מגן מכבי תל אביב מאור קנדיל, שהיה מתוכנן לפתוח בהרכב הערב בקרית שמונה במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, הודיע הבוקר שהוא חולה ולא הגיע לקרית שלום לקראת הנסיעה צפונה. אתמול התאמן קנדיל בצורה מלאה ועל פי התרגולים, היה מתוכנן לפתוח כדי לתת מנוחה לאנדרה ז'ראלדש ששיחק ביום שבת 90 דקות אינטנסיביות נגד הפועל באר שבע.
כזכור קנדיל פתח מול מכבי חיפה לפני שמונה ימים. במכבי תל אביב ערכו הבוקר אימון קל בקרית שלום לאחריו יצאה הקבוצה באוטובוס צפונה לבית מלון ליד קרית שמונה. קנדיל, כאמור, הודיע כבר בבוקר שאינו חש בטוב ובקבוצה כמובן העדיפו שהוא ישאר בביתו ובהמשך ודאי גם יעבור בדיקת קורונה. מלבד קנדיל, מכבי תל אביב תחסר הערב גם את אדוארדו גררו המורחק, אילון אלמוג הפצוע ולואיס הרננדס שמסיים ימי בידוד עקב הקורונה.
מהדברים שאמר מלאדן קרסטאיץ' לשחקנים ביומיים האחרונים, נראה שהסרבי מבין היטב את חשיבות משחק הגביע הערב בניגוד ללא מעט ליגות באירופה בהן הגביע הוא מראש מפעל משני. קרסטאיץ' יעלה את ההרכב הכי חזק שעומד לרשותו ויקווה לחזור עם ניצחון שייתן תנופה לקבוצה לקראת ההמשך. במכבי תל אביב רוצים לעלות על גל של ניצחונות ולבסס את עצמם לפחות במקום השלישי בליגה, מקום שגם עדיין לא נמצא בהישג ידם.