למרות ששמו שוב שורבב עם קבוצות ישראליות, הפרק הבינלאומי בקריירה של תומר חמד נמשך. החלוץ בן ה-34 חתם הבוקר (ראשון) רשמית בווסטרן סידני ויישאר בליגה האוסטרלית עונה נוספת, למרות שעזב את וולינגטון פיניקס.
מבחינתו של חמד, לא מדובר בשינוי מהותי בחיים האישיים: וולינגטון שיחקה בסידני לאורך כל העונה החולפת, ולכן החלוץ ובני משפחתו כבר התאקלמו היטב בעיר. זו הייתה אחת הסיבות שחמד ויתר על הצעות ממדינות אחרות, כפי שחמד עצמו מעיד בריאיון לוואלה! ספורט.
"אני מאוד נרגש להצטרף לאחד המועדונים הגדולים באוסטרליה. הם באמת עשו הכל כדי להביא אותי", אומר חמד.
גם בליגת העל וגם בצ'מפיונשיפ שיחקת במועדוני צמרת. באוסטרליה המצב קצת שונה. ויתרת על האפשרות לזכות בתארים?
"ממש לא. הרצון העז של המועדון לזכות בכל התארים, זה הדבר שהכי משך אותי. הם מאמינים שאני מסוגל להוביל את הקבוצה למטרות בזכות היכולת הניסיון הרב שלי והאישיות שלי".
מה המטרות שלך?
"זה מאוד ברור - אני רוצה זה לזכות בתארים קבוצתיים ואישיים. בגלל זה חתמתי כאן".
את העונה שעברה וולינגטון שלך סיימה במקום השביעי. הקבוצה החדשה שלך סיימה שמינית. זה שדרוג בכלל?
"ווסטרן סידני אחד המועדונים הכי גדולים באוסטרליה. יש תנאים ברמה הכי גבוהה. האיצטדיון ומתחם האימונים מפוארים מאוד ויש כאן את הקהל הכי עוצמתי בליגה. מדובר במועדון האוסטרלי היחיד אי פעם שזכה בליגת האלופות של אסיה. בוודאי שזה שדרוג".
השתדרגת גם בפן הכלכלי?
"גם בפן המקצועי וגם בפן הכלכלי".
כשתסיים את העונה, תהיה בן 35. סתמת את הגולל על חזרה לעונות פרישה בליגת העל?
"ישראל זה הבית שלי, ואני בטוח שכל עוד אמשיך להציג יכולת טובה ולתת את המספרים שלי, הדלת שם תמיד תהיה פתוחה עבורי".
אז אתה לא פוסל לסיים את הקריירה בארץ?
"זה שחתמתי לעוד עונה כאן לא אומר שסתמתי את הגולל על חזרה לישראל. כרגע כל כולי מרוכז בהצלחה של הקבוצה החדשה שלי, ובעתיד נראה מה יהיה".