אחרי שסיכם עוד אתמול על המשך דרכו בירוק, ברק בכר חתם היום (רביעי) באופן רשמי על חוזה לשנתיים נוספות במכבי חיפה ויישאר מאמן הקבוצה עד 2024. בכר אמר במעמד החתימה: " נכון שהיו הרבה דיבורים לגביי הנבחרת, וברור שזה חלום של כל מאמן להגיע לשם, אבל כמי שגדל ביציע ג', הגשמה אדירה הייתה קודם כל להיות שותף להחזרת מכבי חיפה לקדמת הבמה. המציאות בירוק בשנתיים האחרונות הייתה מרגשת, סגירת מעגל נפלאה".
"מצאתי כאן פרטנרים אמיתיים, עוזי מור, אור שחר, אסף בן דב, גל אלברמן ובעיקר איש אחד, שיש בינינו הבנה עיוורת, יענקל'ה שחר. איש כל כך אמיץ וחכם ואני לא מתבייש לומר שכל יום אני למד ממנו. זו זכות לעבוד עם כזה בוס ולכן, כשישבנו ודיברנו על העתיד, זה לקח פחות מחמש דקות ללחוץ ידיים לעוד שנתיים קדימה".
"יש לנו במועדון צוות שחקנים שחושבים בגדול", המשיך בכר, "עברנו תהליך אדיר ביחד ואנחנו מסתכלים עכשיו עם המון אופטימיות על כל המטרות שלנו קדימה, כדי להמשיך ולשמח את הקהל. אני זוכר את הקהל גם כשאכזבנו. הם חיבקו אותנו גם ברגעים הקשים, כי הם רואים על המגרש קבוצה שבאה לכל מגרש כדי לשחק כדורגל חיובי ולנצח. הדחיפה שלהם מדהימה ובכל רגע אני רואה את עצמי כאחד מהם".
בצד המקצועי, בחיפה מעריכים שהקשר הספרדי חוסה רודריגס יהיה כשיר למשחק מול הפועל ירושלים בשבת. השחקן שהוחלף במשחק מול הפועל באר שבע סובל ממתיחה קלה ולאחר שיחה איתו מעריכים בצוות הרפואי והמקצועי שהוא יוכל להיות בסגל למשחק מול העולה החדשה. עם זאת, החלטה סופית תתקבל לקראת סוף השבוע.
מי שלא יהיה בסגל הוא רז מאיר המורחק, כאשר בחיפה מתלבטים האם לפתוח עם רודריגס אם יהיה כשיר או שמא עם ריאן סטריין שחזר לכשירות בעמדת המגן הימני הטבעית שלו. "אנחנו במומנטום אדיר ורוצים להמשיך בו", אמר שחקן בקבוצה, "נכון שניצחנו קבוצת צמרת אבל אף אחד לא חושב אפילו לזלזל בהפועל ירושלים, ראינו בגביע כמה קשה היה לנו נגדם".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
בינתיים בקבוצה ממשיכים במקביל לענייני הליגה לעסוק גם בחלון ההעברות הנוכחי. כידוע בחיפה רוצים מאוד לראות את מאוויס צ'יבוטה מגיע לקבוצה כשבמקביל איתמר ישראלי ואורי דהן צפויים לעזוב. בדהן מעוניינות בית"ר ירושלים ובני סכנין אך שתי הקבוצות מעוניינות שחיפה תשלים חלק משכרו.