ליאונל מסי לא יהיה חלק מהסגל של נבחרת ארגנטינה למשחקי מוקדמות המונדיאל מול צ'ילה בחוץ (28 בינואר) וקולומביה בבית (2 בפברואר), כך על פי דיווחים בתקשורת הארגנטינאית. הצוות המקצועי חיכה לראות את קצב ההתאוששות של הכוכב בן ה-34 לאחר שנבדבק בקורונה, אבל לאור החזרה האיטית לעניינים והעובדה שלא שיחק מאז 22 בדצמבר, הוחלט לאפשר לו זמן מנוחה נוסף.
זו תהיה ההיעדרות הראשונה של מסי בקמפיין הנוכחי, אחרי ששיחק בכל 14 המשחקים הקודמים (13 בהרכב ואחד כמחליף) והבקיע שישה שערים. ארגנטינה נמצאת במקום השני והבטיחה כמעט בוודאות את מקומה בקטאר 2022, כשחסרה לה רק נקודה מארבעת המחזורים האחרונים.
בפריז סן ז'רמן מרוצים מהצעד הזה ומקווים שמסי ייכנס לעניינים בתקופה הקרובה, במטרה שיגיע בכושר טוב למשחקים מול ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות.