אביב36 20 9 7 38-63 69 4 מכבי נתניה36 13 13 10 41-47 52 5 הפועל תל אביב36 13 11 12 47-44 50 6 בני סכנין36 13 10 13 43-33 49 פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה33 14 8 11 39-48 50 2 הפועל חדרה33 11 9 13 43-34 42 3 מ.ס. אשדוד33 12 3 18 52-37 39 4 בית"ר ירושלים33 9 10 14 43-35 37 5 הפועל חיפה33 9 8 16 47-36 35 6 הפועל ירושלים33 8 9 16 41-25 33 7 מכבי פתח תקוה33 6 9 18 49-34 27 8 הפועל נוף הגליל33 6 9 18 53-25 27
משחקי המחזור ה-27:
שבת, 15:00: מכבי תל אביב - בני סכנין (ספורט4)
שבת, 18:30: מ.ס. אשדוד - הפועל נוף הגליל
שבת, 19:00: הפועל באר שבע - מכבי נתניה (ספורט4)
שבת, 20:00: מכבי חיפה - הפועל תל אביב
ראשון, 19:00: עירוני קרית שמונה - מכבי פתח תקוה
ראשון, 20:15: הפועל חיפה - בית"ר ירושלים (ספורט4)
שני, 20:00: הפועל חדרה - הפועל ירושלים (ספורט1)