הכתובת שוב על הקיר: מכבי נתניה חוששת מעוד עונת נפילה

באו: רז שלמה, שי קונסטנטין, אמיר ברקוביץ', יניב מזרחי, מאמון קשוע, בוריס אינו, איגור זלטאנוביץ', איהב אבו אלשיך, נפתלי בלאי.

עזבו: קווין פרייטר, דולב אזולאי, לאמק בנדה, פרנן גורה, קליאן ואן דר קאפ, מתן לוי, רוי קורין, בן אז'ובל.

במכבי נתניה בעיקר חיכו במהלך הקיץ למוצא פיו של הקשר המוכשר גבי קניקובסקי, שמצד אחד מספר לכולם מאז סיום העונה שעברה שהוא מת לעזוב ולעבור לאירופה, ומצד שני לא מביא שום הצעה רשמית מעניינת ומפתה אל שולחן המועדון. אה, ויש גם צד שלישי: הוא אומר לכל מי ששואל אותו בשיחות סגורות, שמכבי חיפה ומכבי תל אביב הן לא ממש אופציות שמרגשות אותו.

המאמן ריימונד אטוולד כבר הביע את חוסר שביעות רצונו מהסיטואציה עם קניקובסקי, ונכון לעכשיו נראה שאף אחד לא מבסוט מהמצב - לא הקשר שפוזל למחוזות אחרים, בטח שלא המאמן שלא יכול להסתמך על שחקן שרוצה לעזוב ובעיקר לא הבעלים אייל סגל, שהיה שמח למכור אותו עכשיו, כשהקשר נכנס לשנת חוזה אחרונה, בטרם יהיה רשאי לעבור ללא תמורה בקיץ הבא.

לצד סוגיית קניקובסקי, נראה שנתניה השתפרה בכל הנוגע לפן המקצועי, לפחות באופן יחסי לעונה שעברה. המאמן אטוולד קיבל קרדיט והמשיך לעונה נוספת, דני עמוס בשער, אלמוג כהן ושיר צדק בהגנה ממשיכים להיות השלד של החלק האחורי ושי קונסטנטין הגיע לעמדת המגן הימני. בוריס אינו בקישור ובעיקר איגור זלטאנוביץ' בהתקפה הגיעו כדי לשדרג את הרכב הקבוצה, במטרה מוצהרת וברורה להגיע לפלייאוף העליון, דבר שנתניה נכשלה בהשגתו בעונה הקודמת.

כשיש לך במועדון בעלים עם תשוקה כמו אייל סגל, שמחד מאמין בצעירים ומאידך לא מהסס לפתוח את הכיס כשצריך, המשימה להתברג בחלק העליון, אפשרית בהחלט.

צמד של (זלאטן)וביץ' במשחק הפתיחה נגד הפועל חיפה, בדרך לתואר מלך שערי הליגה עם 18 כיבושים בסיום העונה ומכבי נתניה מסיימת רביעית וזוכה בכרטיס למוקדמות הקונפרנס-ליג, אחרי 3:4 הרואי מול מכבי חיפה בסמי עופר ממש במחזור הסיום של הפלייאוף העליון, עם גול ניצחון של אביב אברהם בדקה ה-91.

אחרי עונה בינונית נוספת של נתניה שמסיימת במקום השמיני, האוהד והבעלים אייל סגל מודיע בסיום העונה שנמאס לו מהקומבינות בהתאחדות והאינטריגות באיגוד השופטים, והוא עוזב את המועדון, הפעם לתמיד ובלי פניית פרסה בחזרה. אטוולד מסיים את תפקידו ואלמוג כהן פורש מכדורגל ומתמנה למנהל המקצועי של המועדון.

בעונה שעברה נתניה חסרה בחלק מהמשחקים את הקילר אינסטינקט. היא הייתה טובה יותר מהיריבות שלה, אבל לא ידעה "להרוג משחקים" ולתרגם את זה לשערים וניצחונות. זה בא לידי ביטוי בעיקר בחמשת המשחקים האחרונים של הליגה הסדירה, כאשר נתניה סיימה עם שלושה הפסדים, תיקו וניצחון בודד, מה שעלה לה במקום בפלייאוף העליון. גם העונה אטוולד כבר רמז על אותה בעיה במשחקי שלב הבתים בגביע הטוטו, וכדאי מאוד שבנתניה ידעו לשפר את הנושא הזה לקראת העונה הקרובה.

אביב אברהם הוא שחקן מלא כישרון, אבל התחושה היא שעד עכשיו הוא לא באמת הצליח להטביע חותם אמיתי בנתניה. אם קניקובסקי אכן יעזוב בסופו של דבר, יצטרך אברהם ליטול את המושכות ולהצדיק את הציפיות ממנו. הפוטנציאל קיים וגם הקרדיט מהמאמן אטוולד. מכאן והלאה זה כבר ברגליים של הקשר עצמו.

העונה מסתמן שהקרב על מקומות 4-8 פתוח לחלוטין ויהיו מספר קבוצות שיתחרו על הכניסה לפלייאוף העליון. נתניה תצטרך לגלות יציבות גדולה בהרבה מהשנה שעברה, ואז המקום החמישי או השישי בהחלט ריאליים עבורה.