ארבעה חודשים אחרי שהגשים חלום וזכה לשחק עם רפאל נדאל טניס, התראיין אתמול (שני) הטניסאי החובב המבוגר בעולם ליאוניד סטניסלבסקי מביתו שבחרקיב אשר באוקראינה. סטניסלבסקי, שמחזיק בשיא גינס לשחקן הטניס המבוגר אי פעם, חלם גם לשחק עם רוג'ר פדרר, אבל עכשיו הוא מתרכז בהישרדות.
"אני מקווה שאגיע לגיל 100", אמר סטניסלבסקי, "אני צריך לשרוד במצב המפחיד הזה. המלחמה התחילה ב-24 (בפברואר). מאז 24 ועד עכשיו לא יצאתי מהבית. נשארתי בבית. יש לי מצרכים, המקרר שלי מלא. אני יושב בבית ולא הולך לשום מקום. הבת שלי טניה בפולין ורוצה לקחת אותי לשם, אבל אני החלטתי להישאר כאן. אני לא שומע טוב אז אני ישן בלילה ולא שומע כלום. בלילה שעבר היו הפצצות, בבוקר היו סירנות של הפצצות מהאוויר".
סטניסלבסקי שרד את מלחמת העולם השנייה, בה תפקד כמהנדס שעבד כבונה אמצעי לחימה עבור הצבא הסובייטי כדי להילחם בנאצים. "מעולם לא האמנתי שאחיה ואחווה שוב מלחמה מפחידה כל כך עם מתים משני הצדדים, אמהות מאבדות את הילדים שלהן, נשים מאבדות את הילדים ואת הבעלים שלהן. מה זה? למה זה טוב? במאה ה-21 לא יכולה להיות מלחמה. המלחמה הזו צריכה להיפסק, חייבים להגיע להסכם".
מבחינת סטניסלבסקי המלחמה חייבת להיגמר מהר כיוון שהוא צריך לחזור להתאמן לקראת טורניר ותיקים שייערך בפלורידה בחודש הבא. "טניס הוא החיים שלי, הגורל שלי", אמר האוקראיני הקשיש שהתחיל לשחק בגיל 30, "שיחקתי טניס ברמה רצינית מאז שאני בן 90, שיחקתי מחוץ למדינה, שיחקתי באליפויות עולם, שיחקתי באליפויות אירופה. אני לא מפחד מאף אחד. אני מקווה שהמלחמה תיגמר ואוכל לשחק טניס. אם אוכל להגיע לפולין, אשחק שם. אבל אני החלטתי להישאר בבית ולחכות לסוף המלחמה".