עונת 2016/17 הייתה אמורה להיות עונת הפריצה של אריק בלדסו ב-NBA. הרכז ששיחק באותם ימים בפיניקס קלע 21.1 נקודות בממוצע למשחק, הוסיף 6.3 אסיסטים, כמעט 5 ריבאונדים ויותר מחטיפה למשחק. אלא שפציעה קשה בברך טרפה את הקלפים, ושלחה את בלדסו לשיקום ארוך, שהוביל להיעדרות ארוכה מהליגה.
הוא הצליח לחזור, אך לא לשחזר את היכולת הגבוהה שהציג לפני הפציעה, כשבכל עונה מאז חזרתו לליגה, ממוצעיו ירדו בצורה משמעותית, כשבעונה האחרונה במדי ניו אורלינס (71 משחקים), קלע 12.2 נקודות בלבד בממוצע למשחק. אלא שהלילה (בין ראשון לשני), לפחות על פי דיווח של הכתב הבכיר של ESPN אדריאן ווג'נרובסקי, בגיל 31 בלדסו מקבל הזדמנות לחזור לקדמת הבמה - אחרי שווג'נרובסקי טען שהוא יועבר בטרייד ממפיס גריזליס, שקלטה אותו מוקדם יותר החודש, ללוס אנג'לס קליפרס, זאת בתמורה לפטריק בברלי, רייג'ון רונדו ודניאל אוטורו.
מדובר בסוג של סגירת מעגל עבור הרכז, שנבחר על ידי אוקלהומה סיטי בדראפט 2010 אך הועבר מיד לקבוצה מעיר המלאכים, בשורותיה שיחק במשך שלוש עונותיו הראשונות בליגה הטובה בעולם.