מכבי פתח תקוה, שעברה מתיחת פנים גדולה במהלך הקיץ האחרון, הפסידה אמש (ראשון) 1:0 להפועל תל אביב בפתיחת שלב הבתים בגביע הטוטו. זה היה משחקם הרשמי הראשון של המלאבסים, שעדין רחוקים מלהשלים את הסגל ומחפשים לפחות שלושה שחקני התקפה חדשים, לחיזוק החלק הקדמי, אחרי עזיבתם של ליאל עבדה ותאי בריבו. בצוות המקצועי ינסו למצות את האופציות בשוק הישראלי, כאשר אופציה מעניינת שעלתה בימים האחרונים על הפרק, היא צירופו של החלוץ טל בן חיים, שבשלב זה מאוכזב מאוד ממעמדו במכבי תל אביב. בן חיים שיחגוג השבוע את יום הולדתו ה-32, גדל במחלקת הנוער של מכבי פתח תקוה ואף שיחק שש שנים במדי הקבוצה הבוגרת.
יש לציין שנכון לעכשיו, אף גורם במועדון לא פנה לבן חיים או לנציגיו, אולם שמו עלה כמועמד לחיזוק, אם וכאשר ישוחרר ממכבי תל אביב. המלאבסים מתקשים למצוא שחקני חיזוק לחלק הקדמי, כאשר גיא מלמד שקיבל הצעה, מסרב לשוב ארצה בשלב הזה וגם מוחמד עוואד, שחקנה של מכבי חיפה, ששמו עלה על הפרק, מעדיף לבחון אופציות אחרות.
יתרון (2) 60
18:35
מכבי ראשון לציון
עירוני נס ציונה
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ראשל"צ הפסידה 5 משחקים ברציפות, אם כי זה היה רצף קשה במיוחד. עדיין, היא במשבר, והיא תפגוש את נס ציונה, שהפסידה לר"ג, אך לפני כן נראתה מצוין. נס ציונה קיבלה משחק נוח להתאושש ממנו והליין איתה
רגיל (2) 84
19:00
בני יהודה
מכבי הרצליה
1
2.60
X
2.85
2
1.95
על הנייר לבני יהודה יש סגל מספיק איכותי בשביל להיות פייבוריטית כאן בבית. בפועל היא בעונה פשוט לא טובה והרצליה מסתמנת כמועמדת בולטת לעליית ליגה. האורחת במומנטום מצוין, טובה יותר ותנצח כאן
רגיל (2) 88
19:00
הפועל עכו
הפועל כפר סבא
1
2.45
X
2.75
2
2.10
כפר סבא אומנם טובה יותר, אבל עכו אחרי חמישה משחקים בלי הפסד וניצחון מצוין על כפר שלם. הזדמנות לתפוס משחק ביחס גבוה יחסית.
יתרון (2) 128
20:00
מכבי תל אביב
הפועל פתח תקווה
(2+)
1
2.90
X
3.85
2
1.55
מכבי תל אביב הובסה 1:4 נגד שטוטגרט ביום חמישי האחרון שמגיע אחרי ההפסד בטרנר. לצהובים אין פריבילגיה לאבד עוד נקודות, אבל לא מגיעים בכושר מספיק טוב כדי להביס כאן. ניצחון ביתי סולידי בהפרש של שני שערים
מעל/מתחת שערים (2.5) (2) 279
22:00
ראיו ואייקאנו
(2.5+)
בטיס
1
1.70
X
2
1.60
מתוך 30 משחקים שלי שתי הקבוצות העונה, נכבשו רק ב11 מהם מעל 2.5 שערים. ככלל, במשחקים של ראיו אין הרבה שערים.
אמש, למרות שהיה זה המשחק הרשמי הראשון של העונה, הבהיר המאמן גיא לוזון את הצורך שלו בהבאת שחקני חיזוק לחלק הקדמי, שכן עד כה צורפו רק דור ג'אן שחזר מפורטוגל ומיקו ממן, שהגיע מהפועל רמת גן מהלאומית.
"היו לנו מספר התקפות שבהן הייתה חסרה לנו הרגל המסיימת כדי להבקיע", אמר המאמן גיא לוזון בסיום המשחק. "לא היינו מספיק חדים מקדימה ובלי קשר לזה, ברור לנו שאנחנו צריכים להתחזק בחלק הקדמי, עם שלושה שחקני התקפה. אף אחד כאן לא אוהב להפסיד, אבל אני לא יכול להגיד שמישהו מהשחקנים, לא נתן את כל כולו, הפעם זה לא הספיק, נתכונן למשחק הבא".
"עבורי זה היה עוד משחק שרציתי לנצח, כמו בכל משחק", אמר השוער אריק ינקו בסיום, כשנשאל איך זה מבחינתו לנצח את הפועל תל אביב, ממנה הגיע לפתח תקוה. "זה משחק ראשון שלנו וברור שרצינו לנצח, היו דברים יותר טובים ופחות טובים ואנחנו מתקדמים".
על הסגל שנחלש והציפיות מהקבוצה, הוסיף ינקו: "זה בסך הכל המשחק ראשון בגביע הטוטו, כך שהציפייה מאיתנו היא ברורה, עשינו עונה טובה ורוב הסגל נשמר, אני חושב שהצוות עובד על חיזוק ואני מקווה שנעשה העונה את מה שעשינו בשנה שעברה".
ינקו הסביר את החלטתו להגיע למכבי פתח תקוה, לצד חלומו לצאת בקיץ לחו"ל ואמר: "אני מאמין בלב שלם שעשיתי את הבחירה האמיתית ובחרתי במקום שהכי רצה שאשאר בו. מי שהראה לי הכי הרבה שהוא רוצה אותי".