רבים לא נתנו סיכוי לקייראט הקזחית במפגש מול מכבי חיפה, במוקדמות ליגת האלופות. אלא שלמרות זאת, קייראט לא ויתרה לירוקים במשחק הראשון מבין שניים והוציאה 1:1 מרשים בישראל לקראת הגומלין שייערך מחר (רביעי, 17:00, ספורט 1).
"אנחנו מוכנים ב-200 אחוז למשחק", אמר הקפטן גפורז'אן סויומבאייב. "כל השחקנים מודעים לחשיבות המשחק, ולכך שנייצג לא רק את קייראט, אלא את קזחסטן כולה. אנחנו מוכנים להשאיר הכול על המגרש כדי להשלים את המשימה ולהעפיל לשלב הבא".
במשחק הראשון שנערך בארץ מכבי חיפה הוליכה 0:1 משער של עומר אצילי, אלא שנוראלי אליפ קבע שוויון וזהות העולה לשלב הבא תוכרע במשחק הגומלין שייערך בקזחסטן.