מכבי תל אביב אמנם מאומנת על ידי צוות סרבי בראשות מלאדן קרסטאיץ', אבל עדיין נותרו ספיחים לעידן ההולנדי. אחד מהספיחים הוא קלאודיו בראגה, המנהל המקצועי הפורטוגלי של האקדמיה של המועדון, שהגיע לתפקיד בעיקר בזכות התפקידים שמילא לאורך השנים בהולנד.
לקראת צמד המפגשים בין מכבי תל אביב לפ.ס.וו איינדהובן, הראשון שבהם ייערך בחמישי (19:45, ספורט3), התראיין בראגה לתקשורת ההולנדית וטען שיחסי הכוחות פחות ברורים ממה שאפשר לחשוב.
"יהיו שני משחקים מעניינים מאוד. לדעתי הקבוצות די שוות. אני מקווה מאוד שנוכל להשיג תוצאה טובה בהולנד ולהעביר את ההכרעה לתל אביב, כי שם הקהל יכול לדחוף אותנו להישג מיוחד", אמר. "מכבי רוצה להגיע רחוק שאפשר בקונפרנס ליג. פ.ס.וו יריבה מכובדת, ואני לא יודע אם הסיכויים הם 50-50, אבל בטוח שזה לא גמור מראש".
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
לדבריו של בראגה, "שתי הקבוצות טובות ומאוזנות, והמשחקים יכולים להתפתח לשני הכיוונים. הכל תלוי באיזה יום כל קבוצה תתפוס". כמו כן, הוא בטוח ש"שחקן כמו ברנדלי קובאס יגיע למשחקים האלה עם מוטיבציה מיוחדת", ומספר שערן זהבי "אהוב מאוד על ידי אוהדי מכבי".
לדבריו, מלאדן קרסטאיץ' לא נעזר בו כדי להתכונן ליריבה, למרות ההיכרות של בראגה עם הכדורגל ההולנדי. "הוא לא זקוק לשום דבר ממני. אנחנו נמצאים בעידן שכולם יודעים הכל, השחקנים מכירים אחד את השני, המידע פתוח וזורם. הוא לא צריך אותי".