שביעות רצון באיגוד השופטים מאיך שהמשחקים התנהלו בשני המחזורים האחרונים בליגת העל. התחושה היא שהשופטים מבינים היום הרבה יותר טוב את החיבור ודרך העבודה שצריכים להיות בין השופט המרכזי לשופט המסך. בעקבות ביקורות חריפות שהיו נגד האיגוד ביחס לעבודה בין השופטים ולא פחות מכך ביחס לזמן שעובר עד שהשופט המרכזי ושופט המסך מקבלים החלטות, הורידו ראשי האיגוד לפני שלושה שבועות הנחיות מאוד ברורות בנוגע לעניין. לשופטים נאמר כי על פי רוב שופט מרכזי שנקרא למסך צריך לקבל את עמדת שופט ה-VAR. בנוסף לכך נדרשו השופטים לקצר בצורה משמעותית את הזמן שהם עומדים מול המסך עד שהם מקבלים את ההחלטה.
אתמול התקיים הכינוס המקצועי הדו שבועי של השופטים בשפיים ובו נשמעו דברי שבח רבים ביחס לשינוי שעשו השופטים ושבא לידי ביטוי בשני המחזורים האחרונים. חיים יעקב, המנהל המקצועי באיגוד והמדריך הארצי של השופטים, דיבר בכנס אתמול ואמר בין היתר: "יש קבוצות ששמחות שיש שבועיים פגרה ושזה בא להן בזמן. אנחנו היינו רוצים להמשיך לשחק השבוע ולא לצאת לפגרה".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.00
X
2.95
2
2.45
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
משבץ השופטים איתן תבריזי שלא נכח אתמול בכינוס אמר הבוקר: "עשינו שינוי לפני שלושה שבועות והורדנו הנחיות בנוגע לעבודה בין השופט המרכזי לשופט ה-VAR והדברים נראים הרבה יותר טוב עכשיו וזה עוד יילך וישתפר. אנחנו רוצים ששופט שניגש למסך יקבל החלטה מהר ולא יעכב את המשחק כמו שקרה כמה פעמים בתחילת העונה ואנחנו רוצים שרק במקרה ממש קיצוני, שופט מרכזי לא יקבל את עמדת שופט ה-VAR ושבדרך כלל אם שופט VAR קרא לשופט המרכזי אז הוא יקבל את הקריאה. אנחנו מרגישים שיש שינוי גדול והדברים נראים הרבה יותר טוב בשלושת המחזורים האחרונים".
תבריזי הוסיף: "אנחנו גם ממפים כל הזמן את שופטי ה-VAR הטובים ונראה שיש כבר כיוון. ברור שהשופטים הוותיקים כמו זיו אדלר שפרש או לירן ליאני שיפרוש, נכנסים וייכנסו לעמדות ה-VAR ויסייעו לנו מאוד. המטרה של כולנו שהמשחקים יעברו הרבה יותר טוב ואנחנו מרגישים שזה כבר קורה".