מכבי נתניה סיימה בצורה חיובית את שלב הבתים בגביע הטוטו, כשחזרה מטדי עם נצחון נאה של 1:2 על בית"ר ירושלים. שחקניו של המאמן ריימונד אטפלד הציגו שיפור ניכר ביכולת לעומת משחק ההפסד הקודם נגד הפועל תל אביב ובסיכומו של דבר סיימה הקבוצה את משחקיה בבית ב' במאזן של שני ניצחונות ושני הפסדים. כעת נקבע כי במשחקי הדירוג תתארח הקבוצה אצל הפועל חדרה למשחק על מקומות 9-10.
מי שקיבל אמש את מירב המחמאות הוא החלוץ איגור זלטאנוביץ', שסיים עם צמד והראה מדוע בנתניה בונים הרבה על יכולת ההבקעה שלו להמשך העונה. שחקן נוסף שהציג יכולת טובה הוא הקשר גבי קניקובסקי, שהראה שוב, שמדובר באחד השחקנים המשמעותיים בסגל של אטפלד. לצד ההצטיינות שלו, נראה כי בצוות המקצועי מתקשים לבנות עליו לקראת העונה הקרובה, וזאת בשל העובדה שהקשר עצמו ממתין להצעות מחו"ל ולשם הוא מכוון כרגע.
"גבי רוצה לשחק בחו"ל וממתין להצעה מעניינת שתהיה מאתגרת עבורו ותביא אותו למקומות שבהם הוא יוכל להתפתח ולהיות שחקן טוב יותר", אמר גורם בסביבתו של השחקן. "כרגע כל המאמצים של מכוונים למציאת קבוצה באירופה, הבעיה היא שעד עכשיו לא הגיעה שום הצעה מפתה באמת", הוסיף הגורם.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 145
17:00
ניוקאסל
ברנלי
1
4.50
X
2.00
2
2.20
שתי הקבוצות מאוד התקפיות. גם במשחקיהן האחרונים נכבשו לא מעט שערים וכך צפוי גם במשחק בינהן.
רגיל (7) 169
17:30
מכבי בני ריינה
בני סכנין
1
2.90
X
3.00
2
2.30
ריינה השיגה אמנם ניצחון ראשון לעונה במחזור האחרון אבל היא עדיין מהקבוצות החלשות בליגה. סכנין תתארח אצלה לקרב מאוד מאוד עיקש, אבל סכנין קצת יותר איכותית ותשיג ניצחון שיעצור גם עבורה את המומנטום השלילי
רבע ראשון (7) 210
19:10
הפועל תל אביב
הפועל העמק
(4+)
1
1.75
X
11.00
2
1.75
אחרי שהסתבכו מול וילרבאן נראה ששחקני הפועל תל אביב יסתערו מהפתיחה על שחקני העמק. עם כל הכבוד לשחקני העמק, זו רמה אחרת.
יתרון (7) 226
19:30
הפועל קרית שמונה
(1+)
מכבי חיפה
1
2.10
X
3.50
2
2.05
כל משחקי החוץ של מכבי חיפה העונה הסתיימו בתיקו. אמנם היא ניצחה לראשונה מזה שמונה משחקים במחזור האחרון מול הפועל ת"א, אבל קריית שמונה צפויה לעשות לה חיים קשים יותר. המארחת לא תפסיד
מנגד אומרים בנתניה: "קניקובסקי שחקן מצוין וכולם יודעים מה הוא מסוגל לעשות. העניין הוא שהגיע הזמן שהוא יחליט מה הוא באמת רוצה. כי כרגע זה נראה שהוא מחליט שלא להחליט ולקראת פתיחת הליגה, זו סיטואציה שתפגע בקבוצה".
"כייף מאוד לנצח, במיוחד בתקופה הזאת שאנחנו רוצים להתחבר לקראת הליגה, לקראת הדבר האמיתי", אמר הבלם שיר צדק בסיום. "אנחנו עובדים קשה במהלך כל השבוע וארבעה משחקים בשבוע וחצי זה קצב מטורף במיוחד לתחילת העונה. אנחנו עובדים טוב, עובדים קשה ומתאוששים כמה שאפשר. כולנו כבר עם הפנים למשחק הבא, מחכים ומריחים כבר את הליגה".
על עומס המשחקים הרצופים: "זה קשה כי האימונים שלנו מאוד אינטנסיביים. אנחנו עובדים ברמה גבוהה ועצימה. אתה צריך לדאוג לעצמך מכל הבחינות, גם להתאוששות המנטלית שזה לא פחות חשוב. היינו טיפה עייפים במשחק, אבל נעשה הכל כדי להגיע מוכנים. זה מרגיש שאנחנו הרבה זמן בעונה הזאת, אבל עוד לא התחלנו אותה. אנחנו מוכנים ומצפים לליגה".