הקדנציה של בני לם כמאמן מכבי נתניה נפתחה בצורה חלומית, כאשר היהלומים חזרו פעמיים מפיגור ולאחר מחצית שנייה מושלמת גברו 2:4 על מכבי תל אביב. בשני הקרוב מצפה להם מפגש מסקרן נוסף, הפעם נגד מכבי חיפה, ולאחר מכן גם משחק מול הפועל באר שבע. קשר הקבוצה, אביב אברהם, התראיין לאתר הרשמי של המועדון וסיפר על התחושות בקבוצה בימים האחרונים.
"עשינו ניצחון גדול, נהנינו מזה", אמר הקשר על ה-2:4, "אבל מתעסקים בזה קצת יותר מדי - אנחנו כבר עם הפנים קדימה. יש לנו שני משחקים לא פחות קשים נגד יריבות מהחזקות בליגה, מהר מאוד ירדנו לקרקע וכבר חושבים קדימה למשחק מול מכבי חיפה בסמי עופר ביום שני".
"בכדורגל אתה צריך מהר מאוד להתעשת. אם אתה לא מתעשת ונשאר באופוריה אז אתה תקבל בראש. אין לנו ברירה בעצם. הצוות התחיל להכין אותנו כבר מיום שני למשחק, הוא עושה עבודה טובה ומוריד אותנו לקרקע כדי לבוא לסמי עופר ולעשות הכי טוב שלנו".
אחרי בשנים האחרונות מכבי נתניה לא נפרדה ממאמנים באמצע העונה, השנה ריימונד אטוולד סיים את תפקידו לאחר ארבעה מחזורים בלבד לאור הפתיחה המאכזבת. לכן, גם מבחינתו של אברהם חילופי מאמנים באמצע העונה היה משהו חדש: "אני יכול להגיד באופן אישי שזה קצת מוזר, שמאמן מגיע וצריך תוך כדי להכיר את השחקנים, עמדות ולעשות עבודה מאוד קשה. בני לם בא עם האנרגיות שלו ויש לו אנרגיות מאוד טובות, הוא פייטר ו-ווינר. הוא החדיר בנו המון אמונה ואנרגיות חיוביות".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
כשנשאל הקשר על המטרות שלו עם מכבי נתניה, הוא לא חשש לכוון גבוה: "המועדון הזה 40 שנה לא זכה בתואר, ועדיין הקהל בא, תומך, מעודד ורוכש מנויים. היינו קרובים לזכות בתואר כשהגענו לגמר הגביע. הדבר שהכי ישמח אותי בזה תואר עם מכבי נתניה. גביע זה הכי ריאלי כרגע, אבל אני לא אתנגד ליותר. מכבי נתניה זה מועדון גדול עם היסטוריה ועבר - מגיע לקהל לראות הצלחה. גם אני כשחקן וכאוהד הייתי רוצה לראות את מכבי נתניה מביאה תואר - זה יכול להיות מאוד מספק".