בבוקר שאחרי החתימה בהפועל באר שבע, גילה גורם המקורב אל ניקיטה רוקאביציה שהסיבה העיקרית בגינה לא האריך את חוזהו במכבי חיפה, הייתה הצעה כספית יוצאת דופן שהונחה בפניו מהליגה בכוויית. על פי אותו גורם רוקאביציה היה צריך לחתום בליגה הכווייתית תמורת סכום של 1.5 מיליון דולר נטו לעונה בחוזה לשנתיים. "ההצעה שהיתה לניקיטיה הייתה בסדר גודל של פי ארבעה מזו שהיתה לו במכבי חיפה", תיאר אותו מקורב. "מי יכול לסרב להצעה כזו? בעונה אחת אתה יכול להרוויח סכום שיסדר אותך בחיים. כשניקיטה הפנים שאין לו את ההצעה הזו מכל מיני סיבות, זה כבר היה מאוחר ומכבי חיפה סגרה עם דין דוד ובן שהר. כשניקיטיה אמר בפוסט שפרסם שהסיבה שהוא לא במכבי חיפה זה בעיקר התזמון, לכך הוא התכוון".
אבל האוסטרלי כבר עם הפנים לעתידו החדש באדום. אחרי שנבחן במכבי תל אביב, חתם בבית"ר ירושלים, כיכב במכבי חיפה, עכשיו התור של הפועל באר שבע לנסות ולהרוויח אותו למרות שהוא לא נהיה יותר צעיר ועל אף שמדברים לא מעט על הפציעות שלו. בנושא הזה, אתמול צצו לאורך כל שעות הבדיקות הרפואיות של רוקאביציה המון שמועות על כך שהוא כשל באחת הבדיקות. על כך אמר הבוקר גורם בהפועל באר שבע: "צירפנו יותר מעשרה שחקנים הקיץ. הבדיקות של רוקאביציה היו הכי מהירות. בעשר בבוקר הוא הגיע לסורוקה. בארבע אחר הצהריים הוא כבר חתם על החוזה בבית האדום והשתתף בהרמת הכוסית לחג ולשנה החדשה. בסוף יצא שניקיטה עבר את הבדיקות הרפואיות יותר מהר מכל שחקן רכש אצלנו".
החלוץ ביקש להמשיך לשחק עם החולצה מספר 13 שהפכה כמעט למותג מבחינתו. הוא גילה שבהפועל באר שבע משחק יוג'ין אנסה עם החולצה הזו. אם אנסה לא יוותר, הוא יאלץ לבחור מספר אחר.
באשר לתקופת ההתאקלמות שלו, בהפועל באר שבע מעריכים שרק בעוד שבועיים האוסטרלי יוכל להיות מוכן למשחקים ואולי אף קצת מעבר לכך מכיוון שלא עבר תקופת הכנה משמעותית לעונה הזו.
בכל הקשור לצירוף ושחרור שחקנים נוספים. אם אלטון אקולטסה יחתום בבורסאספור, תצטרך אלונה ברקת להחליט אם לצרף זר שישי במקומו. ההערכה היא שיש לכך סיכוי, אבל זה בתנאי שדוד קלטינס יעזוב לקבוצה אחרת וישחרר תקציב. אילי מדמון הצעיר צפוי לצאת בהשאלה כדי לשחק העונה בצורה קבועה ואיתמר שבירו שוחרר לקרית שמונה. באשר לקלטינס, יש לא מעט קבוצות שרוצות אותו אבל הן מבקשות שהפועל באר שבע תשתתף בצורה משמעותית בעלות שכרו ולא בטוח שברקת תסכים לכך.
רגיל (2) 117
19:00
בני יהודה
הפועל נוף הגליל
1
1.65
X
3.10
2
3.15
בני יהודה לא ניצחה שישה משחקים רצופים, בעוד נוף הגליל ניצחה לראשונה העונה במחזור הקודם. שתי הקבוצות בעונה לא טובה, והמפגש ביניהן ייגמר בחלוקת נקודות
רגיל (2) 125
19:00
מכבי יפו
מכבי הרצליה
1
2.55
X
2.80
2
2.00
יפו בפורמה מצוינת עם ארבעה ניצחונות בחמשת משחקיה האחרונים. הרצליה בעונה מצוינת עד כה אבל דומיננטית יותר במשחקי הבית שלה. יפו מסוגלת בהחלט לצאת מהמשחק הזה עם שלוש נקודות
רגיל (2) 284
22:00
ראיו ואייקאנו
ולנסיה
1
1.90
X
2.90
2
3.35
ראיו וייקאנו, המדורגת במקום ה-13, תארח את ולנסיה שממוקמת במקום ה-16 ושלוש נקודות מאחוריה. המפגשים האחרונים בין הקבוצות היו צמודים במיוחד, כאשר שלושה מתוך חמשת המשחקים האחרונים ביניהן הסתיימו ללא הכרעה. אני צופה שגם הפעם נקבל משחק מאוזן שיסתיים בתיקו.