מכבי חיפה מקווה לפתוח את הפלייאוף העליון ברגל ימין, כשביום שבת היא תארח את הפועל תל אביב (20:00) במטרה לכל הפחות לשמור על היתרון בפסגה, ארבע נקודות מהפועל באר שבע אותה היא תארח מיד אחרי פגרת הנבחרות ושש נקודות מהמדורגת השלישית מכבי תל אביב, אצלה היא תתארח בבלומפילד בעוד שני מחזורים.
הבוקר המאמן ברק בכר התייצב למסיבת עיתונאים לקראת הפועל תל אביב ואמר על פתיחת הפלייאוף והסטטיסטיקה של הקבוצה בעבר: "גם הרבה שנים לא ניצחנו את מכבי תל אביב ובסוף הכל מתנקז להכנה. אנחנו צריכים להבין שאנחנו מתחילים פלייאוף שיהיה מאוד קשה עם קבוצות הרבה יותר טובות וחשוב שנפתח אותו עם ניצחון לעיני אצטדיון מלא. המטרה שלנו היא לשחק את הכדורגל שלנו, ואם נצליח להבקיע הרבה שערים אז מצוין - ואם לא אז עלינו לדעת להילחם, לתת יותר ואם צריך לשחק פחות יפה ולנצח 0:1, זה מה שנעשה".
אל תפספס
על הירידה ביכולת במשחקים האחרונים: "החצי הראשון נגד בית"ר היה לא רע והגענו בו ללא מעט מצבים, אבל בחצי השני שבו הייתה ירידה היה לנו חשוב לשמור על התוצאה. הפועל תל אביב קבוצה מצוינת, מועדון עם מסורת שלמכבי חיפה תמיד קשה מולו ואנחנו מכבדים אותם וחושבים איך אנחנו מנצחים וגורמים גם לקהל ליהנות".
מצב הפצועים בסגל :"דוניו מתקדם אחרי שעבר ניתוח ואנחנו ביומיים הקרובים נראה איך הוא, אם הוא יוכל להיות בסגל אז מצוין ואם לא אז הוא יחזור במשחק הבא. אצילי נכנס במשחק האחרון וזה אומר שהוא כשיר, באימונים הבאים נראה את החדשות שלו ולפני המשחק נחליט אם ישחק וכמה ישחק".
גם הקשר מוחמד אבו פאני אמר על הפלייאוף העליון: "כל הקבוצות קשות ומצפה לנו עבודה מאוד קשה. זה המאני טיים שלנו ונגיע מוכנים למשחק. בשנה שעברה התקשנו מאוד בפלייאוף והשנה אני חושב שהפלייאוף יותר קשה, כך שאנחנו נצטרך להגיע מוכנים לכל משחק כאילו זה גמר הגביע".
על היתרון מהפועל באר שבע וממכבי תל אביב: "יש לנו שני מפגשים נגד כל קבוצה ואנחנו נרצה לנצח. נילחם על התואר עד הסוף".
האזינו: שלמה וייס על הנעשה במכבי חיפה
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 6 6 27-79 78 2 הפועל באר שבע36 20 10 6 30-53 70 3 מכבי תל אביב36 20 9 7 38-63 69 4 מכבי נתניה36 13 13 10 41-47 52 5 הפועל תל אביב36 13 11 12 47-44 50 6 בני סכנין36 13 10 13 43-33 49 פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה33 14 8 11 39-48 50 2 הפועל חדרה33 11 9 13 43-34 42 3 מ.ס. אשדוד33 12 3 18 52-37 39 4 בית"ר ירושלים33 9 10 14 43-35 37 5 הפועל חיפה33 9 8 16 47-36 35 6 הפועל ירושלים33 8 9 16 41-25 33 7 מכבי פתח תקוה33 6 9 18 49-34 27 8 הפועל נוף הגליל33 6 9 18 53-25 27
כידוע כל משחקי הפלייאוף העליון במחזור הקרוב יתקיימו ביום שבת. תחילה מכבי תל אביב תארח את בני סכנין, לאחר מכן הפועל באר שבע תפגוש את מכבי נתניה ולבסוף מכבי חיפה תשחק נגד הפועל תל אביב.