פאולו סוזה אימן בישראל במשך עונה אחת בלבד, אבל הותיר חותם עמוק בקרב האוהדים, השחקנים והקולגות שלו. כעת מתברר שגם מבחינתו זו הייתה שנה מיוחדת. בטור אישי למגזין "Coaches Voice", סיפר סוזה על חוויותיו מישראל וממכבי תל אביב, כולל אזכורים של כבוד לג'ורדי קרויף וערן זהבי.
"ג'ורדי יצר איתי קשר ראשון, ואחר כך קבענו פגישה עם מיטש גולדהאר. אחרי שהעברנו אחר צהריים יחד בלודון, השתכנעתי שכדאי לי לקחת את ההצעה", סיפר. "מכבי תל אביב חיכתה לי, היא הייתה בטוחה שהיא רוצה אותי וזה מה ששכנע אותי לחתום".
סוזה סיפר על העבודה לצד קרויף ש"זה היה תענוג. לעבוד עם מנהל ספורטיבי עם ידע כזה בכדורגל, זה פשוט כיף. עברנו תהליך כדי להכיר אחד את השני ולהתאים את עצמנו אחד לשני. הוא איש מקצוע תובעני עם אישיות חזקה, בדיוק כמוני. אמנם היו לנו רעיונות שונים בנוגע לכדורגל, אבל הגענו להסכמות והייתה בינינו מערכת יחסית מצוינת. הוא ידע לנבא בכל שלב מה עומד לקרות, ואיך זה ישפיע על הקבוצה. הוא החדיר משמעת בקבוצה, ואת התהליך שהוא התחיל אנחנו המשכנו. אנחנו בקשר עד היום".
רגיל (1) 64
16:00
פיורנטינה
רומא
1
2.70
X
2.90
2
2.15
פיורנטינה מגיעה אחרי ניצחון בקונפרנס ליג ואילו רומא אחרי הפסד בליגה האירופית. אבל בליגה שתי הקבוצות במומנטום שונה לחלוטין. רומא סימנה השנה מטרה - אליפות. והיא טובה הרבה יותר.
רגיל (1) 172
18:15
שטרסבורג
אנז'ה
1
1.55
X
3.30
2
4.35
אחרי חמישה משחקים ללא ניצחון, אנז'ה תתקשה מאוד לנצח דווקא את אחת הקבוצות המרשימות בליגה.
רגיל (1) 226
19:00
הפועל ראשון לציון
עירוני מודיעין
1
1.85
X
2.85
2
2.80
אחרי שני הפסדים לשתיים מהקבוצות הטובות בליגה, הפועל ראשון לציון רוצה ויכולה לחזור למסלול הניצחונות מול אחת הקבוצות הבינוניות בליגה.
רגיל (1) 263
20:00
מכבי נתניה
בני סכנין
1
1.70
X
3.60
2
4.10
נתניה אחרי שני ניצחונות יפים על הפועל ירושלים וטבריה, אך פה יש לה אתגר יותר גדול. סכנין אחרי תיקו הירואי מול מכבי ת"א, ואחרי רצף קשה, היא מקבלת קבוצה קצת לא יציבה. שווה ללכת על תיקו ביחס גבוה
סוזה סיפר על ערן זהבי ש"הוא התפתח מאוד בתקופה הקצרה שלו באיטליה. הוא למד להבין את המשחק, הוא פיתח את היכולות שלו. התקופה הזאת עזרה לממש בהמשך את הפוטנציאל שהיה גלום בו".
סוזה זוכר איך הופתע מהמנטליות של הכדורגלן הישראלי. "לא היה פשוט להתמודד עם השחקנים בישראל. בהתחלה לא הבנתי את המנטליות שלהם. אבל המועדון, השחקנים והליגה עצמה היו צריכים ללמוד הרבה על טקטיקות חדשות, והם התפתחו בעזרת המאמנים הזרים שהגיעו למכבי תל אביב והביעו רעיונות חדשים לכדורגל המקומי. מבחינתי, העבודה הייתה בעיקר מנטלית, ורק אחר כך הגיע הפן הפיזי".