רפאל נדאל לא עוצר: אחרי שזכה באליפות אוסטרליה, השור הספרדי עלה הבוקר (חמישי) לרבע גמר טורניר אקפולקו עם ניצחון קליל על סטפן קוזלוב 0:6, 3:6 ועלה לרבע הגמר. אלא שזה לא סתם עוד ניצחון של נדאל, שלמרות קריירה ארוכה ומפוארת במיוחד, הצליח בגיל 35 לרשום את פתיחת העונה הטובה ביותר בקריירה שלו, כאשר הוא עלה למאזן של 0:12 בזכות הניצחון הזה.
פתיחת העונה הטובה ביותר של נדאל עד כה הייתה ה-0:11 ב-2014, אז הרצף שלו נעצר עם הפסד לסטן ואוורינקה השוויצרי בגמר אליפות אוסטרליה. נדאל, שיפגוש בסיבוב הבא את טומי פול האמריקאי, ינסה לזכות בתואר ATP מספר 91 בקריירה ורביעי באקפולקו.
דניל מדבדב הרוסי, אותו נדאל ניצח בגמר אוסטרליה האחרון, ניצח גם הוא בקלילות את פבלו אנדוחאר הספרדי 1:6, 2:6 והתקדם עוד קצת לעבר המטרה הנכספת של זכייה בטורניר, שתסדר לו עלייה למקום הראשון בעולם על חשבון נובאק דג'וקוביץ', ללא קשר למה שנולה יעשה בטורניר בדובאי.