משחקי המחזור התשיעי בליגת העל בכדורסל ייצאו לדרך מחר (שבת, 20:00) במשחק בו תארח מכבי תל אביב את הפועל באר שבע. הצהובים מגיעים למשחק מהמקום החמישי עם חמישה ניצחונות מול שלושה הפסדים, כשהם עומדים על מאה אחוזי הצלחה במשחקי הבית בליגה. מנגד הפועל באר שבע מדורגת מקום אחד מתחתיהם עם ארבעה ניצחונות וארבעה הפסדים.
מאמן הצהובים, יאניס ספרופולוס, בחר להוציא מהסגל למשחק הקרוב את קמרון טיילור, ג'יימס נאנלי ואנג'לו קלויארו, כך שסקוטי ווילבקין, קינן אוואנס, דריק וויליאמס, אנטה ז'יזיץ' וג'יילן ריינולדס יתלבשו.
הנתונים: שתי הקבוצות נפגשו עד היום ארבע פעמים ביד אליהו, כשמכבי תל אביב מנצחת את כל המפגשים. בעונה שעברה הצליחה באר שבע לרשום ניצחון ראשון על מכבי, 79:93, בסיבוב השני בקונכיה. מכבי תל אביב מגיעה אחרי משחק שפל בנס ציונה, בו זרקו יותר שלשות (35) מזריקות ל-2 (34), ורשמו שיאים שליליים העונה בנקודות, אחוזים ל-2, זריקות עונשין, איבודי כדור ומדד. באר שבע מנגד מגיעה אחרי שקבעה שיאי עונה בשלשות, אחוזים לשלוש ומדד בניצחון על הפועל תל אביב במחזור שעבר.
במרכז ההתמודדות: עוז בלייזר. אחרי שעמד שלא באשמתו במרכז הסערה בין אוהדי מכבי תל אביב ליאניס ספרופולוס ביום חמישי, ירצה הפורוורד לרשום משחק טוב ולעזור למאמנו להוריד מעט ממפלס הלחץ.
בכמה מילים: ארבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות, כולל שלושה הפסדי יורוליג מובילים את מכבי תל אביב ללחץ שיא לפני השבוע הקרוב שיכלול משחקים נגד באר שבע, פנרבחצ'ה בטורקיה ואנדולו אפס בבית. במכבי יודעים שהדבר היחיד שהם חייבים להוציא מהמשחק הנוכחי הוא ניצחון מבלי לשחוק את שחקני המפתח ויאניס ספרופולוס צפוי לחלק את הדקות לזרים שיתלבשו. בבאר שבע יציגו לראשונה את המאמן כריסטופורוס ליבאטודיס הקפריסאי שסיים את תקופת הבידוד שלו בארץ. בקבוצה מאמינים ביכולתם לכפות משחק תחרותי על מכבי תל אביב ויקוו ליום טוב בקליעה מחוץ לקשת השלוש, המפתח שלהם במשחקי העונה.