עבדה לאחר החתימה בסלטיק: "זה מדהים, לא יכול לחכות לעלות למגרש"

העסקה הגדולה של הקיץ בכדורגל הישראלי נסגרה הערב (רביעי) כאשר ליאל עבדה נמכר ב-4 מיליון יורו לסלטיק. עבדה הוא השחקן הישראלי השישי בהיסטוריה שמצטרף לקבוצה מגלאזגו, כאשר לפניו עשו זאת איל ברקוביץ', ניר ביטון, בירם כיאל, חאתם עבד אלחמיד ורמי גרשון. לאחר החתימה התייחס הכישרון שגדל במכבי פתח תקוה למעבר שלו למועדון הפאר הסקוטי, שרוצה לחזור לימיו הגדולים לאחר שבשנה החולפת הפסיד את האליפות לריינג'רס.

"זה מדהים עבורי להתחיל להתאמן עם חבריי החדשים כבר בשישי", אמר עבדה הנרגש לאתר הרשמי של סלטיק. "זה מועדון ענק וזה כבוד גדול עבורי לחתום בסלטיק. אני יודע שהאוהדים מדהימים. צפיתי במשחקי הקבוצה בישראל כך שאני יודע עד כמה האוהדים יכולים לספק אווירה נהדרת וכמה מיוחד האצטדיון הביתי. אני לא יכול לחכות לעלות כבר על הדשא ולעזור לקבוצה להצליח".

על ההכנות לעונה אמר עבדה, שקיבל את החולצה מספר 11: "תקופת קדם העונה הייתה טובה מבחינתי. שיחקתי עם נבחרת ישראל והתאמנתי במהלך התקופה הזו, כך שאני מרגיש טוב ומוכן לשחק. אני יודע שהולכים להיות לנו משחקים מאוד חשובים בקרוב, אז אהיה מוכן כשהמאמן יקרא לי".

על המטרות להמשך העונה: "המטרה העיקרית שלי הוא לעזור לקבוצה לזכות באליפות. בזה ארכז את מירב המאמצים שלי ואתן כל מה שיש לי באימונים ועל המגרש כדי לעזור לקבוצה להגיע להישג הזה".

מי שהיה מרוצה מהמעבר של עבדה לסלטיק, הוא שחקן הקבוצה בשמונה השנים האחרונות, ניר ביטון. הקשר האחורי של נבחרת ישראל הגיב לפוסט האינסטגרם שמברך על בואו של עבדה שפורסם בעמוד של סלטיק עם אימוג'ים שמחים. עבדה השיב לו בתודה, ושחקן הרכש החדש של הסקוטים בהחלט יוכל לעבור תקופת התאקלמות קלה יותר כאשר הקשר הוותיק נמצא איתו בקבוצה.

במכבי פתח תקוה, שמכרה את עבדה לסלטיק, הוציאו הודעת פרידה מהכישרון הצעיר: "אנו שמחים, גאים ונרגשים לבשר על מעברו של ליאל עבדה לקבוצת הפאר של סלטיק. ליאל מצטרף לרשימה ארוכה של שחקני מחלקת הנוער שיצאו לשחק בחו"ל ואנו מאחלים לו בהצלחה וכמובן בטוחים ומאמינים בהצלחתו.

במכבי פתח תקוה החמיאו לעבדה: "זו רק התחנה הראשונה בקריירה שלו בחו"ל ואנו נמשיך להשקיע ולטפח את מחלקת הנוער שלנו שתצמיח לנו עוד ליאל ועוד מנור ועוד תאי כמו רבים וטובים שגדלו אצלינו. לכן גם בשנים הבאות יהיו אצלנו שחקנים מצויינים שבמהותם הם בני אדם טובים וצנועים שעובדים קשה ומתמידים עד שמתחילים לקצור את הפרות".