הפועל חדרה טיילה אמש (שבת) בקלילות לשלב שמינית גמר גביע המדינה לאחר שהביסה בביתה 1:6 את מ.ס.טירה מליגה א'. לחדרה אין יותר מדי זמן לחגיגות וכבר ביום שלישי היא תצא למשחק חוץ למשחק חוץ קשה נגד האלופה מכבי חיפה, בפתיחת הסיבוב השני בליגת העל. בצוות המקצועי החליטו לחלק עומסים ולתת אתמול מנוחה למספר שחקנים, ביניהם השוער רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, מוחמד אוסמן והבלם עידו לוי שלא שותפו כלל. בנוסף לכך הבלם ג'ונתן סיסה הסתפק במחצית אחת בלבד, וגם וויסאם רבאח, מקסים פלקושצ'נקו ושובל גוזלן הוחלפו בדקה ה-60. תמיר גלזר שריצה עונש הרחקה בגלל צהובים, ישוב לסגל ביום שלישי.
למרות היריבה החלשה שעמדה מנגד, בחדרה הביעו כמובן שביעות רצון גדולה ממשחק ההתקפה, כאשר מי שבלטו במיוחד הם מקסים פלקושצ'נקו, עם שלושה בישולים ושובל גוזלן, שכבש צמד ונמצא לאחרונה בכושר טוב.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 145
17:00
ניוקאסל
ברנלי
1
4.50
X
2.00
2
2.20
שתי הקבוצות מאוד התקפיות. גם במשחקיהן האחרונים נכבשו לא מעט שערים וכך צפוי גם במשחק בינהן.
רגיל (7) 169
17:30
מכבי בני ריינה
בני סכנין
1
2.90
X
3.00
2
2.30
ריינה השיגה אמנם ניצחון ראשון לעונה במחזור האחרון אבל היא עדיין מהקבוצות החלשות בליגה. סכנין תתארח אצלה לקרב מאוד מאוד עיקש, אבל סכנין קצת יותר איכותית ותשיג ניצחון שיעצור גם עבורה את המומנטום השלילי
רבע ראשון (7) 210
19:10
הפועל תל אביב
הפועל העמק
(4+)
1
1.75
X
11.00
2
1.75
אחרי שהסתבכו מול וילרבאן נראה ששחקני הפועל תל אביב יסתערו מהפתיחה על שחקני העמק. עם כל הכבוד לשחקני העמק, זו רמה אחרת.
יתרון (7) 226
19:30
הפועל קרית שמונה
(1+)
מכבי חיפה
1
2.10
X
3.50
2
2.05
כל משחקי החוץ של מכבי חיפה העונה הסתיימו בתיקו. אמנם היא ניצחה לראשונה מזה שמונה משחקים במחזור האחרון מול הפועל ת"א, אבל קריית שמונה צפויה לעשות לה חיים קשים יותר. המארחת לא תפסיד
"אני שמח שעברנו שלב ומקווה שהמשחק הזה ייתן ביטחון לחלק מהשחקנים שהיו צריכים אותו", אמר המאמן מנחם קורצקי בסיום. "במשחק כזה יש לנו הרבה יותר מה להפסיד מאשר להרוויח, ואני שמח ששיחקנו טוב והבקענו הרבה שערים ועברנו שלב. אני לא מתעסק כרגע בשלב הבא, אני כבר במשחק הקרוב בליגה. זה מה שמעניין אותי, זה משחק לא קל, אבל נבוא אליו מוכנים".
קורצקי התייחס גם לשילובם של מספר שחקנים צעירים שפתחו בהרכב או נכנסו כמחליפים והוסיף: "החבר'ה הצעירים עובדים קשה באימונים. נכון שהם צריכים את הזמן שלהם ובתזמון הנכון אבל אני מקווה שהעונה יתאפשר לנו, והם יקבלו הרבה דקות גם במשחקי ליגה".
רון אונגר שרשם הופעת בכורה בהרכב וכבש שער ראשון בקריירת הבוגרים: "אין הרגשה כזאת לשחקן שגדל במועדון והחלום שלו זה לשחק בקבוצת הבוגרים. לעשות הופעת בכורה בהרכב עם גול, זו הרגשה שאין כמוה. כל קבוצה שתבוא בשלב הבא, נגיע חזקים בהרכב הכי חזק".
דולב אזרואל אמר בסיום: "ידענו שאנחנו צריכים לעשות גול בדקות הראשונות, זה קרה ופתח עבורנו את המשחק והצלחנו להבקיע שישה שערים. זה משפר מאוד את הביטחון לקראת הליגה, כל ניצחון הוא חשוב, כל שער חשוב ואנחנו מגיעים למכבי חיפה עם בטחון והפנים כבר קדימה".