הפועל חיפה קיימה היום (ראשון) מסיבת עיתונאים חגיגית, בהשתתפות הבעלים יואב כץ, המאמן אלישע לוי, הקפטן דור מלול וכן שמונת שחקני הרכש החדשים של הקבוצה: טל בומשטיין, אוהד לויטה, לואי טאהא, דודי טויטו, נועם כהן, סאקו טורה אלן אוז'בולט ועמנואל סמדיה שצפוי לחתום בימים הקרובים על חוזהו. האדומים יפתחו את עונת 2021 בשבת, במשחק בית נגד הפועל חדרה במסגרת גביע הטוטו.
"זו העונה ה-18 שלי בהפועל חיפה, קבוצה שקיימת כבר כמעט 100 שנה. אפילו דוד בן גוריון ציין את הפועל חיפה, כי זו קבוצת "הפועל" הראשונה. בשנים האחרונות זכינו בגביע המדינה, באלוף האלופים, ניצחנו את מכבי חיפה לא מעט פעמים ואנחנו כבר 13 שנים ברציפות בליגת העל. במחלקת הנוער אנחנו עובדים קשה ומקווים לרנסנס", התגאה הבעלים יואב כץ בפתיחת דבריו. "יש לנו מאמן לאומי לשעבר ושחקנים לאומיים, כך שאנחנו מקווים להישגים כמו בשנים האחרונות ואפילו טובים יותר. יש לנו הרבה ספונסרים, החלפנו ספונסר עיקרי והקבוצה תיקרא הפועל אלמוג חיפה".
כץ התייחס לבניית הקבוצה: "עשיתי הכל כדי להעמיד סגל שיוכל להצליח. אנחנו מקווים לעשות עונה מצוינת. תמיד אפשר לשפר, אבל נכון לנקודת הזמן הזו עשינו את הטוב ביותר. התקציב שלנו בעונה שעברה לא נקבע על ידי הקבוצה אל על ידי משרד האוצר. כדי לצרף שחקנים, צריך להוריד בשכר. המטרה שלנו היא להיות בפלייאוף העליון ולהילחם חזק מאוד על זכיה בגביע הטוטו ובגביע המדינה. לנצת בדרבי זו גם אחת המטרות".
על אורן שטרלינג אמר הבעלים: "הוא כמעט ולא מעורב, אבל כשאנחנו מבקשים עזרה בנושאים ספציפיים אז הוא עוזר". על עדן בן בסט אמר: "הגשנו לו הצעה ודיברתי איתו שוב ושוב ושוב. הוא צעיר ממני ואם ירצה הוא מוזמן לדבר איתי".
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.00
X
2.75
2
2.55
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
יתרון (5) 238
19:30
ליברפול
לידס
(1+)
1
2.00
X
3.25
2
2.25
לידס נראית לא רע בכלל בשבועות האחרונים כשהיא ללא הפסד בחמשת משחקיה הקודמים. ליברפול בכושר נהדר, אבל האורחת נראית עיקשת מאוד בתקופה הזו ותשוב לביתה עם נקודה לפחות
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
2.00
X
2.95
2
3.05
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
רגיל (5) 299
22:00
ברנטפורד
טוטנהאם
1
2.05
X
3.05
2
2.80
ברנטפורד היא אחת מקבוצות הבית הטובות ביותר בליגה ומצד שני, טוטנהאם היא אחת מקבוצות החוץ הטובות ביותר עד כה. לפני קצת פחות מחודש השתיים נפגשו וזה נגמר ב0:2 לטוטנהאם, הפעם זה יילך צמוד יותר - תיקו
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
המאמן אלישע לוי הוסיף: "אחד הדברים המרכזיים שעשינו הוא לשמור על הסגל. יש לנו קבוצה מגוונת. עדיין לא השלמנו את הקאדר אבל יש כאן בסיס חזק. הגעתי חודשיים לפני תום העונה שעברה ואני שמח שעשינו פיניש טוב, בתקווה שנעשה עונה הרבה יותר טובה".